När du rullar mot pensioneringen kan drömmar om blå motorvägar ge dig en klåda att ge dig ut på den öppna vägen. Utan något jobb att binda dig, barnen vuxit och gått och fått egna barn, varför inte sälja huset, köpa ett fritidsfordon och se landet (eller två eller tre)? Du skulle inte vara ensam. Ungefär 10 miljoner amerikanska hushåll äger husbilar, enligt RV Industry Association, och ungefär 1 miljon amerikaner bor på heltid i dem.
Försäljningen hos vissa husbilsåterförsäljare brinner under det senaste året, delvis utlöst av coronavirus-pandemin. Det är inte bara pensionärer som vill ge sig ut på vägen; andra vill nu semestra i en självsluten resekapsel som låter dem undvika hotell och motell, såväl som andra människor.
Behöver du bevis? RV Industry Association sa att husbilstransporterna ökade med mer än 40 % jämfört med föregående år i januari, med nästan 46 000 enheter levererade. Återförsäljarna räknar med ett rekordår 2021, spår föreningen.
"Sändningar av husbilar visar inga tecken på att sakta ner", säger RV Industry Associations vd och koncernchef Craig Kirby. "Tillverkare och leverantörer av husbilar producerar ett rekordantal enheter för att möta den fortsatta efterfrågan från konsumenter som vill göra husbilar till en del av sin aktiva utomhuslivsstil."
Men är en husbil i pension rätt för dig? Vi pratade med pensionärer som tillbringar mycket av sin tid i fritidsfordon för deras vägledning om fördelarna med husbilar som lever i pension. Här är vad de hade att säga om fördelarna med livet på vägen i en husbil.
I de flesta delstater är återförsäljare öppna – med covid-restriktioner – för personlig surfning och köp, med social distansering upprätthålls och anställda använder grundliga städrutiner.
Salem Hassan, ägare till husbilsåterförsäljaren Travelcamp i Jacksonville, Florida, berättade för The Florida Times-Union , "Vi ser också en förändring av köpare, där människor nu går in i shopping- och forskningsfasen av husbilsägande med tanken att det kan vara ett mer avslappnat och säkrare sätt att njuta av en semester jämfört med några av de traditionella alternativen som placerar människor i mer närhet till andra. RVing ger mer isolering.”
Vissa återförsäljare (inklusive Hassans Travelcamp) levererar till och med husbilar köpta online till invånarnas hem eller någon annan förutbestämd upphämtningsplats.
Du har fortfarande den där resan att klia sig. En husbil kan vara den rätta bubblan att resa i under pandemin. Många vänder sig till fritidsfordon i massor.
"De kollar typ många rutor, eller hur?" säger Phil Ingrassia, ordförande för RV Dealers Association. "Du kan vara ute med din familj. Du kan isolera dig själv i husbilen. Så du är inte med en massa andra människor som inte är släkt med dig.”
Dessa återförsäljare var mycket upptagna (och ivriga) bävrar från och med våren, när pandemin slog till , säger Ingrassia. Många frontlinjearbetare köpte husbilar för att parkera på sin trädgård eller uppfart för att isolera sig från sin familj efter arbetsdagar i covid-härjade miljöer, inklusive sjukhus. Sedan förvandlades verksamheten stort till att bli förstagångshusägare på jakt efter ett semesterfordon, konstaterar Ingrassia.
"Så det är inte precis ett gratis sätt att gå i pension, men definitivt för människor som planerar kan det vara ett mycket ekonomiskt sätt att tänja på sitt pensionssparande", säger Ingrassia.
Det är ganska vanligt att inkomsten sjunker i pension, och det kan kräva livsstilsförändringar. Långvariga RVers säger att livet på vägen fungerar bra på en begränsad budget.
"Vi lever blygsamt", säger Charley Hannagan, som har varit på husbil med sin man, Joe, sedan 2014. "Joe försöker att inte spendera mer än $40 per natt i genomsnitt på bostäder. Vi har spenderat mer och vi har parkerat gratis.
