Sex av tio personer gör det inte har ett testamente. 1 Om du läser det här har du förmodligen ingen heller – och du undrar förmodligen om det är den bästa kategorin att vara i.
Spoilervarning:Det är det inte.
Verkligheten är att 100 % av människorna har ett terminalt tillstånd. Vi vet att det inte är ett glatt sätt att börja, men det är sant. Hundra procent av människor kommer att dö, förhoppningsvis efter ett långt, tillfredsställande liv omgiven av människor de älskar.
Och det är varför ett testamente är viktigt – på grund av de människor du älskar.
Vi kommer att bryta ner exakt vad ett testamente kan göra för att skydda dig, din familj och dina saker, så att du aldrig behöver undra, "Varför behöver jag ett testamente?" igen.
Låt oss börja med att titta på varför människor inte gör det har testamenten. Det kan tyckas lite bakvänt, men om 100 % av människorna behöver testamenten och mindre än 40 % av människorna har det, betyder det att det finns några ganska stora vägspärrar som håller de flesta tillbaka.
Ramsey Solutions undersökte över 2 000 personer och fann att 63 % av dem inte har en vilja. När vi frågade dem varför inte, gav de oss tre huvudsakliga skäl:
Lägg till det faktum att det är väldigt känslosamt att göra ett testamente, och det är lätt att se varför många hoppar över det helt. (Vi är villiga att slå vad om att du såg minst en av dina egna ursäkter på den listan.)
Men du vet redan vart vi är på väg – ett testamente är för viktigt för dig inte att ha en. Så låt oss ta en djupdykning och titta på vad ett testamente kan göra för dig.
Det är väldigt svårt att ta sig igenom livet utan någon sorts tragedi. En nära vän avlider i en bilolycka. En släkting får diagnosen cancer, trots att de är "alldeles för unga".
Oväntade saker händer – och de kan hända vem som helst av oss.
Ett testamente ger dig och din familj en plan för att hantera det oväntade. Det börjar med att ge dig kontroll över dina saker. Att ange exakt vad du vill ska hända med de saker du äger skyddar dina sörjande nära och kära.
Det är som ett ett-två slag. Ett testamente är ett bra försvar för din familj eftersom det tar bort dramatiken med slagsmål om dina tillgångar och potentiella domstolsstrider. Och det är bra anstöt eftersom det ger din familj en spelplan som de kan använda för att hantera dina angelägenheter.
Ännu bättre, du få bestämma vad spelplanen är. Du kan välja exekutor (den som utför dina önskemål) och förmånstagarna (de personer som får dina saker). Så din familj kan gå framåt med självförtroende och veta att de gör saker precis som du skulle ha velat.
Att välja vem som får vad är en av de viktigaste och mest kända delarna av att upprätta ett testamente. Men det finns mer att tänka på än du kanske inser.
Om du har lite pengar på banken kan du använda din vilja för att ge specifika belopp av dem till specifika personer och grupper.
Har du en systerdotter som vill gå på college för att bli ingenjör? Du kan avsätta pengar för hennes undervisning. Vill din son köpa hus? Du kan ge honom pengar för det också.
Eller så kanske det finns en välgörenhetsorganisation du verkligen tror på och vill stödja även efter att du är borta. Ett testamente låter dig göra det också. Du kan lämna ett fast dollarbelopp eller en procentandel av dina tillgångar till den välgörenhet eller grupp du väljer.
Och hej, om din familj ska bråka massor kan du bara gå vidare och lämna allt till en välgörenhetsorganisation. Problem löst!
De flesta människor vill ge sina mest värdefulla ägodelar till nära familj och vänner som också kommer att vårda dem.
Till exempel, om du köpte ett halsband medan du var på semester med din syster, kan du lämna halsbandet till henne i ditt testamente för att låta henne veta att du uppskattade den tiden tillsammans. Och för att du specifikt döpte henne till att ta emot den, du vet att din giriga kusin Rose inte kan komma in och ta den.
Du kan också använda din vilja för att stoppa potentiella argument innan de börjar. Om du vet att dina bröder båda vill ha din '69 Chevelle, bör ditt testamente tydligt ange vem av dem som kommer att få bilen. Eller så kan du till och med lämna bilen till en tredje part för att förhindra att dina bröder blir avundsjuka på varandra.
Tanken på att din familj ska slåss om dina saker kan slå nära hemmet. Eller du kanske tänker, Min familj? Det skulle aldrig hända! Men det kanske.
Sorg är en av de svåraste mänskliga upplevelserna att gå igenom. Det förändrar människor och planer. Enligt Harvards hälsoexpert Heidi Godman sätter sorg igång en kedjereaktion av biverkningar som påverkar människor känslomässigt, mentalt och till och med fysiskt.
Under sorg frigör kroppen extra stresshormoner. Dessa hormoner kan orsaka högt blodtryck, bröstsmärtor och andningssvårigheter. De kan till och med göra människor mer benägna att bli sjuka. Sorg kan också förvandlas till depression - särskilt efter att ha förlorat en make. Vissa människor kan ha problem med att äta, sova eller utföra grundläggande uppgifter. 2
De negativa saker som händer i deras kroppar och sinnen betyder att dina nära och kära bokstavligen kanske inte kan att agera som sig själva. Även din sötaste, mest förutsägbara släkting kan ha problem med att fatta bra beslut.
