I USA värdesätter vi våra bilar. Vi har blivit en nation av förare. Det är sällan vi tänker på att promenader kan vara ett alternativ, även för korta resor. En fjärdedel av alla bilresor i USA är mindre än en mil långa; fyrtio procent är mindre än två mil (en källa av många). På ett annat sätt:av alla resor som är mindre än en mil långa görs åttio procent med bil (källa).

Jag känner en man som kör bil till jobbet, trots att han bor en halv mil från sitt kontor. Varför kör han? För att han kan behöver bilen för något ärende under dagen. Hur många ärenden gjorde han under arbetsdagen förra veckan? Ingen. Veckan innan? Inga.

Jag har en familjemedlem som kommer att ägna tid åt att cirkla runt en parkeringsplats och leta efter det perfekta utrymmet. Under den tid det tar för henne att hitta dessa utopiska fläckar kunde hon vanligtvis ha parkerat längre från ingången och bränt några kalorier genom att gå några hundra meter till affären.

En annan vän bor drygt en mil från sin bror. Hon går aldrig för att träffa honom, utan kör alltid. Varför? För att gå skulle ta för lång tid. (Förresan tar fem minuter på grund av vägens utformning; promenaden tar mindre än tjugo minuter.)

Promenader erbjuder enorma hälsofördelar. Enligt Mayo Clinic kan promenader hjälpa:

• Minska risken för hjärtinfarkt.
• Hantera ditt blodtryck.
• Minska din risk att utveckla diabetes (eller hjälpa dig att hantera ett befintligt tillstånd).
• Hantera din vikt.
• Hantera stress och öka humöret.

(Läs mer i Mayo Clinics Walking for Fitness-guide.)

Många träningsprogram uppmuntrar till en regim på 10 000 steg per dag. När jag är stillasittande tar jag färre än 2 000 steg per dag. Hur vet jag det? Jag följer mina framsteg med en stegräknare. De är billiga och effektiva. Jag använder den här modellen, som kostar mindre än fem spänn. Jag eftertraktar den här lyxmodellen, som kostar mindre än tjugo.

Men att gå hjälper dig inte bara att hålla dig i form. Det kan också hjälpa dig att uppnå andra mål:

• Den genomsnittliga kostnaden för att driva ett fordon är 52,2 cent. Att gå är gratis.
• En vanlig promenad kan ta kortare tid än att gå till gymmet. Och det finns inga medlemsavgifter.
• När jag går till mataffären köper jag mycket mindre. En bil ger mig faktiskt obegränsad bärförmåga. När jag måste frakta hem varje vara för hand är jag mycket mer noggrann med vad jag köper.
• Promenader hjälper dig att bli mer medveten om din omgivning. Jag ser mycket mer av mitt grannskap när jag går.
• Den enda förorening du producerar när du går är svett.

Du kanske, precis som jag, vill att gå, men har lätt att rationalisera körningen. Eller så skjuter du upp starten på ett träningsprogram. Eller så är du inte ens säker på hur du ska börja. Här är några sätt att göra det lättare att gå och mer tilltalande:

• Promenera med en make eller vän.
• Gå med din hund.
• Lyssna på en ljudbok.
• Räkna dina steg.
• Observera världen omkring dig:växterna, fåglarna, bestarna.
• Hälsa varje person du möter. (Ja, det här låter kaxigt, men det är förvånansvärt roligt.)
• Ha en destination i åtanke:kaffestället, parken, en väns hus.

Med tiden kanske du till och med kommer att gilla att gå. Kanske börjar du ta trappan istället för hissen. Kanske parkerar du längre från ingången till köpcentret, ditt kontor, biblioteket.

Här är en utmärkt guide för att starta ett promenadprogram. För mer om detta ämne, kolla Kan du gå eller cykla till fler platser? på pengar och värden.

J.D. Roth

2006 grundade J.D. Get Rich Slowly för att dokumentera sin strävan att komma ur skulden. Med tiden lärde han sig hur man sparar och hur man investerar. Idag har han lyckats gå i förtidspension! Han vill hjälpa dig att bemästra dina pengar - och ditt liv. Inga bedrägerier. Inga jippon. Bara smarta råd om pengar som hjälper dig att nå dina mål.

Visa alla inlägg av J.D. Roth