Alla borde omfattas av någon form av sjukförsäkring. Människor är alltid sårbara för skador och sjukdomar från sina vardagliga aktiviteter. Oavsett om det är en individuell plan eller arbetsgivar- eller regeringssponsrad täckning, är det bättre att ha sjukförsäkring än att inte ha den alls. Miljontals amerikaner är oförsäkrade delvis på grund av höga premiekostnader. Många tvingas betala dessa höga hälsokostnader ur egen ficka, vilket kan skapa fler problem medicinskt och ekonomiskt.
Enligt National Coalition on Health Care var 46 miljoner amerikaner oförsäkrade 2007. De oförsäkrade fick 26 miljarder dollar av de 2,2 biljoner som spenderades på hälsovård 2007. En tredjedel av dem hade dock inte råd att betala sin del av medicinska kostnader. Det finns vissa skattefördelar förknippade med att betala för sjukvård. Om premierna överstiger 7,5 procent av din inkomst blir dina betalningar avdragsgilla. Om du deltar i en arbetsgivarsponsrad hälsoplan, känd som en cafeteriaplan, tas vanligtvis din del av premierna ut innan dina pengar beskattas, vilket gör det skattefritt.
Att ha sjukförsäkring ger den försäkrade möjlighet att söka läkarvård när de skadas eller drabbas av sjukdom utan att stå för hela kostnaden. Sjukförsäkringen ger den försäkrade ett sätt att få förebyggande vård som kan bibehålla eller förbättra deras hälsa. De försäkrade kommer sannolikt att upptäcka stora problem som diabetes och alla former av cancer i sina tidiga skeden och få medicinsk vård genom att ha rutinmässiga medicinska fysik som täcks av deras försäkring.
Det finns fyra typer av medicinska försäkringar tillgängliga, och två - Medicaid och Medicare - är berättigade till allmänheten. De två individuella hälsoplanerna, hanterad vård och ersättning, har två olika filosofier om hälsovård. Hanterade vårdplaner främjar kostnadseffektiv hälsoskydd genom att uppmuntra medlemmarna att få vård bland ett nätverk av läkare som har kontrakterats för att vara effektiva samtidigt som de servar sin patients hälsa. Ersättningsskyddsplaner ger den försäkrade maximal frihet att bestämma hur de ska få sin hälsovård. Dessa planer ersätter den försäkrade med upp till så mycket som 100 procent av fordran; dessa planer är dock dyrare än de andra. Medicare och Medicaid tillhandahåller det mesta av sin täckning gratis till alla som uppfyller vissa riktlinjer. Medicare erbjuds vanligtvis till personer över 65, medan vissa undantag kan sänka åldersgruppen. Det finns två huvuddelar, A och B, där del B betalas med månatliga premier. Medicaid är till för personer med låg inkomst eller funktionshinder som inte skulle ha råd med eller uppfylla standarderna för individuella hälsoplaner.
De som inte ofta går till läkare och är vid god hälsa kan kännas som att betala hundratals eller till och med tusentals i hälsopremier kan vara slöseri med pengar. Att vara utan täckning kan dock leda till större ekonomiska problem. De tusentals dollar som spenderas på premier mildrar kostnaderna för medicinska operationer som kan kosta dem tusentals mer vid en ekonomiskt olämplig tidpunkt. Tyvärr kan vissa läkare och sjukhus avvisa dem från att få vård om det inte är en nödsituation.
Att inte ha sjukförsäkring riskerar att skada ens hälsa genom att inte få vård när det behövdes på grund av de kostnader som skulle uppstå. Men mellan 30 och 50 procent av oförsäkrade amerikaner kommer sannolikt att läggas in på sjukhus med ett tillstånd som kan undvikas. Det kostar den oförsäkrade cirka 3 300 dollar för sjukhusvistelsen från ett tillstånd som kunde ha förhindrats. Om en större medicinsk operation behövs och det inte fanns någon medicinsk täckning tillgänglig, kan kostnaderna bli tillräckligt katastrofala för att försätta en i konkurs.
