Bildkredit:xijian/iStock/GettyImages

Många företag erbjuder nu personaloptionsplaner (ESOs) som ett sätt att rekrytera begåvade medarbetare och ge incitamentsersättning.

Så här fungerar ESO:er och vad de kan betyda för din lön.

Vad är en personaloption (ESO)?

Ett personaloptionsprogram ger den anställde rätt att köpa aktier i sin arbetsgivares företag till ett visst pris inom en viss tidsperiod. Företaget ger inte aktier direkt till de anställda, utan ger dem istället en derivatoption eller rätten att köpa aktien till ett rabatterat pris.

En personaloptionsplan har följande delar:

• ​Beviljandedatum ​:Detta är det datum då optionerna tilldelas och börjar intjänas.
• ​Intjänandeschema: ​ En anställd måste vänta en viss tid innan han kan utnyttja sin option och köpa företagets aktier.
• ​Lösenpris: ​ Inköpspriset för aktien när optionen utnyttjas kallas lösenpriset.
• ​Utgångsdatum: Personaloptionsplaner förblir inte i kraft på obestämd tid; de har utgångsdatum.
• ​Träningsfönster: ​ Enligt intjänandeschemat har en anställd en viss tidsperiod för att utnyttja sin option.

Personaloptioner har endast värde om företagets aktiekurs överstiger optionens lösenpris. Annars skulle du helt enkelt låta alternativen löpa ut vid deras uppsägningsdatum.

Hur får du personaloptioner?

En arbetsgivares personaloptionsplan för anställda kan ingå i en anställds kontrakt eller som ett separat avtal.

Varför får du personaloptioner?

Företag erbjuder aktieoptionsplaner som en form av kompensation och som ett sätt att motivera och belöna sina chefer, chefer och anställda.

Företag kan använda aktieoptionsplaner för att attrahera begåvade medarbetare som tror att företaget har en stark potential för framtida tillväxt och framgång. I så fall kan anställda vara villiga att acceptera en lägre lön i utbyte mot framtida vinster i företagets aktiekurs.

Hur kan du använda personaloptioner?

Efter att en anställd har blivit intjänad i optionsplanen kan de köpa företagets aktier. Det kan dock hända att anställda inte alltid har de pengar som behövs för att utnyttja optionen. I så fall har en anställd två alternativ:

​Utöva alternativet och sälj: Den anställde kan använda ett mäklarföretag som kommer att använda sina medel för att köpa aktier och sedan sälja aktierna på den öppna marknaden. Mäklarfirman kommer att dra av beloppet på sitt förskott från försäljningsintäkterna och ge mellanskillnaden till den anställde.

​Träna och håll: Mäklarfirman kommer att använda sina medel för att köpa aktien och sedan sälja de aktier som behövs för att få tillbaka kontantförskottet. Den anställde kommer att fortsätta att inneha de återstående aktierna.

Om en anställd har tillräckligt med kontanter för att betala för aktien, har de två val efter att ha utövat möjligheten att köpa aktien. Den anställde kan antingen sälja aktien omedelbart och realisera vinsten, eller behålla den om de tror att företaget kommer att fortsätta att vara framgångsrikt och aktiens värde kommer att öka i framtiden.

Vilka är skattekonsekvenserna?

Skattekonsekvenserna av en aktieoptionsplan beror på dess typ. Planen kan vara en incitamentoption (ISO) eller en icke-kvalificerad eller icke lagstadgad aktieoption (NSO). En anställds berättigande till båda typerna beror på företagets syfte med planerna.

IRS ger ISO:s förmånlig skattebehandling. Med en ISO redovisar du ingen inkomst förrän du säljer aktien.

Däremot beskattas vinsten från att utnyttja dina optioner i en NSO med ordinarie inkomsttaxor. Du bör låta din skatterådgivare granska din aktieoptionsplan för att avgöra dess typ och skattekonsekvenser.