Om någon är för smart för bedragare, måste det vara generationen som bokstavligen växte upp online. Det faktum att många av oss är online hela tiden nu, inklusive på jobbet och i skolan, betyder förmodligen att vi är lika säkra eller säkrare än någonsin från knep i ond tro. Det känns skönt att nicka med sådana här känslor, men sanningen är att vi ger oss själva lite för mycket kredit, och det kommer till en personlig kostnad.

Psykologer och ingenjörer vid New York University har precis släppt en studie om vår egen falska känsla av säkerhet mot nätfiske, identitetsstöld och andra former av onlinebrott. Den superkorta versionen är att vi är väldigt inställda på misstag som andra människor kan göra, men den kunskapen tenderar inte att hjälpa oss i liknande situationer; vi ägnar inte samma uppmärksamhet åt det. Det är därför gamla knep kan mutera och fortfarande fånga oss, även när vi är säkra på att vi är kloka på problemet.

Allt detta betyder att det alltid är en bra tid att bekanta dig med grunderna för konsumentmedvetenhet och grundläggande skydd mot identitetsstöld. Vi kan vara cyniska om våra personuppgifter, tack vare massiva, högprofilerade intrång hos stora företag som Target eller fordringsägaren Equifax. Det betyder inte att vi är hjälplösa mot Dunning-Krueger-effekten eller identitetstjuvar i allmänhet. Att veta om din egen svaghet är det första steget för att få bättre skydd och metoder på plats. (Och ibland är svaret så enkelt som att investera i ett bra lösenordsskydd.)