Ett stort tack till er alla för att ni delar med er av era pensionsupplevelser (se Living in Retirement). Jag har blivit överväldigad av e-postmeddelanden – många fler än jag kan erkänna i en enda artikel. Så det här blir den första av flera kolumner, och börjar med en titt på några av de saker som har förvånat dig mest.

Det som slog mig mest är att ni alla är så jäkla upptagna. "Innan jag gick i pension gjorde jag en tresidig lista med saker för att hålla mig sysselsatt", skriver Bob Gray. "Åtta månader efter att jag gick i pension hittade jag listan. Jag hade inte hunnit titta på det.”

Karen Lojo håller ett kalkylblad varje vecka med saker hon skulle vilja få gjort, men "det är i blyerts så jag kan blanda om det." Lojo har backpackat över Grand Canyon, "men mina garderober är fortfarande inte rengjorda." Likaså upptäckte John Russo att "saker som inte var tillräckligt viktiga att göra när jag arbetade inte är viktiga för mig nu."

Jim Turner överraskade sin familj, som fruktade att han skulle ha lösa trådar när han gick i pension. Istället, "jag bytte ut min arbetsrutin med min pensionsrutin:träning på morgonen, ärenden och samhällsarbete på eftermiddagen och läsning på kvällen." Turners näst största överraskning:"Jag tittar mindre på tv än när jag jobbade."

Roger Van Cleve trodde att han skulle lägga mer tid på kreativa projekt, som att brygga sin egen öl och lära sig spela gitarr. Istället har "mängden tid jag ägnar åt sport har utökats" till att omfatta tennis, cykling och golf. De gitarrlektionerna "har halkat ner på prioriteringslistan."

Marilee Morgan gör också något hon inte föreställde sig när hon gick i pension:att gå upp klockan 06:15 för att dra nytta av aktiviteter i hennes aktiva vuxengemenskap. "Jag var inte en morgonmänniska innan, men nu går jag upp tidigt, ivrig att njuta av dagen. Gå figur!”

Tidsfaktorn. Att hålla sig sysselsatt är nyckeln till att anpassa sig till all extra tid på dina händer. "Min största överraskning är hur fort tiden går", skriver Sally Zitzer. "Jag har nu varit pensionär i 15 år och det förvirrar mig." Ramin Hashemi säger "dagen går lika fort som när jag jobbade."

Men övergången kan vara stenig. Till en början, säger John Walther, "Jag blev lite galen och kastade mig in i varje volontärtillfälle som såg välsmakande ut. Nu ringer jag tillbaka och försöker hitta rätt balans.” Efter decennier av produktivt arbete, "är det svårt att lära sig att bara slappna av", säger Walther. "När jag insåg detta började jag njuta av processen."

För några av er är produktivt arbete fortfarande med i bilden. "Jag blev förvånad över att jag, efter att ha väntat på pensionen så länge, höll sex månader innan jag startade mitt eget deltidskonsultföretag", säger Rob Jennings. För andra är det tvärtom:"Jag älskade pensionering direkt från början och har inte missat jobbet alls", skriver Cindy Gnech. "Under de åtta åren sedan jag gick i pension har jag jobbat i hela fem dagar och jag klagade nästan hela tiden över saker jag inte kunde göra."

Ekonomiskt har dina erfarenheter också varit blandade. "Jag spenderar mycket mer än jag förväntade mig på pensionen på grund av all min lediga tid", säger Dennis Maki. Liksom ett antal andra läsare som gick i pension för tidigt för att registrera sig för Medicare, blev Tom Whin förvånad över "hur mycket våra sjukförsäkringspremier ökade varje år efter att vår COBRA-försäkring gick ut och vi var tvungna att använda Obamacare."

På plussidan är Nancy Ashmores största överraskning att "vi har mer än tillräckligt med pengar för att njuta av exakt det pensionärsliv vi tänkt oss. År av finansiell planering, att maximera 401(k) och betala av alla skulder före pensioneringen har gett oss en frihet som verkligen är spännande.”