Electronic Benefits Transfer, eller EBT, är ett system som tillhandahålls av olika statliga myndigheter i hela USA för att tillhandahålla matkuponger och/eller kontantförmåner till amerikanska medborgare som använder EBT-kort, som liknar betalkort. Detta system fungerar på ett lite olika sätt från stat till stat, beroende på detaljerna i lokal lagstiftning, men följer samma grundläggande mönster var det än används. EBT går under olika namn i olika stater. I Maryland, till exempel, kallas EBT-kortet "Independence Card."
EBT-konton ger individer fördelar genom användning av elektronisk överföring av pengar (EFT). Det finns två typer av EBT-konton, kassakonton och matkonton. Kontantkonton ger mottagarna tillgång till pengar varje månad medan matkonton gör pengar tillgängliga på kortet enbart för inköp av matvaror. EBT-kort ger tillgång till pengarna på dessa konton via uttagsautomater eller kredit- eller betalkortsautomater.
Alla butiker som säljer varor som är tillåtna att köpa med EBT-konton tillåter inte kunder att använda EBT-kort som betalningsmetod. Alla stater tillhandahåller matkonton genom EBT med hjälp från det federala programmet för kompletterande nutrition Assistance (SNAP). Typen av kontantkonton varierar beroende på stat.
En gång i månaden placerar en statlig myndighet en förutbestämd summa pengar på ett EBT-kontant- eller matkonto. Individer får tillgång till dessa pengar via EBT-kortet, som liknar ett kreditkort. De som får kontantförmåner kan använda vilken bankomat som helst för att komma åt kontanterna på EBT-kontantkontot. Till skillnad från ett bankkonto har användaren ingen tillgång till ett annat EBT-kontantkonto än EBT-kortet. Den statliga myndigheten som finansierar ett givet EBT-kontantkonto kontrollerar och övervakar det kontot. Kontantkonton ger större elasticitet än matkonton eftersom de tillåter förmånstagare att ta ut kontanter. Matkontomedel kan endast användas som debitering på matvaror.
Regeringar delar ut EBT-kort och tillhörande kontant- eller matkonton genom olika myndigheter. I Connecticut hanterar Department of Social Services EBT-applikationer och tjänster. I Nevada gör Division of Welfare and Support Services samma sak, medan en oberoende gren av Department of Human Resources i Maryland administrerar EBT-konton. För att ansöka om förmåner via EBT i din stat, kontakta lämplig lokal myndighet. Offentliga tjänstemän som poliser och socialarbetare kan hjälpa dig att hitta den information du behöver om EBT-kontantkonton.
EBT-konton uppstod för att göra förmåner mer lättillgängliga för mottagarna, underlätta köp och bekämpa stigmatiseringen som är förknippad med traditionella matkuponger och andra förmåner. Till skillnad från matkuponger ger EBT-kort leverantörer betalning inom 48 timmar.
Den federala regeringen tillhandahåller medel till stater för EBT-matförmåner och, i vissa fall, kontantkonton. Varje stat förhandlar fram ett separat kontrakt med regeringen för EBT-finansiering baserat på omfattningen av en delstats sociala program och den tillgängliga finansieringen för sådana program på statlig och federal nivå.
