Affärsmannen Arnold Glasow var känd för att notera att "ingenting varar för evigt..." Vem vet om han skulle ha ändrat sig om han hade levt till 2007 – året då United States Postal Service avtäckte sitt förstklassiga evighetsstämpel. Glasow kan ha blivit förvånad över att höra att evighetsstämpeln i princip låser kostnaden för att posta ett förstklassigt brev – oavsett hur mycket priset på ett frimärke ökar från dagen då det köptes. Titta bara på posthistorien:Det har hänt 11 gånger sedan 2007, och det är på väg att hända igen 2021. Vem skulle kunna beklaga postproblem efter att ha lärt sig om det eviga frimärket, för till och med Glasow sa:"Ingenting varar för evigt – inte ens dina problem."
En forever-stämpel är designad för att alltid vara värd det nuvarande värdet av en förstklassig frimärke. I slutet av juni 2021 är den ursprungliga forever-stämpeln värd 55 cent.
Frimärkssamlare kanske tycker om att den första frimärksbilden för evigt förblir låst i de amerikanska konsumenternas medvetande. Många av dem var skeptiska – glatt överraskade, men lika skeptiska – när postkontoret avtäckte frimärket, med den spruckna frihetsklockan. Precis som klockan är en symbol för Amerikas självständighet från Storbritannien, representerade frimärket för evigt konsumenternas nyvunna oberoende från regelbundet eskalerande förstklassiga postpriser. För vissa konsumenter lät frimärkets utgångspunkt för bra för att vara sant:Köp ett förstklassigt frimärke för evigt till nuvarande priser, sa posttjänsten, och använd den för att skicka ett brev på ett uns:
Originalfrimärket för evigt är värt mer idag än det var på dagen för postmeddelandet den 12 april 2007. Då kostade ett förstklassigt frimärke 41 cent. Eftersom ett forever-stämpel är designat för att alltid vara värt ett förstklassigt frimärke, är det frimärket nu värt 55 cent, vilket är vad ett förstklassigt frimärke kostar från juni 2021.
Frihetsklockan kan vara knäckt, men idén att uppmuntra konsumenter att fortsätta använda US Postal Service var det inte – inte när de redan började skicka korrespondens via e-post istället för med förstklassigt brev eller vykort. Första klassens porto har ökat stadigt sedan 2007, med höjningar som träder i kraft 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019 och 2020.
2018 såldes ett evigt frimärke för 50 cent. Så om du råkar hitta en bok med frimärken från 2018 stoppad i plånbokens veck, kan du använda dessa frimärken för att skicka förstklassiga brev idag – utan att lägga till ytterligare 5 cent i porto till kuvertet.
Och tänk på den framsynta konsumenten som köpte tusentals frimärken för evigt 2007. Eftersom frimärkena uppenbarligen aldrig går ut, kan han fortfarande använda dessa frimärken idag på förstklassiga kuvert – och spara 14 cent på varje kuvert han postar. Om du lurar dig själv för att du inte får in på besparingarna, överväg att göra det före den 29 augusti 2021. Det är då förstklassiga portopriser kommer att öka till 58 cent, enligt Stamps.com.
För alltid minskade frimärken behovet för konsumenter att köpa 1- eller 2-centsfrimärken för att täcka skillnaden mellan värdet av frimärkena de hade till hands och kostnaden för frimärken efter att en höjning av US Postal Service trädde i kraft. (Det besparade också tjänsten besväret och kostnaden för att returnera post för otillräckligt porto.) Men vissa realiteter med att skicka brev via posten förblir oförändrade.
För det första returnerar posten fortfarande en hel del post i brist på porto och uppmuntrar därför konsumenterna att köpa en våg, särskilt om de är starkt beroende av posten. En våg kan låta som en överseende tills du tänker på att det kostar 1,10 USD att fästa två evighetsstämplar på ett 2-ounce brev, medan det ytterligare 1 unsen bara kostar 20 cent, för en total utgift på endast 75 cent.
Forever-frimärken kan användas på internationell post, men dessa priser är högre än inrikes postpriser. Så en våg skulle också vara praktisk för dessa bitar. Frihetsklockan är borta från dagens stämplar för evigt men har ersatts med grafiska val som inkluderar naturscener, Stars Wars-figurer, en kopp kaffe och till och med ett "mysteriumbudskap" som innehåller orden "mer än vad som möter ögat" - bara som själva stämpeln.
