Konflikt är en del av livet. Hur vi hanterar det – eller hur det hanterar oss – kan betyda skillnaden mellan jobbbefordran eller att bli avskedad, ett lyckligt, kärleksfullt äktenskap eller ett där du fruktar att komma hem från jobbet.

Vid ett eller annat tillfälle har vi alla öppnat våra munnar innan vi sätter våra hjärnor i växel med förutsägbara resultat, vissa permanenta.

Och vem har inte önskat sig en guidebok om att hantera konflikter på ett konstruktivt sätt?

När jag ser tillbaka på mitt liv som advokat önskar jag att någon hade tagit mig åt sidan innan jag talade och gett mig lärdomarna i en fantastisk bok från Harvard Business Review som heter HBR Guide to Dealing with Conflict em> av Amy Gallo.

Jag hade den mest intressanta chatten med Amy och bad henne att beskriva stegen som kommer att leda till katastrof när man möter någon konflikt på jobbet eller hemma.

1. Anta att din version av händelserna är sanningen.

Konsekvenser: Det slutar med att du diskuterar vad som hände istället för att fokusera på en lösning.

En fälla vi ofta går i är att anta att vi ser allt tydligt och att den andra personen har fel. Förmodligen gör de exakt samma sak. Tänk därför på att du kan ha fel och att det finns en annan förklaring. Genom att göra den möjligheten tydlig ökar chanserna för upplösning dramatiskt.

2. Fokusera på att ha rätt istället för att nå en lösning som fungerar för alla.

Konsekvenser :Du kommer att misslyckas med att nå en lösning och fjärma den andra personen.

Tänk istället tydligt på vad du vill ha med den här konversationen. Om möjligt, fokusera på ett gemensamt mål, något som ni båda vill.

3. Anta att detta helt enkelt är en personlighetskrock.

Konsekvenser: Du fastnar i att diskutera aspekter av personlighet snarare än att fokusera på vad som behöver åstadkommas, som att få projektet färdigt i tid.

Försök därför att avgöra vad den underliggande frågan är bortom personligheten. Handlar det om tidpunkten för när den nya produkten kan rullas ut? Är det en oenighet om målet - vad vi försöker uppnå? Genom att göra diskussionen enbart om hur man löser problemet, tas personlighet bort från ekvationen.

4. Ha konversationen utan att fråga dig själv:

• Vad behöver jag?
• Vad behöver vårt företag?
• Vilka är våra gemensamma mål?
• Vad är det den andra personen vill uppnå?
• Kan jag hjälpa dem att uppnå det samtidigt som jag underlättar mina mål?

Konsekvenser :Det kommer att ta längre tid att lösa om du inte har tänkt igenom vad som står på spel och vad konflikten verkligen handlar om.

Gör i stället ett gott försök att se saker från den andra personens synvinkel.

5. Misslyckas med att prioritera relationen framför oenigheten.

• Övertyga dig själv om att de saknar god tro och positiva avsikter.
• Insistera på att ha kontroll.
• Oroa dig inte för att såra känslor.
• Tänk inte på allt det goda som den andra personen tillför ditt liv.
• Ignorera den positiva historia du har haft med dem.

Konsekvenser: Du kommer att skada förtroendet och relationen med dina medarbetare eller make.

Du kommer att ses som oflexibel, likgiltig, måste ha rätt, sakna empati och omsorg om andras känslor. Du lägger grunden för att förlora ditt jobb eller slå in en kil mellan dig och de som är viktigast i ditt liv.

Se snarare dig själv och den andra personen som på samma sida av bordet och frågan är ett hot mot er båda som kräver samarbete. Genom att visa en vilja att ändra dig eller ompröva dina åsikter signalerar du att de har att göra med någon som bryr sig och är rimlig. Det ger dem tillåtelse att ändra sig.  

6. Misslyckas med att kontrollera dina känslor. Skrika. Skrik. Gör klart för alla att du är en mobbare.

Konsekvenser: Samtalet stängs av! Du riskerar att permanent skada din trovärdighet och ditt rykte. Det är nästan omöjligt att fatta bra beslut när du är överhettad, arg eller när du har tappat kontrollen.

Fokusera istället på ditt mål och skriv en lista med mål för ditt möte.

Säg hur mycket du bryr dig om det här ämnet och, "Alla känslor du kan se är inte ett tecken på respektlöshet, utan snarare på hur passionerad jag känner för det här. Så om jag säger något som kan såra dina känslor ber jag om ursäkt på förhand och ber dig att förbigå att det inte är min avsikt.”

När vi avslutade vår chatt gav Amy detta sunt förnuftiga råd:

"Anta aldrig att det här kommer att vara lätta eller korta samtal. Ibland vill vi att de ska vara över snabbt, men i verkligheten krävs det ofta en serie diskussioner för att nå en lösning.”

Dessutom vill jag tillägga:Ha kaffe och något att mumsa på tillgängligt för alla deltagare, eftersom vi resonerar bättre när vårt blodsocker är där det ska vara.