Den federala regeringen har lagt en extra present i din strumpa denna semesterperiod.

Från och med den 20 december kan din internetleverantör inte längre ta ut "hyres"avgifter när du använder din egen utrustning – som ett modem eller en router – med internettjänst.

Ändringen är en del av lagen om skydd av tv-tittare, som president Donald J. Trump skrev under i lag i december 2019 som en del av ett större lagstiftningspaket. Lagen gäller företag som tillhandahåller bredbandsanslutning till internet, inklusive företag som även tillhandahåller tv-tjänster.

Ursprungligen skulle åtgärden träda i kraft den 20 juni. Men Federal Communications Commission (FCC) försenade genomförandet av åtgärden för att ge leverantörer mer tid att följa efter coronavirus-pandemin.

Den nya lagen kan göra att köpa modem och routrar mer ekonomiskt än att hyra dem från din leverantör. Som U.S. Public Interest Research Group (U.S. PIRG) rekommenderar:

”Det blir nu mer tillrådligt att konsumenter köper sina egna modem och routrar. Det finns självklart en förskottskostnad när du köper dem, men efter ett eller två år kommer kostnaden att vara lägre än om du hade hyrt. Dessutom kan konsumenterna köpa bättre utrustning än vad de skulle hyra ut till dem.”

Med den nya bestämmelsen i kraft uppmanar U.S. PIRG dig att övervaka räkningar och se till att du inte debiteras någon avgift för sådan utrustning.

Ars Technica rapporterar att den nya regeln är särskilt goda nyheter för kunder hos Frontier Communications. Den leverantören har tagit ut $10 hyresavgifter för kunder som använder sina egna routrar. I juni sa Frontier till Ars Technica att de skulle "följa kraven när lagen träder i kraft" i december.

Vissa andra leverantörer, som Comcast, tar inte ut sådana avgifter och kommer därför inte att känna effekten av den nya regeln.

Lagen om skydd för tv-tittare kräver också att leverantörer av kabel-TV-tjänster tydligt ska specificera alla totala månadsavgifter, inklusive avgifter som tas ut av leverantören och en god trosberäkning av kostnader förknippade med statliga avgifter och skatter. Denna information måste erbjudas innan du ingår ett avtal med leverantören.

Detaljer om kampanjrabatter och när de löper ut måste tydligt förklaras, rapporterar Ars Technica. Slutligen föreskriver lagen en 24-timmarsperiod efter att du registrerat dig där du kan säga upp en ny TV-tjänst utan att betala straffavgifter.

Vill du klippa av kabeln? Just nu kan du spara ett paket på en streaming-tv-tjänst. För mer, kolla in "Detta erbjudande erbjuder 85 kanaler live-tv för $10 per månad."