Det finns många platser du kan parkera gratis:Många Walmarts och Cracker Barrels välkomnar campare, liksom vissa detaljhandelsdestinationer, som vissa Cabela's och L.L. Bean flaggskeppsbutik i Freeport, Maine. Joe har ett seniorkort för nationalparkerna [20 USD/år eller 80 USD för ett livstidspass] som ger oss in gratis och halverar parkeringspriset.” Parkeringsavgifterna inkluderar vanligtvis el och vatten, tillgång till en avloppsstation och ibland bekvämligheter som Wi-Fi och kabel.
Kom bara ihåg att ringa i förväg. Många områden stängde åtminstone tillfälligt sina tomter för husbilar under pandemin.
När det gäller kostnaden för en riktig husbil som köpts ny, varierar priserna mycket, från så lite som 6 000 USD för en popup-släp som du skulle behöva dra bakom ditt eget fordon till en halv miljon eller mer för en stor, lurad husbil , med mitten av marknaden i de låga sexsiffrorna.
Det kan tyckas vara mycket pengar om du tänker på det som ett fordon, men det låter mycket mer rimligt när du ser det som en ersättning för vad husbilsgemenskapen kallar "pinnar och tegelstenar" - ditt gamla hus, lägenhet eller lägenhet.
"Vi betalar inte fastighetsskatt eller andra skatter på husbilen", säger Hannagan. "Vi betalade skatt när vi köpte den. Vi betalar cirka 1 700 dollar per år för att försäkra vår bil och husbil. Vi spenderar ungefär vad vi skulle göra för mat om vi bodde i ett hus med käppar och tegel.”
Dessutom, eftersom husbilar sjunker snabbt, kan du spara mycket genom att handla begagnat.
Vissa husbilslevande pensionärer ger också tillbaka genom frivilligarbete. Deras altruism kan ha en sidofördel genom att minska de dagliga utgifterna.
"Vi arbetar frivilligt för en United Methodist-organisation som heter NOMADS, som gör serviceprojekt över hela USA, som att bygga om hem efter katastrofer, göra reparationer på kyrkor och läger", säger Hannagan. "Projekten pågår i en till tre veckor och vi parkerar gratis under dessa tider."
Pensionärerna Bill och Cheryl Wessels från Sun City, Arizona, är också frivilliga för NOMADS när de reser landet runt i sin husbil.
"Sedan 2005 [som började med orkanen Katrina] har vi återuppbyggt efter flera orkaner, översvämningar, tornados och till och med efter bränder", säger Bill Wessels. "Många välgörenhetsorganisationer sponsrar grupper som våra NOMADS, och många bor och reser i sina husbilar till arbetsplatserna, eftersom de är fristående. Vår NOMADS-organisation kallar det pensionering med ett syfte.”
COVID-19 har stört dessa program, men dessa pensionärer förväntar sig att vara tillbaka på det när coronavirusrelaterade restriktioner hävs eftersom vacciner fortsätter att ges i ständigt ökande antal.
Hannagan säger att det är vanligt att RVers arbetar som volontär i nationalparker, skogar eller djurreservat i utbyte mot gratis parkering. Andra RVers är frivilliga som lägervärdar i statliga parker för att parkera gratis. "Om vi inte gjorde volontärarbetet, skulle kostnaden vara densamma som att vara i en sten med försäkringen, el och gas och skatter", uppskattar hon.
Eftersom ditt hem är på hjul finns det bara så mycket du kan lägga i det. En resesläp, till exempel, är vanligtvis mindre än 400 kvadratfot, enligt RV Industry Association.
"Överraskande nog tycker jag att ju längre vi är på resande fot, desto fler saker kan jag vara utan , säger Hannagan. "Jag plockar ständigt ut kläder och annat skräp eftersom vi helt enkelt inte har utrymme att förvara saker vi inte använder."
