Minst 250 000 seniorer kan snart få en räkning på upp till fem månaders Medicare-premier som de trodde hade betalats.

Det ovälkomna brevet är resultatet av ett bearbetningsfel som inträffade i januari, rapporterar Kaiser Health News.

Enligt webbplatsen för Social Security Administration (SSA) drog den statliga myndigheten inte av Medicare-premiekostnader från vissa seniorers socialförsäkringskontroller tidigare i år, så dessa seniorers premier skickades inte till deras Medicare-planer.

Nu när Uncle Sam har upptäckt misstaget vill han att du ska betala. Enligt SSA:

"Om du är drabbad och inte redan har fått en räkning på posten kommer du snart att göra det. Den första notan kommer sannolikt att vara på ett större belopp än vanligt för att kompensera för de obetalda premierna."

Räkningar kommer direkt från själva planerna, säger SSA.

Enligt Kaiser Health News förklarade inte den federala regeringens sociala trygghets- och Medicare-byråer hur eller varför misstaget inträffade, och de gav inte heller "en mer exakt siffra eller namnen på planerna som var förkortade."

Det totala beloppet som påverkade Medicare-registrerade nu är skyldiga planerna tillkännagavs inte heller.

Vad alla Medicare-registrerade borde göra nu

Kaiser Health News-rapporten noterar att de drabbade Medicare-inskrivna kanske inte inser att de har drabbats. De kan ha antagit att socialförsäkringsutbetalningarna de fick var lite större sedan januari på grund av 2019 års levnadskostnadsökning i förmåner, snarare än på grund av ett fel som förhindrade innehållet av deras Medicare-premier.

Så om du använder Medicare, överväg att ta på dig det nu för att avgöra om du var påverkad snarare än att vänta på att ett brev ska komma. Ju tidigare du får reda på om du drabbades, desto snabbare kommer du att veta om du behöver förbereda din ekonomi för en oväntad sjukförsäkringsräkning.

Enligt det federala Medicare-programmets eget meddelande om premiumfelet:

"Du kan påverkas om du registrerade dig antingen för en Medicare Advantage Plan eller i en Medicare Prescription Drug Plan för täckning från och med den 1 januari 2019, och du bad om att få dina planpremier tas bort från dina socialförsäkringsbetalningar."

Om du passar in på den beskrivningen, rekommenderar Medicare-programmet att du "kontaktar din Medicare-plan direkt med några frågor eller funderingar." Om du är osäker på vilken plan du har, säger programmet att du ska kontrollera ditt plankort eller material.

Om du inte kan ta reda på i din plan om du drabbades – eller om du får reda på att du verkligen var påverkad – kan du också söka hjälp från en av dessa enheter:

• Medicare :Det federala programmet noterar att du kan ringa 800-MEDICARE eller 800-633-4227. Användare av teleskrivmaskin kan ringa 877-486-2048.
• Ditt statliga sjukförsäkringsprogram (SHIP) :Dessa federalt finansierade program erbjuder gratis rådgivning och assistans till Medicare-mottagare. För kontaktinformation, besök den nationella SHIP-webbplatsen och klicka på knappen "Find Local Medicare Help" i det övre högra hörnet.
• Medicare Rights Center :Den här ideella organisationen noterar att dess hjälplinjerådgivare är tillgängliga på 800-333-4114.

Vad påverkade Medicare-registrerade bör veta

Medicare-programmet noterar att premiumfelet har korrigerats. Det betyder att "om du inte berättade för din plan att du nu vill betala dina premier på ett annat sätt, kommer dina planpremier att tas ut ordentligt från dina socialförsäkringsbetalningar från och med juni eller juli 2019 till och med resten av året."

När det gäller premier som du fortfarande kan vara skyldig på grund av felet, bör du veta att:

• Medicare-programmet säger att om du får en räkning från din Medicare-plan måste planen erbjuda dig en frist för att återbetala de missade premierna. Respitperioden måste vara minst lika lång som faktureringsfördröjningen.
• Det ideella Medicare Rights Center noterar att Medicare-planer "också har möjlighet att inte fullfölja dessa utestående betalningar" för premier.