Ett husdjurs bedårande upptåg och villkorslösa kärlek kan fylla ditt hjärta med glädje. Men om du inte är försiktig kan ägandet av ett husdjur också tömma ditt bankkonto. Kostnaden för det dagliga husdjursägandet - för att inte tala om rutinmässig och akut vård av husdjur - kan verkligen öka och dra pengar från en annars sund budget. Lyckligtvis finns det många steg du kan vidta för att minska kostnaderna för att äga ett husdjur.

Hur mycket kostar det att äga ett husdjur?

Om du känner att ditt bankkonto har krympt sedan du tog hem din lurviga vän, är det inte din fantasi. ASPCA uppskattar den årliga kostnaden för att äga ett husdjur till $1,391 för en hund och $1,149 för en katt. Dessa utgifter inkluderar:

• Djurmat
• Rutinmässiga medicinska kostnader (prov, vaccinationer)
• Förebyggande medicinering (loppor och fästingar, hjärtmask)
• Kattsand
• Licens
• Leksaker och godsaker
• Djurförsäkring
• Träningstillbehör

Tandvård kan lägga till ytterligare $500 per år för en hund och $300 för en katt; professionell hundtrimmning kan ge dig ytterligare 300 USD eller mer per år. När du reser måste du antingen gå ombord på ditt husdjur i en kennel eller anlita en djurvakt.

Hundägare som behöver hunddagis kommer att drabbas av extra kostnader. Du kan till och med betala mer för husägarförsäkringen om du äger en pitbull eller annan ras som anses aggressiv.

Sätt att spara pengar på husdjursägande

Om du inte övervakar dina utgifter för husdjursvård kanske du inte inser hur mycket du spenderar. Spåra alla dina husdjursrelaterade utgifter under en månad eller så för att få en realistisk uppfattning om hur mycket ditt husdjur kostar. Granska sedan din budget (eller skapa en) för att ta hänsyn till dessa utgifter.

Oväntade utgifter för husdjur som medicinska nödsituationer kan öka din budget för husdjursvård. För att förbereda dig för en sådan situation, överväg att öka din akutfond för att hantera det oväntade.

För att spara pengar på ditt husdjur, börja med förebyggande åtgärder:

• Behåll ditt husdjurs hälsa. Precis som med människor är ett uns av förebyggande åtgärder värt ett halvt kilo botemedel. Håll ditt husdjur på en hälsosam kost för att behålla en idealvikt. Borsta tänderna och få professionell tandvård som rekommenderas av din veterinär; karies kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Vaccinera ditt husdjur och skydda dem från skadedjur, såsom loppor och fästingar, som kan bära på sjukdomar. Vissa veterinärhögskolor erbjuder veterinärvård till reducerade priser; håll utkik efter billiga eller kostnadsfria vaccinkliniker i ditt område.
• Skydda dig mot skador. Se dig omkring i ditt hem med ett öga på husdjurshot. Djursäkra ditt bostadsutrymme genom att hålla elsladdar, hushållskemikalier, papperskorgar, mediciner och brytbar inredning utom räckhåll.
• Var proaktiv med veterinärbesök. Om du misstänker att något är fel med ditt husdjur, gå till veterinären. Vänta inte på att en skada blir infekterad eller konstiga symtom förvandlas till en sjukdom. Att fånga medicinska problem tidigt kommer att minimera behandlingskostnaderna samtidigt som ditt husdjurs livskvalitet förbättras.

