Maya MacGuineas är ordförande för kommittén för en ansvarsfull federal budget, en icke-partipolitisk, ideell organisation.

Den federala regeringen kommer att låna rekordstora 3 biljoner dollar under det andra kvartalet för att bekämpa covid-19-pandemin och den resulterande ekonomiska nedgången. Är du oroad över dessa oöverträffade nivåer av federal skuld? Det här är en tid då låna är vad vi borde göra. Vi behöver låna för att bekämpa pandemin på sätt som hjälper ekonomin att bli mer motståndskraftig och återhämta sig snabbare. Den oro jag har är att vi gick in i den här krisen med en stor skuld redan för att vi lånade genom den ekonomiska expansionen. Att ha så höga skulder kommer att göra återvinningsprocessen svårare.

Trots höga skuldnivåer före pandemin var arbetslösheten rekordlåg och ekonomin stark. Tycker det att skulder inte är så stora problem? Ekonomin kan klara sig mycket bra med mycket skuld på kort sikt men inte på lång sikt. Vi hade en ekonomisk högkonjunktur, men den finansierades av skattesänkningar och utgiftsökningar som inte kompenserades för att minska framtida underskott, vilket skulle leda till lägre tillväxt på lång sikt.

Vad tycker du om de stimulanspaket som har antagits hittills? Behöver vi ytterligare stimulansåtgärder? Jag berömmer kongressen för att ha kommit samman och snabbt klarat den första omgången. Var det perfekt? Självklart inte. Man skulle aldrig kunna lägga så mycket pengar på ekonomin och få det helt rätt. När vi överväger framtida åtgärder är det dock viktigt att tänka på områden där svårigheterna är som djupast eller utgifterna kommer att leda till den största avkastningen för att vända ekonomin tillbaka. Att skynda på en extra omgång av stimulanser är ett misstag, men jag tror inte att vi är klara eftersom staterna verkligen kommer att drabbas av bristen på intäkter.

Men har inte vissa stater gjort några skattemässigt okloka val? Det är en legitim poäng att bistånd till stater inte på något sätt bör rädda dem från den oansvariga pensionspolitik som många av dem har haft, och jag är intresserad av politik som skulle knyta stöd till reformer inom pensioner och andra områden. Men det är obestridligt att staterna i många fall kommer att ha betydligt lägre intäkter, och om vi inte hittar ett sätt att tillfälligt fylla det gapet, kommer det att leda till ytterligare arbetsförluster och bromsa den ekonomiska återhämtningen.

Rapporten om socialförsäkringsförvaltare för 2020 som gavs ut i april projekterar att socialförsäkringsfonden kommer att vara insolvent om 15 år – och om det händer skulle pensionärer behöva minska sina förmåner med 21 %. Kommer pandemin och den resulterande lågkonjunkturen att förvärra den situationen? Rapporten inkluderar inte förändringar i ekonomin på grund av pandemin, så bilden kommer att bli sämre. Det finns alternativ som har funnits i decennier och vi har dragit på oss. Vi kommer att behöva titta på allt från att höja löneskatterna till att fastställa hur vi beräknar levnadskostnadsökningar för att säkerställa att socialförsäkringen finns där, särskilt för människor som är mest beroende av den.