Retroaktiva matkuponger ges när en ansökan om matkuponger är försenad och en handläggare efter godkännande konstaterar att hushållet har varit berättigat till förmåner under hela ansökningsprocessen. Det ackumulerade värdet läggs helt enkelt till hushållets saldo på deras förmånskort.
2010 bytte Food Stamps-programmet namn och kallas nu för Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Den federala regeringen finansierar SNAP och ställer nationella krav och riktlinjer genom Food and Nutrition Service Office inom U.S. Department of Agriculture. Statliga regeringar delar ut SNAP-förmåner till invånare och ansvarar för ansökningsprocessen.
Individer och familjer ansöker om SNAP-förmåner genom sin delstats avdelning för mänskliga tjänster (det exakta namnet på avdelningen ändras från stat till stat). Ansökningar frågar efter hushållets månadsinkomst, utgifter och resurser. Efter att ha skickat in ansökan måste sökanden schemalägga och närvara vid en intervju med en statlig handläggare som kommer att granska ansökan och fastställa den exakta SNAP-tilldelningen för hushållet.
Ansökningsprocessen tar vanligtvis två till fyra veckor, men det är inte ovanligt att processen tar mycket längre tid. Det finns många orsaker till förseningar:vissa stater har få handläggare tillgängliga för att arbeta med SNAP; stater kan uppleva en markant ökning av ansökningar under svåra ekonomiska tider; eller individuella ansökningar kan bli försenade medan handläggare verifierar information.
Om en ansökan godkänns och handläggaren finner att den sökande var berättigad till SNAP-förmåner under ansökningsprocessen, kommer handläggaren att ge den sökande retroaktiva förmåner. Till exempel, om en familj på tre ansökte i juni och ansökan godkändes i augusti för 250 USD i SNAP-förmåner per månad, skulle den ansvariga handläggaren med största sannolikhet ge familjen ett startsaldo på 500 USD för de två månader som familjen skulle ha fått mathjälp om ansökan inte hade blivit försenad.
Faktiska stämplar (en sorts kupong som gavs till kassörskan och sedan löstes in mot pengar från staten) har inte använts sedan 1998. Stater ger nu SNAP-mottagarna ett betalkort (EBT) som automatiskt laddas om varje månad och kan svepas i en butiks kassaapparat som alla andra bankkort.
