Sjukvårdsräkningar kan vara en källa till allvarlig ekonomisk oro, särskilt när de börjar hopa sig. Den här formen av ångest är inte unik för dig heller:Under 2017, det senaste året för vilket uppgifter från U.S. Census Bureau finns tillgängliga, hade 19 % av de amerikanska hushållen medicinska skulder. Det finns dock ett antal åtgärder du kan använda för att förhindra eller lindra den ekonomiska smärtan av medicinska räkningar.
Läs vidare för att lära dig hur du sparar pengar på medicinska räkningar, som att förhandla med vårdgivare, och hur medicinska räkningar kan skada din kredit om de blir obetalda.
Att omedelbart betala medicinska räkningar som svämmar över din brevlåda eller inkorg kan leda till mindre pengar för grundläggande nödvändigheter som mat och bostäder, vilket kan göra att du skjuter upp betalningen eller uppmanar dig att hoppa över nödvändig medicinsk vård.
Att skjuta upp att träffa en läkare kan förvärra hälsoproblemen, och att ignorera medicinska skulder kan orsaka långsiktig ekonomisk skada. Journal of the American Medical Association fann att uppskattningsvis 17,8 % av amerikanerna hade medicinska skulder i inkasso i juni 2020 – till ett belopp av 140 miljarder dollar. Och enligt en undersökning från Kaiser Family Foundation som släpptes 2019, sa 9 % av amerikanska vuxna med arbetsgivarsponsrad sjukförsäkring att de hade förklarat personlig konkurs någon gång eftersom de kämpade för att betala medicinska räkningar.
Här är fem sätt att spara pengar på medicinska räkningar.
Om du är belastad av medicinska räkningar, kontakta faktureringskontoret hos varje vårdgivare som är listad på dina räkningar för att se om de kommer att gå med på att minska det belopp du är skyldig. Innan du börjar den här processen, se till att du har samlat alla dina räkningar, kvitton och relaterade dokument.
När du framför ditt ärende, fråga om vårdgivaren är villig att avstå från avgifter, erbjuda rabatter för ekonomiska svårigheter eller tillhandahålla andra former av monetär lättnad (som välgörenhetsvård). Du kanske också kan utarbeta en plan för att sprida ut avgifterna i hanterbara månatliga betalningar.
Innan du faktureras för en medicinsk tjänst kan du fråga om leverantören kan ge dig rabatt för att betala hela räkningen kontant i förskott. Om du har råd med engångsutgiften kan det spara dig stort på lång sikt.
Om dina medicinska räkningar har blivit ohanterliga, överväg att söka hjälp från en medicinsk faktureringsadvokat. De kan hjälpa dig att organisera dina räkningar, förhandla om betalningar, komma med en betalningsplan och leta efter fel i medicinska räkningar. Tänk på att förespråkare för medicinsk fakturering tar betalt för sina tjänster, även om din arbetsgivare kan tillhandahålla gratis eller rabatterade rådgivningstjänster som en förmån. Innan du tar hjälp av en medicinsk faktureringsadvokat, se till att du kontrollerar deras kvalifikationer.
Du shoppar runt när du köper en bil, ett hem eller en försäkring, eller hur? Tja, varför inte jämföra sjukvården?
Priserna på medicinska behandlingar och procedurer kan variera från en vårdgivare till en annan. För att minska medicinska kostnader, överväg att ringa flera leverantörer för att kontrollera deras priser. Till exempel, om din läkare har beställt en MRT, kontakta flera MRT-leverantörer i ditt område och se var du kan få det bästa erbjudandet. Om du inte känner dig bekväm med att nå ut till ett gäng vårdgivare kan du prova att använda ett prisjämförelseverktyg online som fairhealthconsumer.org.
Naturligtvis vill du göra ditt slutliga val baserat på faktorer utöver kostnaden, inklusive kvaliteten på vården som tillhandahålls av en vårdgivare.
Tro det eller ej, medicinska räkningar kan innehålla kostsamma fel. För att förhindra att de tar bort din budget, granska alla specificerade räkningar för att se till att du inte debiterades för en tjänst du inte fick eller överdebiterade eller debiterades två gånger för en tjänst du fick. Om du upptäcker ett misstag, be vårdgivaren att rätta till det. All dokumentation du kan tillhandahålla som motsäger informationen i räkningen kan vara till hjälp.
Om du har sjukförsäkring bör du också leta efter fel i förklaringen av förmåner du får från din försäkringsgivare. En försäkringsgivare bör skicka en kopia av detta dokument till dig efter att en vårdgivare har lämnat in ett anspråk på tjänster du fått. En förklaring av förmåner är inte en räkning. Snarare beskriver den kostnaden för den vård du fått och det belopp du är skyldig för egna utgifter.
De flesta sjukförsäkringsplaner erbjuder tillgång till ett nätverk av vårdgivare, såsom läkarmottagningar och apotek. Dessa leverantörer går med på att rabattera sina produkter och tjänster i utbyte mot att de kan gå med i ett sjukförsäkringsnätverk och bli så kallade leverantörer av nätverk.
Men om en vårdgivare är utanför din plans nätverk är de inte bundna av några rabattavtal och kan därför ta ut fullt pris. När en leverantör tar ut priser utanför nätverket kan din behandling sluta kosta mycket mer än om du hade använt en leverantör inom nätverket. Faktum är att du kan sitta kvar med tusentals dollar i egenkostnad om du går med en leverantör utanför nätverket.
Tyvärr har du inte alltid möjligheten att hålla fast vid vårdgivare som finns i din försäkringsgivares nätverk, särskilt om du behöver akut medicinsk behandling. Men att välja leverantörer inom nätverket när det är möjligt i varje skede av din medicinska vård kan förhindra att du betalar för mycket.
Ett hälsosparkonto (HSA) är en typ av sparkonto som låter dig lägga undan pengar före skatt för att täcka kvalificerade medicinska utgifter, såsom självrisker och copays. Du kan bara ställa in en HSA om du har vad som kallas en hälsoplan med hög avdragsgill. Pengar som avsatts i en HSA kan göra det möjligt för dig att dämpa de ekonomiska konsekvenserna av medicinska räkningar.
Sjukvårdsräkningar kan påverka din kredit om dessa räkningar hamnar i händerna på en inkasserare.
En medicinsk räkning i sig påverkar inte din kredit, så länge den betalas i tid. Det kommer inte att visas på din kreditupplysning och kommer inte att påverka din kreditvärdighet. Detsamma gäller om du betalar en läkarräkning kort efter förfallodagen. Men om en vårdgivare lämnar över din medicinska räkning till en inkassobyrå efter att den har varit obetald i ungefär 60 till 180 dagar, kan den obetalda skulden så småningom dyka upp på din kreditupplysning och skada din kreditpoäng.
De tre stora kreditbyråerna (Experian, TransUnion och Equifax) har inlett en 180-dagars väntetid innan någon medicinsk skuld som rapporterats till samlingar hamnar i din kredithistorik. Du kan dra nytta av det här fönstret för att hantera skulden innan den kan skada din kredit.
För att förhindra att en sjukvårdsskuld överlämnas till en inkassobyrå kan du:
För att bättre förstå din kreditsituation kan du se din kreditupplysning och kreditvärdighet gratis med Experian.