Jag är inte säker på att jag någonsin har läst, än mindre skrivit, en titel så sjuklig. Det är tider utan motstycke.

Den olyckliga verkligheten är att, enligt CDC, är dödligheten för detta virus över 10 % för de 85+, men viruset kan vara dödligt oavsett din ålder. Denna nyktra statistik borde vara ögonöppnande, men faktum är att jag träffar människor hela tiden som, genom att spendera bara en timme idag, skulle kunna spara sina arvingar många timmar till när de går bort.

Nedan är fem saker som kommer att spara dina nära och kära betydande hjärtesorg, tid och energi om du skulle vara en av de få olyckliga.

1. Se till att dina juridiska dokument är i ordning

Det finns vissa juridiska dokument som alla över 18 år bör ha på plats. Naturligtvis har jag ännu inte träffat någon som begav sig till deras lokala fastighetsadvokatkontor efter att ha köpt sin första lagliga lott på sin 18-årsdag. Mer typiskt är att par får en grundläggande uppsättning dokument som upprättas vid födelsen av deras första barn.

Ett grundläggande testamentepaket (detaljer nedan) innehåller ofta ett testamente samt en varaktig fullmakt, ett hälsovårdsdirektiv och ett livstestamente. I den nuvarande miljön är dessa bitar mycket viktigare än själva viljan. Om du är arbetsoförmögen, vem kommer att betala dina räkningar och skriva under å dina vägnar? Vem kommer att fatta sjukvårdsbeslut åt dig? Om du blir dödssjuk, vill du gå på livstöd? En fastighetsadvokat kan utarbeta dessa dokument för en liten avgift, eller så kan du pröva lyckan med tjänster som LegalZoom.

2. Skapa och dokumentera en inventering av dina tillgångar, skulder och försäkringar

Om rubriken ovan inte redan var för lång skulle jag ha lagt till "och berätta för någon var de är." Jag kommer aldrig att glömma när mina föräldrar besökte Grand Canyon för första gången och min pappa tog med mig till sitt hemmakontor för att visa mig var all egendom och alla finansiella dokument lagrades. De skulle rida på åsnor ner i kanjonen, vilket fick honom att tänka på att täcka sina baser för säkerhets skull. Detta var en obekväm upplevelse för en 20-åring. Som sagt, det var det rätta för honom att göra.

En bättre praxis, eller kanske ett ytterligare steg, är att lagra lagret digitalt. Vad händer om mina föräldrars hus fattade eld? Om du använder en finansiell planerare, bör den personen eller företaget ha tillgång till programvara som håller en aktiv nettoförmögenhetsredovisning. Alla våra kunders anhöriga vet hur man kommer i kontakt med oss ​​i värsta fall. Om du inte vill involvera en professionell kommer plattformar som Personal Capital att låta dig samla alla dina konton på ett ställe. Se bara till att du inte är den enda som vet var lösenordet finns.

3. Granska dina förmånstagare

Om idag var din sista dag, skulle de människor, platser och saker du bryr dig mest om lämnas med en check - eller med en enda röra? Det är en enkel fråga som de flesta inte kan svara på. Först måste du ha ett samtal med din familj om vem du vill att pengarna ska gå till. Hemligheter är inte kul, och de kommer att lämna en enda röra för alla. När du har identifierat mottagarna, se till att dina förmånstagare, förtroendet (om tillämpligt) och testamentet dikterar det. Jag listade dem i den ordningen eftersom det vanligtvis är ordningen av betydelse. Om du har en förmånstagare listad på ditt konto spelar det ingen roll vad ditt testamente eller förtroende säger. Mottagarbeteckningen kommer att ersätta dem.

Vanligtvis kommer pensionskonton, livräntor och livförsäkringsavtal att ha förmånstagare. Bankkonton, skattepliktiga investeringskonton och egendom gör det vanligtvis inte, utanför samäganderätten. En bästa praxis är att se över dessa årligen. Vi har ett formulär som vi använder för att gå igenom förmånstagare en gång per år i granskningar med våra kunder för att se till att de fortfarande är i linje med målen. Proffstips:Ta bort din före detta make från din gamla arbetsgivares livförsäkring.

Om du vill lägga till förmånstagare till bankkonton eller investeringskonton är detta ett enkelt steg, gjort med ett kort formulär, som hjälper dina arvingar att undvika bouppteckning. För bankkonton kallas detta Pay on Death eller POD. För investeringskonton kallas detta Transfer on Death eller TOD. Vissa stater tillåter dig också att lägga till en TOD till ditt hem.

4. Se till att ditt testamente är uppdaterat

Föräldrar till minderåriga barn, jag tittar på er. Det är bedrövligt oansvarigt att dö utan testamente om dina barn är under 18 år. Det betyder att du inte får bestämma vem som ska bli deras vårdnadshavare.

Vi tänker ofta på testamentet som det dokument som dikterar vem som får vad, och i viss utsträckning gör det det. Men det är ofta en backstop för allt som inte har en förmånsbeteckning. Därför säger testamentet ofta vem som får ditt hem och dina bankkonton, inte ditt pensionsboägg.

Som en tumregel bör du uppdatera ditt testamente vart femte år eller när din situation förändras. Förutom att utse en vårdnadshavare för dina minderåriga barn och fungera som backstop för fördelning av tillgångar, utnämner testamentet en testamentsexekutor/exekutor/personligt ombud. Den personen kommer att leda ansvaret i dödsbofördelningsprocessen.

5. Se till att hela din familj känner till ditt ekonomiska team

På grund av den demografiska kundkretsen (55+) måste vi planera för att en handfull av våra kunder ska passera varje år. Den ekonomiska avvecklingen och distributionsprocessen är mycket smidigare om vi redan har en relation med de anhöriga. Att skapa det förhållandet är något vi insisterar på i början av varje förhållande, men då och då får vi stötande. Vi rekommenderar att du håller en lista, vanligtvis på samma plats som lösenorden, över de yrkesmän du arbetar med och deras kontaktuppgifter. Under månaderna efter ett dödsfall måste testamentsexekutorn arbeta med försäkrings-, finans- och advokatbyråer. Det är bäst om alla känner varandra i förväg.

En av anledningarna till att denna konstiga, nya värld är så skrämmande är att så många saker ligger utanför vår kontroll. Tänk på det här:Säg att en man och hans flickvän bor i New York och att hon har testat positivt för COVID-19. Mannen gick och handlade och läste en näringsdeklaration på en låda flingor men bestämde sig för att lägga tillbaka den. En timme senare köpte du samma låda. Så nu kanske du är i riskzonen.

Jag har funnit tröst i att kontrollera vad jag kan:tvätta mina händer tills de känns som sandpapper, undvika att röra vid mitt ansikte och … trippelkolla mina namn på förmånstagare.

Campbell Wealth Management tillhandahåller inte skatte- eller juridisk rådgivning. Vi kommer att arbeta med din oberoende skatte-/juridisk rådgivare för att hjälpa till att skapa en plan som är skräddarsydd för dina specifika behov.