Om du är den sentimentala typen kan det vara utmanande att bo i en husbil – och dyrt om du behöver hyra förvaringsutrymme för resten av dina tillhörigheter. Alternativt kan du söka upp en vänlig vän eller släkting som har extra utrymme i källaren eller vinden för att förvara dina prylar gratis.
När du är pensionerad och på väg i din husbil finns det sällan ett behov av att ta dig från punkt A till punkt B på den rakaste linjen. Ibland är det roligare att undvika motorvägarna och gå ur vägen. Se bara till att bakvägarna du reser kan ta emot din husbil.
"Vi har programmerat vår GPS för att hålla oss borta från allt mindre än en 13-fots bro", säger Hannagan, vars husbil är 12 ½ fot hög. "Vi planerar rutter för att undvika galna svängar och dåliga broar. Till skillnad från med en bil kan du inte bara vingar den .”
Förutom själva vägbanan vill du se till att du har en plats att parkera längs vägen. Pensionärerna Nancy och Allen Fasoldt, som har kört husbil i 12 år, har blivit proffs på att hitta välkomnande övernattningsparkeringar, från de tidigare nämnda Walmarts och Cracker Barrels till kasinon och lastbilsstopp. Regel nummer ett, enligt Nancy Fasoldt, är att ringa i förväg och be om lov att parkera över natten. Och det är särskilt viktigt att kontrollera med tanke på coronaviruset, som ledde till att vissa destinationer stängdes.
Familjen Fasoldt förlitar sig på teknik för att hitta parkeringsmöjligheter.
"En bra app för att hitta dessa platser är Allstays Camp &RV", säger Fasoldt. ($9,99 på Apples App Store) "Online använder vi Freecampsites.net och Casinocamper.com. Vi använder även Campendium.com. Vi är inne på vårt första år som medlemmar i Harvest Hosts, som låter oss övernatta gratis på vingårdar, några museer, några gårdar och golfbanor. Haken är att de vill ha vår verksamhet.”
När allt fler amerikaner tar vägen i en husbil år 2021, noterar husbilsrelaterade företag inklusive Harvest Hosts en ökning av verksamheten, delvis orsakad av att så många husbilsparker fylls snabbt. Harvest Hosts erbjuder mer än 2 100 platser.
Att flytta i pension är vanligt. Varmvädersstater som Arizona, Carolinas och Florida är populära landningsplatser för pensionärer. Men att lämna kan göra det svårare att hänga med familjen. Det vill säga om du inte går i pension i en husbil.
"Vi ser våra barnbarn, och under mycket längre tid, nu när vi är på väg , säger Hannagan. Inkluderat bland de senaste mötena med familjen var en campingresa till West Virginia och sightseeing i Gettysburg, Pa., och Philadelphia. Ett frivilligt katastrofhjälpsprojekt i Louisiana lät henne också komma ikapp en moster och farbror.
Vissa husbilspensionärer säger att de äter mer och äter ute mindre (och därmed sparar pengar) än när de bodde i ett traditionellt hus. "Eftersom vi bär vårt hem med oss äter vi bara ute ungefär en gång i veckan", säger Hannagan. "Det är mycket mindre än när vi bodde hemma och ofta inte kände för att laga mat efter jobbet." Och med många restauranger stängda (och möjligen fällbara) på grund av coronaviruset, är det en bonus att ha ett eget privat resekök.
Men många RVers lovordar också mångfalden av färska livsmedel och regionala specialiteter som de får prova när de reser genom nationen.
"Vi kan inte avsluta den här diskussionen utan att prata om mat", säger Bill Wessels. “Ostron i nordvästra Stilla havet, hummer i Maine och glöm inte all Cajun-mat i Louisiana. Jag kan inte få lax så färsk som i Alaska .”
Tillägger Fasoldt, "Vårt mål när vi äter ute är att göra de okedjade matställena, där sannolikheten att få färsk mat är större än på snabbmatsrestauranger. Tack och lov för en liten [gratis] app som heter Around Me. Jag hittar till och med secondhandbutiker och postkontor med den appen.”
