När vi firar Pride-månaden hoppas Stash kunna känna igen de saker som gör HBTQ+-gemenskapen mångsidig och unik. Vi undersöker också långvariga problem som samhället står inför när det får ekonomisk jämlikhet med mainstream.

För att hjälpa oss förstå några av dessa utmaningar pratade Stash med TJ Chernick, verkställande direktören för National Gay and Lesbian Chamber of Commerces (NGLCC) New York-avdelning. Organisationen, som grundades 2002, är den enda som certifierar queerägda företag för att kvalificera sig för leveranskedjekontrakt med stora företag. Många av dessa kontrakt är avsatta för att stödja olika företag, vilket i sin tur kan hjälpa dessa mindre företag att blomstra och växa.

I vår diskussion pratade Chernick om hur människor kan stödja HBTQ+-gemenskapen genom att arbeta med queerägda företag, samt investera i företag som hjälper till att främja queergemenskapen genom progressiva policyer. Vi pratade också mer allmänt med Chernick om de största ekonomiska hindren som HBTQ+-gemenskapen fortfarande står inför.

Nedan följer en redigerad version av konversationen.

Vad är NGLCC:s uppdrag, varför är det viktigt för HBTQ+-gemenskapen och hur engagerade du dig?

Vi är den enda organisationen i USA som certifierar företag som HBTQ+. På samma sätt som du kan vara ett kvinnoägt företag, ett veteranägt företag, ett minoritetsägt företag eller ett handikappägt företag, arbetar vi för att se till att queerägda företag får samma tillgång till möjligheter som de gör.

Det finns uppskattningsvis 1,4 miljoner HBTQ+-företagare i USA, och de bidrar med cirka 1,7 biljoner dollar till den amerikanska ekonomin, enligt vår interna forskning. Så föreställ dig effekten om alla HBTQ+-företagare stod tillsammans och räknades.

Det finns den här vanliga missuppfattningen att HBTQ+-ägda företag är klichéhårstylister och bröllopsplanerare. Det finns definitivt sådana, men det finns också byggföretag, jetmotoringenjörer, kemiingenjörer och alla möjliga andra coola saker.

Ackrediteringen räknas inte federalt ännu, som med partnerorganisationer som Women's Business Enterprise National Council (WBENC) och National Minority Supplier Diversity Council (NMSDC). Vårt uppdrag är att säkerställa att varje stad, stat och företag drar fördel av de fantastiska HBTQ+-företagen där ute.

Min bakgrund är inom internationella mänskliga rättigheter, och när jag började arbeta med HBTQ+-entreprenörer tyckte jag att det var otroligt inspirerande, att hjälpa dem att dela sina berättelser och arbeta för att lyfta dem. För att skapa din egen värld i en värld som inte är byggd för dig krävs något speciellt. När du sätter dessa entreprenörer i ett rum och skapar ett utrymme för dem att lyfta varandra, finns det inget liknande.

Hur kan människor stödja HBTQ+-företag, eller företag som stöder HBTQ+-gemenskapen?

Det första du bör veta är att pengarna du spenderar är en röst, och varje dollar du spenderar är en omröstning. Du bör spendera i enlighet med detta och göra din forskning därefter. Du kan hitta företag som ägs eller stöds av HBTQ+ genom alla NGLCC-anslutna eller kammare runt om i landet. Titta också på Human Rights Campaign (HRC) Corporate Equality Index, som mäter om ett börsnoterat företag är inkluderande både internt och externt. Det handlar inte bara om att vara utåtvänd i reklam. Det är också viktigt att vara inåtvänd för att stödja den talang som ett företag har, samt att se till att företagets leveranskedjor inkluderar HBTQ+-företag.

Människor måste lägga sina pengar där deras mun är, och det är ett riktigt bra sätt att ta beslutet.

Hur kan människor investera i offentliga företag som har en framåtblickande policy om HBTQ+-personer och arbetare?

