Att lämna bildörrar olåsta eller nycklar i tändningen är inbjudningar till stöld. Det vet alla.
Men det finns en mängd mindre uppenbara misstag som också kan göra din åktur ett lätt byte för tjuvar.
Följande är några dumma drag som sätter våra bilar – och innehållet inuti – i fara.
Att lämna värdesaker synliga inuti din bil är som att skapa en butiksutställning för tjuvar. Om de ser vad de gillar under en liten "fönstershopping" tar det bara ett ögonblick att krossa glaset, ta det de vill ha och fly.
Även om du bara vandrar från bilen i några minuter, lås alltid dina värdesaker i bagageutrymmet, säger Los Angeles Police Department. Om det inte är ett alternativ, göm dem under sätena, i handskfacket eller i andra fack.
Kom dock ihåg att vissa föremål helt enkelt inte bör lämnas i ett obevakat fordon under några omständigheter, som vi beskriver i "9 saker du aldrig bör lämna i en bil."
På ytan är detta vettigt. Varför skulle tjuvar gå förbi en glänsande, sen modell sportbil bara så att de kan få tag på din junker?
Marc Hinch, en utredare av bilstölder och skapare av stolen911.com, förklarar hur äldre bilar är tilltalande för Reader's Digest:
"På 2000-talet började de flesta fordon att vara utrustade med mer avancerade tändningssystem som chipade nycklar som måste vara i närheten av instrumentbrädan för att bilen ska starta. Många av fordonen före denna tidpunkt är lätta att starta om du vet hur man manipulerar tändningen.”
Dina vänner och familj kanske gör narr av den gamla rosthinken, men biltjuvar vet bättre. Det är därför de riktar in sig på bilar som 2000 Honda Civic.
Så sänk inte skyddet bara för att körsträckan på din åktur är lite hög.
Om du älskar din cabriolet eller jeep kan det här vara svårt att svälja. Men tjuvar ser tygtoppar som ett främsta mål. Som Nationwide Insurance säger:
"Självklart är det lättare att bryta sig in i en "trasa" än en plåt av förstärkt metall. För en tjuv kan konvertibler vara ett enkelt mål.”
En kraftig kniv kan tyst skära genom en tygöverdel som smör. Ur en kriminells perspektiv, vad är inte att älska?
Precis som med kackerlackor, gillar tjuvar att göra sitt smutsiga arbete i mörker. När det är möjligt, parkera din bil på en väl upplyst plats med mycket gångtrafik.
Att välja rätt parkeringsplats är också viktigt för din personliga säkerhet. Enligt polisen i Boulder, Colorado:
”Undvik att parkera nära lastbilar, skåpbilar, soptunnor och andra föremål som hindrar sikten och ger gömställen. Undvik att parkera eller gå nära främlingar som släntrar eller sitter i fordon. Kontrollera att ingen gömmer sig runt ditt fordon innan du går ut.”
Om du någonsin har tillbringat en vinter i en stad som Boston, Minneapolis eller Buffalo, New York, vet du frestelsen att lämna bilen igång utan uppsikt en dag under noll medan du väntar på att den ska bli fin och rostig.
Men att göra det – även om du har en reservnyckel och du låser dörrarna – kan göra din bil till det enklaste målet en tjuv någonsin kommer att hitta.
Tror du oss inte? För ett par vintrar sedan rapporterade Minneapolis-polisen att cirka 82 % av bilstölderna involverade fordon som lämnades igång.
Att ha dussintals eller hundratals bilar runt ditt fordon på en gigantisk parkeringsplats kan ge dig en känsla av säkerhet. Vad är oddsen för att en biltjuv väljer din fordon?
Men tjuvar älskar parkeringsplatser. Att se alla dessa fordon – nära en butik, på flygplatsen eller utanför en stadion – räcker för att framkalla ett Pavlovskt svar från skumma bilskurkar.
Till exempel har tjuvar i San Francisco stulit katalysatorer och hjul från mängder av bilar parkerade på platser som är associerade med områdets BART-system för kollektivtrafik. Och den berättelsen utspelar sig otaliga gånger i massor över hela landet.
Så kom ihåg att det inte finns någon anledning att tro att din bil inte hamnar i en skurkkors.
Tror du att du hittat ett bra ställe att gömma en reservnyckel? Kanske stoppar du in den djupt i handskfacket, gräver ner den i mittkonsolen eller skjuter in den i ett bytesfack.
Steve Fuller - en före detta biltjuv - är medveten om alla dessa knep. Och han har använt dem till sin fördel. Som ABC News rapporterar:
"Fuller sa att 90 procent av fordonen han har stulit kom från honom som bara spanade igenom fordonet, hittade nycklarna och tog fordonet."
Är du en förare som gillar att backa in i utrymmen så att det är lättare att köra iväg senare? Kom ihåg att samma tanke uppstår hos tjuvar som letar efter fordon som erbjuder dem en snabb tillflyktsort.
Så, överväg att backa till den platsen. Dessutom, när du parkerar på gatan, vrid in hjulen mot trottoarkanten. Det låter kanske dumt, men varje liten sak du gör för att göra din bil mindre tilltalande för tjuvar hjälper.