Och all den ökade stressen gör dem mer benägna att ta bort all den stressen och smärtan på varandra, även om de inte menar det.
Varför utsätta dem för den hjärtesorgen?
Genom att upprätta ett testamente kan du fatta besluten åt dem – så allt din familj behöver göra är att fokusera på att stödja varandra genom sorgeprocessen.
Föreställ dig att du inte tog alla dessa beslut. Du gav inte din familj en spelplan. Du har inte angett vem som får vad. (Så i grund och botten fortsatte du längs den väg som du redan är ute på.)
Och sedan, gud förbjude, hände något med dig. Nu sörjer dina nära och kära, de är rädda och de är på väg till skifterätt.
Bouppteckning är processen att ge dina saker till rätt personer, betala dina skulder och hantera andra juridiska frågor efter att du dör. Skifträtt är vad som händer när man dör utan testamente, vilket också kallas döende intestate . I grund och botten betyder det att eftersom du inte har skrivit dina önskemål efter döden, kommer domstolarna att avgöra ditt dödsbo åt dig.
Medan varje stat har sina egna intestacy-lagar, kommer de flesta domstolar att ge hälften av dina saker till din make och hälften till dina barn. Men saker och ting blir mer komplexa (och mer känslomässiga för nära och kära) om du har barn från ett tidigare äktenskap eller om du och din nuvarande partner inte är gifta.
Om du är singel och barnlös kommer domstolen att fördela allt jämnt mellan dina föräldrar och syskon – även om du inte kom överens med dem eller vill att det ska hända.
Det är också då din familj är mest sannolikt att hamna i juridiska strider om din egendom. Om en släkting invänder mot hur saker och ting hanteras, kan hela familjen tillbringa månader bundna i diskussionen.
Och domstolen har ingen möjlighet att veta hur du skulle ha velat ha det hanterat. De vet inte de stora sakerna (som vem du ville få huset) eller de små sakerna (som vem som ska få farmor Susies förlovningsring). De spelar i princip stift-svansen-på-åsnan och ger den sin bästa gissning.
Enkelt uttryckt innebär att inte ha ett testamente att dina önskemål med största sannolikhet inte kommer att genomföras som du ville, och det kan leda till familjemotstånd.
Att upprätta ett testamente är det bästa sättet att ange vad du vill hända och försörja dina nära och kära, istället för att låta staten fatta det beslutet åt dig.
På tal om beslut som du inte vill att staten ska fatta, du vill inte att de ska bestämma vem som får vårdnaden om dina barn om något händer dig.
Om du är förälder med barn under 18 år som bor hemma eller med vuxna barn som är beroende av dig på grund av en bestående funktionsnedsättning behöver du ett testamente. Det spelar ingen roll om du är ensamstående eller gift förälder:Du behöver fortfarande ett testamente.
Föräldrar som dör utan testamente har inga kontroll över var deras barn hamnar. Domstolarna kan ge dina barn till dina föräldrar (barnens morföräldrar), även om deras hälsa inte är den bästa. Eller så kanske de ger dina barn till din syster, även om du inte har pratat med henne på tre år.
Även om du är gift kan du inte räkna med att din make är där för att ta hand om barnen, eftersom det finns en chans att ni båda kan dö samtidigt. (Det är därför din make behöver ett testamente också.)
Ett testamente är det enda sätt att lämna en plan för dina barns vård. Du kan utnämna någon till deras vårdnadshavare och du kan lämna pengar som är avsatta bara för att ta hand om dem.
Se bara till att prata med potentiella vårdnadshavare först. Att ta hand om ditt barn är ett stort ansvar, och du vill att det ska gå till någon som är förberedd på det.
Tänk tillbaka några minuter, till när vi pratade om de tre största anledningarna till att människor undviker att upprätta ett testamente. De var ett skede i livet och hur mycket tid och pengar som krävs för att få ett testamente.
Förhoppningsvis vet du vid det här laget att du är i livets skede när du behöver ett testamente – oavsett om det stadiet är ungt och singel, gift med fem barn eller njuter av dina gyllene år.
Men ifall du missade det, här är en snabb sammanfattning. Du behöver ett testamente om du:
Så i princip om du är över 18 och andas (vilket förmodligen är fallet eftersom du läser detta) behöver du ett testamente ! Och den goda nyheten är att viljaskapandet har kommit långt från de dagar då dessa läskiga möten med dyra advokater ägde rum.
Det är snabbt, enkelt och prisvärt att göra ditt testamente online. På bara några minuter får du ett legitimt, juridiskt bindande testamente och fullmakter för 129 USD.
Om du är något som den genomsnittliga amerikanen är det mindre än hälften av vad du spenderar på underhållning på en månad – bara istället för några skratt eller en trevlig utekväll får du ett dokument som ger dig frid och skyddar din familjens framtid. 3
Nu är frågan verkligen varför inte har du ett testamente? Vi rekommenderar att du skaffar ett testamente online med Ramsey Trusted-leverantören Mama Bear Legal Forms.
1 Enligt forskning från Ramsey Solutions
Förstå räntor – och varför du behöver bry dig
Varför behöver du en Roth IRA
Varför blir inkompetenta personer företagsledare?
Behöver du anlita en advokat? Varför lokalt är bäst.
Behöver jag verkligen ett testamente?
Varför du behöver mer än ett betalt hem i pension
Varför du behöver en finansiell rådgivare
Behöver min make ett testamente?