Nationalgardet fungerar som en reservdel av armén. Liksom reservister upprätthåller medlemmar av nationalgardet i stort sett civila liv utom under obligatoriska övningar. Övningar är träningsperioder som sker varje månad under en helg och en årlig tvåveckors träningsövning. Nationalgardets soldater är också föremål för aktiv tjänstgöring i nödsituationer eller för militära behov. Som medlemmar och veteraner i den amerikanska militären är personal från National Guard berättigad till en mängd olika VA-förmåner.
Medlemmar av nationalgardet är en del av den utvalda reserven, som inkluderar reservkomponenterna för alla militärtjänster. Enligt VA har National Guard-soldater rätt till GI Bill-förmåner under Montgomery GI Bill-Selected Reserve-programmet (MGIB-SR). Från och med november 2009 beviljar MGIB-SR 36 månaders ekonomiskt stöd för att täcka kostnaderna för att gå på college. Vanligtvis upphör behörighet för programmet när du lämnar National Guard. Behörighetens längd förlängs dock om du beordras till aktiv tjänst.
Medlemmar av National Guard kvalificerar sig för bostadslåneförmåner efter sex års dokumenterad tjänst. Liksom alla aktiva medlemmar, reservister och veteraner måste en nuvarande eller tidigare medlem av National Guard ansöka om ett behörighetsbevis från U.S. Department of Veterans Affairs (VA). Behörighetsbeviset är ett av nyckeldokumenten för att låta en medlem av National Guard köpa ett hem under VA Home Loan Guaranty Service. Detta program försäkrar ditt bolån hos din långivare om du inte kan göra regelbundna schemalagda bolånebetalningar. Bolåneprogrammet ger dig också möjligheten att refinansiera ett befintligt VA-lån för att sänka räntan på ditt bostadslån under Räntesänkningslånet (IRRRL).
Nationalgardets soldater har också tillgång till livförsäkring genom programmet Veterans Group Life Insurance (VGLI). VGLI är tillgängligt för soldater i nationalgardet kallade till tjänst i mer än 31 dagar och försäkrade under den aktiva motsvarigheten som kallas Servicemembers Group Life Insurance (SGLI). I likhet med SGLI tillhandahåller VGLI livförsäkring för veteraner upp till $400 000. Veteranmedlemmar i National Guard har dock möjlighet att välja mindre mängder livförsäkringsskydd. Enligt VA har VGLI inga extra funktioner som är vanliga i privata försäkringar såsom utdelningar, kontantvärde eller lånefunktioner.
Under vissa förutsättningar är medlemmar av Nationalgardet berättigade till VA-begravningsförmåner. Från och med juli 2010 är servicemedlemmar av National Guard som avlider medan de är aktiverade för tjänstgöring, berättigade till pension, medan de är under medicinsk vård på ett sjukhus eller på annat sätt blir handikappade under aktiv tjänst berättigade till VA-begravningsförmåner. Begravningsförmåner inkluderar begravning på en nationell kyrkogård, en gravsten i marmor och en flagga att drapera på kistan. Överlevande familjemedlemmar kan också begära ett intyg om presidentens minnesmärke undertecknat av USA:s sittande president till minne av militärtjänsten för en veteran från nationalgardet.