Naturligtvis är kärnan i att gå i pension i en husbil möjligheten att se så mycket av Amerika (eller andra länder) som du vill i din egen takt.
"Vi reste till 49 stater, flera kanadensiska provinser och körde det till Cabo San Lucas [i Mexiko] , säger Bill Wessels. "Vi bodde i vår husbil på heltid i två och ett halvt år, och för det mesta är vi i den minst sex månader om året. Vi har sett höstfärgerna i New England, följt asparna när de ändrade färger i Colorado, upplevt skönheten runt varje kurva på vägen när vi följde Columbia River och kommit på nära håll i Denali National Park [i Alaska] . En husbil gjorde det möjligt för oss att vara volontärer på platser som vi annars inte hade kunnat hjälpa och ge tillbaka under pensioneringen.”
Familjen Hannagans har hittat några ställen att placera sin husbil på.
"Vi parkerade på en liten ö i Alexandria Bay [i New York]. Vi satt på en bro med utsikt över Hudsonfloden – det är en park som heter Walkway Over the Hudson – för att se fyrverkerier från den fjärde juli, vilket var väldigt coolt”, säger Charley Hannagan. "Vi parkerade i sex veckor på hösten i Waves, North Carolina, en ö i Outer Banks. Vi evakuerade två gånger för orkaner. Vi har campat två gånger i Smokies. Vi simmade i klara källor och såg sjökor i Crystal River, Florida.”
Familjen Fasoldt har också rest mycket under sina 14 år av husbilspensionering och träffat 49 av 50 stater samt flera kanadensiska provinser.
Säger Nancy Fasoldt:"Vi har njutit av otaliga nationalparker och monument - Death Valley är mer än fantastiskt; de häpnadsväckande Cascades i norra Washington; Kaliforniens Highway 1 före översvämningarna och bränderna; Pilot Butte Wild Horse Scenic Loop i Wyoming; kreativa, vackra Bisbee, Arizona; Padre Island National Seashore, nära Corpus Christi, Texas; South Padre Island, Texas, där vi fortfarande övervintrar; hela Idaho en sommar; massor av presidentbibliotek och museer — du bör se Watergate-utställningen på Nixon Library i Yorba Linda, Kalifornien; många, många, många djurparker och knäppa museer; de gyllene öarna utanför Georgien; Floridas Key West och Everglades; och Nikolaevsk, en rysk-ortodox by med 'gamla troende' i Alaska.”
När du rör dig i landet i din husbil har du en chans att se hur det är med Amerika närmare.
"Människor är våra liv, och vi möter massor av dem", säger Fasoldt. "Men flyktigt. Några av våra resevänner har vi hållit fast vid i flera år, även om vi inte har sett dem personligen på flera år. Andra har vi kontakt med årligen. Jag jämför husbilslivet med livet i militären. När du tar värvning vet du att du sannolikt kommer att bli förflyttad hit och dit, så du lär dig att få vänner i en hast. Samma sak på vägen. ”
Tillägger Hannagan:"Vi har träffat några riktigt intressanta människor. Vi åt middag med tre bröder som flugfiske i Smokies, och ämnena för våra samtal vävde in en vänskap i mörkret. Vi parkerade bredvid en konstnär i Florida, som dekorerade hennes femte hjul [släp] med livfulla färgade målningar av fåglar och katter. Folk ger tips om vad man kan se och var man kan äta. Jag frågar alltid folk, vad är det jag borde se som de flesta missar?”
Överraskning, du kan gå i pension nu!
Rädd för att gå i pension? Hur man låter dessa rädslor vila
Om du vill gå i pension bekvämt handlar det inte bara om att investera
Gör dig redo, gör dig redo, gå i pension
Navigera på en terräng utan bonus
12 skäl till att du aldrig blir miljonär
SmartAsset granskning
De 9 bästa anledningarna till att amerikaner tillbringar sina gyllene år med att arbeta