Det har funnits ett välbehövligt fokus på ojämlikhet och systemisk rasism sedan Black Lives Matter-protesterna förra året. Svåra samtal har ägt rum, organisationer har släppt uttalanden och åtaganden har gjorts av ett fåtal för att starta processen med att avlägsna hinder och för att bättre stödja det svarta samhället.
Inom näringslivet har det vidtagits en del åtgärder för att börja ta itu med ojämlikhetsfrågan.
Ett antal företag har börjat marknadsföra svarta entreprenörer offentligt. Ottawa-baserade Shopify uppdaterade sin Shop-app för att visa upp svartägda företag, Yelp gjort det enklare för kunder att söka efter svartägda anläggningar och Uber Eats satte strålkastarljuset på, och avstod från leveransavgifter, från svartägda restauranger och Google-sökningar efter ”Svartägda företag nära mig” nådde rekordnivån förra året i USA.
I oktober, Canadian Black Chamber of Commerce (CBCC). ) och Facebook Kanada samarbetar i ett initiativ för att stödja svarta företagare och entreprenörer. Facebook Kanada bidrog med 500 000 $ i finansiering till CBCC:s program som stödjer medlemmar av svarta företag som har påverkats av covid-19
Liksom de flesta ansträngningar för att korrigera ojämlikhet finns det mer arbete att göra. Till att börja med måste vi förstå problemet bättre.
När vi tittade i spegeln 2019, av de 145 PE-företagen som deltog, var endast 8 (6 %) av partnerna synliga minoriteter. Av de 132 partnerna i VC-företagen var endast 24 (18%) av partnerna synliga minoriteter. PE-företag följer de kanadensiska bank- och juridiska yrkena som har synliga minoriteter som innehar 15 % respektive 9 % av sina ledande befattningar med VC-företag som har en högre andel partners som är synliga minoriteter jämfört med bank- och juridiska yrken. CVCA planerar att göra en uppföljning av denna studie 2021, med ett formellt tillkännagivande snart.
Om vikten av mångsidig investerarpersonal, BLCK VC förklarar i Techcrunch , "De flesta företag har inte en mångsidig investeringspersonal. De har inte en mångsidig investerarpersonal eftersom de inte förstår värdet av rasmångfald. De förstår inte värdet av rasmångfald eftersom det inte finns några olika investerare som tvingar dem att tänka på mångfald.”
Att ha en mångsidig investeringspersonal kan börja ta itu med inträdesbarriärerna för underrepresenterade grundare, inklusive svarta grundare. Kanadas Ryerson DMZ har erkänt detta problem och har startat Black Innovation Program , en av de få resurser som finns tillgängliga för svarta entreprenörer.
"Särskilt svarta grundare möter branta utmaningar när de startar och växer ett företag, från att få tillgång till såddkapital till att ha färre offentligt erkända svarta entreprenörer och rådgivare att vända sig till", förklarar Abdullah Snobar, Verkställande direktör, DMZ, och VD, DMZ Ventures . ”Svartägda företag saknar ofta inte den talang eller förmåga som behövs för att säkra finansieringsmöjligheter; de saknar tillgång till dessa möjligheter:tillgång till mentorskap, lärandemöjligheter och kapital.”
Svarta grundare kan låsa upp marknadsmöjligheter genom att lösa olika problem och ha olika lösningar, förklarar serieentreprenören James Norman i en artikel för Harvard Business Review .
”Det vanligaste sättet att göra saker på är inte nödvändigtvis det mest innovativa. När det finns ett befintligt företag som presterar bra, tar itu med ett problem och leder marknaden, är det inte ur normen för Black-grundare att utmana den positionen. Det beror antingen på att företaget inte servar människor av [färg] på rätt sätt eller så har de ett stort hål i sin lösning som erbjuder en enorm möjlighet.”
Den befintliga finansieringsresan har varit till fördel för vissas framgång och skadat andra. Snobar förklarar hur den befintliga processen har gett fler möjligheter för icke-rasifierade grundare.
"I både Kanada och USA verkar den stora majoriteten av svarta företag som enmansföretag eftersom affärsupplägget är mer överkomligt. Tyvärr orsakar detta hinder när man kvalificerar sig för lån och till och med för icke-utspädande statlig finansiering, vilket gör det svårt att få igång finansieringsresan. Dessutom, som ett resultat av rasrikedomsklyftan, har många svarta entreprenörer i ett tidigt skede inte heller det personliga nätverk som behövs för att samla in en finansieringsrunda för "Vänner och familj".
Ras fortsätter att vara en viktig barriär för att skaffa lån till småföretag och distribution av riskkapital. På grund av rasfördomar från banker har rapporter funnit att även svarta företagare med stor personlig kredit är hälften så stor sannolikhet att få full finansiering jämfört med sina vita motsvarigheter. Studier har visat att vita och svarta lånsökande får olika behandling i hur bankrepresentanter uppmuntrar dem att ansöka om lån, vilka produkter de erbjuds och vilken information de får.”
I ett försök att börja bekämpa denna fråga tillkännagav Kanadas regering i september investeringar på upp till 221 miljoner CAD i samarbete med kanadensiska finansinstitutioner – inklusive upp till 93 miljoner CAD under de kommande fyra åren för att lansera Kanadas första Black Entrepreneurship Program någonsin . Black Entrepreneurship Loan Funds ansökningsprocess har ännu inte öppnats, och mer information förväntas meddelas snart.
Denna finansieringsfråga är inte exklusiv för stora finansinstitut.
Även om det för närvarande inte finns några tillgängliga data om detta i Kanada. En studie från 2018 i USA av Morgan Stanley fann att åtta av tio investerare sa att "mångkulturella och kvinnliga företagsägare får rätt mängd, eller mer, kapital de förtjänar att driva och utveckla sina företag.”
Men samma studie fann att multikulturella och kvinnoägda företag kunde stå för 6,8 biljoner dollar i bruttointäkter om de matchade deras andel av [arbetskraften] och företagens intäkter var lika med traditionella företag. Detta skulle representera nästan 3X den nuvarande produktionen, med en missad möjlighet på 4,4 biljoner dollar.
"Riskkapital är ett annat system som historiskt har förtryckt det svarta samhället", säger Snobar. "En amerikansk studie fann att endast 1 procent av de totala riskkapitaldollarna 2018 gick till Black-grundare, medan svarta kvinnor-stödda satsningar bara fick 0,2 procent av all VC-finansiering. Bristen på mångfald som fortfarande finns inom riskkapitalindustrin är en framträdande orsak till varför svarta entreprenörer är mindre benägna att stödjas av riskkapitalbolag:i USA har mer än 80 procent av riskkapitalföretagen inte ens en svart investerare. ”
Tillsammans med hur den privata kapitalindustrin kan bekämpa detta problem och hur vi kan låsa upp den betydande potentialen hos svartgrundade företag, kommer vi att utforska de få befintliga fonder och program som är tillgängliga för svarta entreprenörer i Kanada i uppföljningen av denna artikel, Nå full potential:Ta bort barriärer och lyfta svarta entreprenörer på torsdag.
Hur man öppnar ett sparkonto för någon annan
Varför offentliga företag splittras
Små företag och stora risker
Alto samlar in 40 miljoner dollar för att hjälpa individer att göra skattekunniga investeringar i tillgångar som krypto och konstverk
VC Investment Activity in Canadian Life Science Companies:A Commentary