Du kan också använda dessa pengasparande taktik:

• Shoppa runt. Oavsett om du köper djurfoder eller lopphalsband, leta efter prisvärda alternativ. Till exempel kan du ofta spara på husdjursmat genom att handla i en medlemslagerbutik, gå med i lojalitetsprogram för djuraffärer eller köpa i bulk. Håll utkik efter rea och sök efter rabattkoder online innan du köper.
• Spara på recept för husdjur. Din veterinär skriver ut receptet, men att köpa någon annanstans kan minska dina kostnader avsevärt. Webbplatser för husdjursläkemedel erbjuder ofta lägre priser än veterinärkontor. Vissa lagerklubbar som Costco säljer till och med husdjursmediciner till lägre kostnad.
• Gör det själv. Från träning till grooming kan du minska eller eliminera många husdjursvårdskostnader med gör-det-själv-metoden. Skaffa en bok om hundträning eller skötsel för att lära dig repen; du sparar tid och pengar. Använd helgbesök i hundparken för att umgås med Fido istället för att skicka honom till hunddagis.
• Var kreativ. Varför betala för dyra husdjursleksaker? Förvandla en gammal strumpa, rep eller tennisboll till en hundleksak eller ge din katt en tom kartong eller papperspåse. Både du och ditt husdjur kommer att njuta av timmar av underhållning. Du kan till och med göra dina egna husdjursgodis och husdjurssängar.
• Sök efter gratis saker. Använd The Freecycle Network, Craigslist, Nextdoor och Facebook för att hitta lokala "freecycling"-grupper av människor som ger bort saker de inte längre vill ha. Dessa kan vara bra ställen att leta efter stora biljetter som hundvagnar, kattträd eller hundlådor.
• Hitta billiga djurvakter. Djurpension kan ta en stor bit av din resebudget. Be en pålitlig vän, granne eller familjemedlem att titta på ditt husdjur istället; de kan till och med vara villiga att sitta gratis.

Bör du få en husdjursförsäkring?

En stor veterinärräkning kan slå ett slag för din budget, och det är omöjligt att förutse om eller när ditt husdjur kommer att bli sjuk eller skadad. Överväg att köpa en husdjursförsäkring för en ekonomisk kudde.

De flesta husdjursförsäkringsbolag säljer tre typer av täckning:olycka och sjukdom; endast olycka; och friskvård, som endast betalar för förebyggande vård. Husdjursförsäkring är inte billig – 2020 var den genomsnittliga årliga kostnaden för en olycksfalls- och sjukdomspolicy 594 USD för hundar och 342 USD för katter – men precis som bil-, hem- eller sjukförsäkring kan den förhindra att ditt bankkonto drabbas av en ekonomisk träff.

Innan du köper en husdjursförsäkring, jämför noggrant täckningen och förmånerna som erbjuds av olika planer och försäkringsbolag. I allmänhet bestäms kostnaden för husdjursförsäkring av ditt husdjurs art, ras, ålder och allmänna hälsa; hur mycket och vilken typ av täckning du köper; din självrisk; och procentandelen av dina kostnader planen ersätter.

Att välja en större självrisk (din egenkostnad innan försäkringen börjar betala) eller en lägre ersättningsnivå (till exempel 70 % istället för 90 %) kan sänka försäkringspremierna för husdjur. Du betalar vanligtvis mindre för enbart olycksfall än för en olycksfalls- och sjukdomspremie. Vissa operatörer erbjuder även täckning för specifika tillstånd, såsom cancer.

Använder försäkringsbolagen din kreditpoäng för att ställa in dina husdjursförsäkringspriser? Vissa andra försäkringsbolag gör det, men om detta är en vanlig praxis med husdjursförsäkringar är ingen helt säker. Det är alltid smart att ha en bra kreditvärdering, som du kan övervaka gratis med Experian, men det kommer förmodligen inte att påverka hur mycket du betalar för husdjursförsäkring.

Ta hand om ditt husdjur – och din ekonomi

Gourmetgodis för husdjur, snygga husdjursmöbler, Halloween-dräkter för hundar – med så många sätt att skämma bort ditt älskade husdjur är det lätt att utgifterna för husdjursvård skjuter i höjden. Genom att ta några enkla steg kan du dock sänka kostnaderna för husdjursägande samtidigt som du håller ditt husdjur friskt och lyckligt.