Bildkredit:Oakozhan/iStock/GettyImages

Mer än 12,2 miljoner amerikaner var registrerade för Obamacare i augusti 2021. Mer än 2,8 miljoner av dem utnyttjade en speciell inskrivningsperiod föranledd av coronaviruset. Men det lämnar fortfarande många människor som har sagt, "Nej, tack."

Du kanske undrar vad det har för dig, särskilt eftersom du inte längre kommer att drabbas av en skattestraff om du inte har hälsoskydd. The Affordable Care Act, alias Obamacare, erbjuder en hel del fördelar, men den har också några nackdelar.

Så fungerar Obamacare

Genom att anmäla dig till Obamacare kan du välja en hälsoplan från Health Insurance Marketplace, ungefär som ett sjukförsäkringscenter online som erbjuder en mängd olika täckningsalternativ. Du kan handla här för den bästa planen för dig baserat på saker som premier och egenkostnad.

Deltagande marknadsplansförsäkringsbolag erbjuder fyra "nivåer" av planer:brons, silver, guld och platina. Bronsplanerna erbjuder minimala premier, men du kommer att betala mer ur fickan om du behöver vård. Det är tvärtom med platinaplaner. Du kommer att betala mer betydande premier men dina egna kostnader blir lägre.

Fördelar med Obamacare

Hela idén bakom Obamacare är att se till att amerikaner har tillgång till sjukvård till ett överkomligt pris, och det är bra. Det begränsar försäkringsbolagens taktik som att i vissa fall vägra att täcka vård eftersom det skulle kosta dem för mycket. Försäkringsbolag kan inte heller neka dig behörighet på grund av redan existerande villkor.

Den federala regeringen tillhandahåller subventioner för kostnadsdelning för att hjälpa dig att ha råd med en policy om du köper den via Marketplace. Cirka 90 procent av de sökande kvalificerar sig för åtminstone viss hjälp, och den amerikanska räddningsplanen ökade dessa förmåner 2021 som svar på COVID-19. Dessa ökningar förväntas finnas kvar till 2022.

Poliser kan användas för premier på ​10 USD i månaden ​eller mindre När du räknar in dessa subventioner, men du måste kvalificera dig för dem baserat på din inkomst. Vissa skattebetalare kan till och med få täckning gratis om deras inkomster faller under en och en halv gånger den federala fattigdomsnivån, vilket beräknas till cirka ​$20 000 ​ under ​2021 . Dina premier får inte överstiga mer än 8,5 procent av din årsinkomst oavsett hur mycket du tjänar. Den genomsnittliga premien var ​81 USD i månaden ​ under ​2021 .

Nackdelar med Obamacare

Någon måste betala för allt detta, och motståndare till ACA hävdar att du fortfarande betalar lika mycket – eller nästan lika mycket – som du gjorde innan Obamacare trädde i kraft. Du betalar bara i skattepengar snarare än försäkringspremier. Flera nya skatter infördes för att täcka ACA-kostnader. Inkomstskatteförändringarna var främst inriktade på höginkomsttagare, men skatterna på läkemedel och medicintekniska produkter ökade också.

ACA kräver också att företag med 50 eller fler heltidsanställda måste erbjuda dem en sjukförsäkring, så många amerikaner har märkt att deras arbetstid har minskat eller blivit helt utan arbete, vilket ökar deras ekonomiska problem.

Och Marketplace-webbplatsen är inte utan sina utmaningar. Det ger viss vägledning om du träffar en tegelvägg när du försöker ansöka eller välja en plan.

Hur man registrerar sig för Obamacare

Tidsfristen för öppen anmälan för täckning 2022 har förlängts till ​januari. 15, 2022 ​, men täckningen börjar inte förrän ​feb. 1, 2022 om du väntar till detta datum. Du hade fram till ​dec. 15, 2021 ​ om du ville att din täckning skulle fortsätta eller börja den ​jan. 1, 2022 .

Invånare i sex stater har ännu längre tid på sig att dra nytta av öppen registrering. Deadline är ​jan. 23 ​ i Massachusetts, och öppen registrering slutar ​jan. 31 i Kalifornien, New Jersey, New York, Rhode Island och Washington, D.C.

Skapa ett konto på HealthCare.gov för att skicka in en ansökan och köpa en plan. Du kan göra samma sak för att uppdatera din befintliga ansökan med din förväntade inkomst och familjeförhållanden för 2022 om du redan är täckt.

Din försäkringsgivare kan automatiskt återregistrera dig i din befintliga plan om du redan har Marketplace-täckning och du inte drar nytta av den öppna registreringsperioden för att godkänna eller göra ändringar i din täckning senast ​dec. 15, 2021 . Du bör få ett brev från din försäkringsgivare om detta har hänt dig. Du kan helt enkelt inte göra någonting om du är okej med detta, eller så har du fram till ​jan. 15 ​ för att logga in på Marketplace och välja en ny plan.