Mobiltelefoner är en del av livet, och det är svårt att föreställa sig att vara utan dem – även när man reser.

Men varje gång du laddar din telefon eller annan enhet med en offentlig USB-laddstation – till exempel på en flygplats, hotell eller annan offentlig plats – riskerar du att utsättas för skadlig programvara, säger experter.

I slutet av förra året sa Los Angeles County District Attorney's Office rent ut att alla resenärer borde undvika att använda sådana stationer.

Faran är relaterad till något som kallas "juice jacking."

Enligt distriktsåklagarmyndigheten:

"I USB Charger Scam, ofta kallad "juice jacking", laddar brottslingar skadlig programvara på laddningsstationer eller kablar som de lämnar inkopplade vid stationerna så att de kan infektera intet ont anande användares telefoner och andra elektroniska enheter."

När dessa skurkar har infekterat din telefon eller annan enhet kan de låsa enheten eller exportera dina data och lösenord.

Tidigare i år berättade experthackern Bryan Seely för WCVB – Boston ABC affiliate – att juice jacking kan användas för att komma åt bankappar, kontakter, e-postmeddelanden och textmeddelanden på bara några minuter.

Enligt Seely upptäcker de flesta mobiltelefonanvändare aldrig skadlig programvara efter att den har infekterat deras telefon.

"Det är faran", säger Seely. "Använd aldrig, aldrig, någonsin offentliga laddare."

Hur du skyddar dig från "juice jacking"

Så vad kan du göra för att skydda din telefon? WCVB säger att du kan köpa en datablockerare som skyddar din telefon vid offentliga hamnar. Du kan hitta en till salu på Amazon för mindre än $7, men det är inte ditt enda alternativ.

Los Angeles County District Attorney's Office föreslår andra tips för att hålla sig säker. De inkluderar att undvika USB-laddningsstationer och istället ladda din telefon på gammaldags sätt:via ett nätuttag med din egen laddare.

Planerar du en resa någon gång snart? Kolla in Money Talks News Solutions Center och sök efter bra reseerbjudanden.