På begäran av president Biden förlänger utbildningsdepartementet pausen för betalningar och insamlingar av federala studielån och håller räntan på lån på 0 % till slutet av september 2021. Den nya presidenten gjorde begäran timmar efter att han blivit USA:s 46:e president. Detta var något han lovade att göra på "dag ett", och han följde det löftet.

CARES Act, som antogs i mars 2020, avbröt först betalningar av studielån till den 30 september 2020, utan straffavgift eller ränta för alla federalt ägda lån. Detta täckte över 95 % av låntagarna av studielån. Inkassoverksamheten mot låntagare som redan låg efter med betalningar avbröts också.

Då trodde de flesta att coronakrisen skulle vara bakom oss den 30 september. Men när pandemin drog ut på och förvärrades förlängdes bestämmelserna om stöd för studielån i CARES Act flera gånger. Den senaste förlängningen pausade betalningarna av studielån till den 31 januari 2021. Men när det datumet närmade sig blev personer med studielåneskulder oroliga för att betalningskrav och räntor skulle starta upp igen medan pandemin fortfarande rasar. President Bidens agerande sätter dessa farhågor till ro – åtminstone till slutet av september.

[Håll koll på alla nya stimulansräkningar – Registrera dig för Kiplinger Today e-nyhetsbrev . Det är GRATIS! ]

Förlåtelse av studentlån?

Nästa stora fråga för Biden-administrationen är om man ska driva på – eller hur hårt man ska driva – förlåtelse av studielån. Även om det inte ingick i president Bidens ekonomiska paket "American Rescue Plan" på 1,9 biljoner dollar, stöder den nya presidenten en plan att efterskänka 10 000 dollar eller mer av federalt stödda studielåneskulder för varje amerikan (privata studielåneskulder kommer förmodligen inte att bli det berättigade till förlåtelse). Vissa progressiva vill ha mer avskrivning av studielånsskulder – upp till 50 000 USD per person. Vi förväntar oss dock inte att Biden kommer att stödja något i närheten av den nivån. Han lovade att släppa en andra ekonomisk plan i februari, och efterlåtelse av studielån kan vara i det paketet.

President Biden har också sagt att eftergivna studielånsskulder inte bör beskattas. Normalt är beloppet för en skuld som annulleras, efterskänks eller betalas för mindre än hela det belopp du är skyldig skattepliktigt och måste redovisas på din skattedeklaration. Det finns ett antal undantag från denna allmänna regel, men i de flesta fall leder eftergivna studielån för närvarande till en högre skattekostnad. Räkna med att alla Biden-planer inkluderar ett ytterligare undantag för alla studielåneskulder som han kan avbryta.

Andra möjliga stödåtgärder för studielån

Som en kandidat som kandiderar till presidentposten lade Biden också fram en plan som skulle sänka eller eliminera studielåneskulden genom att:

• Begränsa betalningar av studielån till 5 % av en persons diskretionära inkomst (inkomst minus skatter och nödvändiga utgifter som bostäder och mat) över 25 000 USD;
• Att förlåta studielåneskulder för personer som gjort betalningar i 20 år;
• Bevilja 10 000 USD i låneavdrag för studenter eller doktorander för varje år av nationell eller samhällstjänst, upp till fem år; och
• Tillåta utbetalning av privata studielån i konkurs.

President Bidens plan inför valet skulle också ge två års community college eller annat högkvalitativt utbildningsprogram utan skuld. Den federala regeringen skulle betala för 75 % av kostnaden och staterna skulle stå för resten (den federala regeringen skulle stå för upp till 95 % av kostnaden för indiska stammar som driver community colleges som betjänar låginkomststudenter). Biden efterlyste också att offentliga högskolor och universitet skulle vara avgiftsfria för alla familjer med inkomster under 125 000 USD.

Förutom efterlåtelse av studielån kan några av dessa idéer komma in i den andra ekonomiska tillväxtplanen som presidenten släpper i februari.

Studentlån som betalas av arbetsgivare

Och det finns ytterligare en lättnad för studielån som redan finns i böckerna. CARES Act skapade ett tillfälligt undantag från inkomstskatt för upp till 5 250 USD av studielåneskulder som betalades av din arbetsgivare 2020. Taxpayer Certainty and Disaster Tax Relief Act, som antogs i december, förlängde dock skattelättnaden till 2025. De 5 250 USD taket gäller både för återbetalning av studielån och annan utbildningshjälp (t.ex. undervisning, avgifter, böcker etc.) som din arbetsgivare erbjuder.