Det är viktigt att tänka på om ett företag har ett mångsidigt ledarskap. Det finns det vanliga ordspråket att ett företag bara kan vara lika mångsidigt som dess ledarskap. Det finns många företag som arbetar med organisationer som NMSDC och Out Leadership som säkerställer olika talanger. Out Leaderships uppdrag är att lyfta hbtq+-talanger i allmänhet, men även inom börsnoterade företag. Och de jobbar direkt med Fortune 500-företag.

Vad kan företag göra för att främja HBTQ+-inkludering och skapa icke-diskrimineringspolicyer, såväl som mer rättvisa förmåner och bättre internt och offentligt engagemang för HBTQ+-jämlikhet?

Ett sätt är att anlita en HBTQ+-ägd och driven konsultfirma som gör detta arbete. Det är svårt att skapa effektiva policyer som stöder marginaliserade samhällen om företag inte konsulterar samhällena själva. Detta kan vara särskilt sant för transpersoner, såväl som för svarta, inhemska och färgade människor (BIPOC) och samhällen från Asian American and Pacific Islander (AAPI). Om du inte får direkt insikt från dem om de saker du vill implementera kommer du inte att vara så effektiv.

Det finns många konsulter och företag som kan behålla trans- och könsavvikande talanger i arbetsstyrkan. De kan göra BIPOC-känslighet och HBTQ+-förmånsrådgivning för att se till att HR-policyer och förmåner är inkluderande. Alla dessa saker är tillgängliga.

Vilka är de största utmaningarna för HBTQ+-personer när det gäller arbete och att skapa företag?

När det kommer till HBTQ+-personer som skapar företag finns det 35 stater där en bankchef kan säga:"Vi lånar inte ut pengar till din sort" - HBTQ-entreprenörer. Det är fortfarande väldigt begränsande, och vi har fortfarande en resa framför oss.

På arbetsplatsen är den uppåtgående rörligheten för HBTQ+-personer ett problem. Om en person inte ser en väg uppåt är det verkligen skadligt för den anställde. Det är något för företag att överväga. HBTQ+-ledarskap är viktigt, men också att kunna se sig själv i ett företag, och att kunna ta sig uppåt. Om en HBTQ+-person inte kan få sitt fulla jag att arbeta bekvämt, då får företaget inte hela sin investering (i den anställde), vilket är ett dåligt affärsdrag ärligt talat.

Det finns en stereotyp av HBTQ+ som har mer diskretionär inkomst, kan du väga in det?

Det här är en myt. Vi pratar om hela HBTQ+-gemenskapen, och varje del står inför unika utmaningar. Vi har fortfarande så mycket att göra för att hjälpa trans-delen av vårt samhälle, och BIPOC- och AAPI-delarna, som alla möter sina särskilda svårigheter. Kvinnor har historiskt sett lägre betalt och färgade lesbiska ännu mindre. Och om du är trans, kommer det med sina egna utmaningar att försöka få ett jobb i sig. Vårt samhälle är så intersektionellt och varje korsning står inför sin egen kamp.

Vilka är de största utmaningarna för HBTQ+-communityt när det gäller sparande och investeringar?

Under så lång tid hade queer inte tillgång till fullständigt äktenskap, och det finns en historia av att behöva planera runt systemet för att skydda varandra. Det är allt från testamenten till truster och dödsbon, och att behöva överväga alla olika kryphål för att se till att din partner är säker utan den enda saken – äktenskapet. När det gäller investeringar och planering har vi en historia av att arbeta med systemet för att skydda dem vi älskar. Det är spännande att yngre generationer, som Gen Z, har tillgång till så mycket information och kunskap och resurser om investeringar. Jag visste inte mycket om det förrän jag gick i gymnasiet och lyssnade på Suze Orman. Det var första gången jag trodde att jag behövde börja investera. Gen Z:s förmåga att prata om pengar och ekonomi på olika sätt är så kraftfull – oavsett om det är lön eller investeringar, hjälper det till att sprida budskapet om att saker är möjliga, och genom att investera tidigt börjar du ta väl hand om ditt framtida jag.