Att arbeta hemifrån, sätta dina egna timmar, vara din egen chef och tjäna höga provisioner – vem skulle inte vilja jobba med direktförsäljning? Om du har lyssnat på vänner, släktingar eller påverkare på sociala medier sjunger lovsången för sina nyfunna karriärer inom direktförsäljning, undrar du förmodligen om du ska vara med i händelserna.
Å andra sidan verkar det dock med några års mellanrum som det finns en enormt publicerad nyhetsartikel om bedrägerier med multilevel marketing (MLM) och deras omedvetna offer som trodde att de gav sig in på en ny karriärväg.
Om du är förvirrad och nyfiken på hur direktförsäljningskarriärer fungerar, hur du avgör om ett företag är legitimt och hur du avgör om en karriär inom försäljning är rätt för dig, kolla in dessa vanliga frågor.
Flernivåmarknadsföringsföretag är inte olagliga i USA, men pyramidspel är olagliga, och många pyramidspel är MLM. MLM-företag kallas också ofta för affiliate-marknadsföring, direktförsäljning, nätverksmarknadsföring, oberoende försäljning och franchisingföretag för hemföretag.
I ett legalt MLM-företag tar oberoende säljare emot aktier och säljer dem direkt till konsumenter, utan skyltfönster. Säljarna i legala MLMs tjänar det mesta av sina pengar baserat på provision från sin egen försäljning såväl som försäljningen av downline-medarbetare, eller medarbetare som de rekryterat för att gå med i verksamheten. I ett illegalt pyramidsystem MLM är det primära sättet som företaget tjänar pengar på genom att rekrytera fler säljare, inte genom att sälja en produkt eller tjänst.
Anledningen till att så många MLM:er avslöjas som olagliga pyramidspel är att det är mycket svårt att bevisa avsikt i ett företags interna verksamhet. Det är inte olagligt att ha ett misslyckat företag där oberoende försäljningsentreprenörer inte kan flytta tillräckligt med varor för att tjäna pengar. Det är dock olagligt att avsiktligt skapa ett företag medvetet om att försäljningen av varorna inte kommer att vara den primära inkomstkällan, utan förlitar sig istället på hårdhänta rekryteringar och investeringspengar från nya säljare för att hålla igång saker och ting.
Lagligheten av marknadsföring på flera nivåer är hett omtvistad, speciellt för att strukturen gör det så enkelt för rekryter på högre nivå att utnyttja sina downlines, och lovar orealistiska försäljningsprovisioner i utbyte mot en initial investering i varor (och en stöt i sina egna lönecheckar). För att hjälpa till att skilja legitima direktförsäljningsföretag från de som utnyttjar försäljningspartners bildades Direct Selling Association. DSA tillåter inte bara företag som det anser vara legitima att gå med i dess organisation, utan erbjuder också offentliga guider om etik inom branschen och konsumentskyddsresurser. Dessutom kan konsumenter och anställda lämna in kodklagomål via DSA.
Om många direktförsäljningsjobb är bedrägerier, eller helt enkelt inte är värt besväret, varför är det så många människor där ute som skryter med att tjäna en båtladd med pengar och säljer allt från leggings med djärva tryck till hushållstvål och rengöringsmedel? Det är en bra fråga, och det finns två huvudsakliga förklaringar.
För det första, även i ett pyramidspel tjänar vissa människor pengar. De tidigaste och mest produktiva försäljarna som går med i teamet kan sätta in lite pengar (innan bluffen faller samman) genom att rekrytera massor av downline-säljare. Människor som är bra på detta har för vana att hoppa från MLM till MLM i de tidiga stadierna (när det fortfarande finns pengar att rekrytera) och sedan hoppa av fartyget precis innan det går uppåt. Om du rekryteras av någon som har arbetat på många företag av MLM-typ tidigare, är det en röd flagga. Dessutom, om de riktiga pengarna tjänas från rekrytering och inte från försäljning, kommer naturligtvis den medarbetare du pratar med att säga att de tjänar massor av pengar, även om det inte är sant.
Det andra sättet människor tjänar pengar på direktförsäljning är genom att sälja varor. Sättet som sådan försäljning offentliggörs kan dock vara extremt missvisande. Till exempel kan en säljare berätta att de sålde över 1 miljon USD i varor under sitt första år när de sålde tillägg. Vid första anblicken låter det som att de tjänade över 1 miljon USD, men allt det betyder är att MLM-företaget värderade varorna de sålde till 1 miljon USD. Det betyder inte ens nödvändigtvis att medarbetarens kunder spenderade så mycket.
Dessutom var säljaren fortfarande tvungen att köpa varorna (så dra av det från det totala antalet sålda), betala sin upline-chef (ta bort det också), betala för lagring vid behov (subtrahera det) och lägga ner tid på att sälja (ta reda på det) deras timmar per vecka som spenderas på det, körsträcka etc.). Sammantaget är det möjligt att "sälja en miljon dollar" och bara tjäna några tusenlappar för heltidsarbete under flera månader. Dessutom anger många MLM:er inte dollarbelopp när de skryter om försäljning, utan har istället sina egna "försäljningsnivåer" som silver, guld eller platina, vilket gör det ännu svårare att urskilja hur mycket pengar medarbetare faktiskt tar in.
Federal Trade Commission erbjuder värdefull insikt för att utvärdera direktförsäljningsmöjligheter. Om du på allvar överväger ett oberoende säljjobb bör du följa riktlinjerna som anges av FTC, som inkluderar att titta på företagets historia (som t.ex. rättegångar), be om skriftlig information om ersättningsstrukturen och individuella utgifter och undvika företag som ger högre ersättning för rekrytering än för försäljning.
Dessutom är det klokt att vara kräsna när det kommer till aktien din potentiella MLM säljer. Många direktförsäljningsföretag som är bedrägerier säljer varor av låg kvalitet, som det inte finns någon stor efterfrågan på, till ett högt pris. Att kolla in kundrecensioner online och undersöka närvaron på sociala medier hos andra lokala direktsäljare kan ge dig en uppfattning om kvaliteten, önskvärdheten och marknadsmättnaden för en produkt. Om du märker många direktförsäljare i ditt område kan det vara en röd flagga.
MLM-bedrägerier förgriper sig på sammansvetsade samhällen, vilket är en anledning till att Utah ofta utses som huvudstad för MLM. MLM:er är också populära i invandrarsamhällen, av i huvudsak samma anledning:De innehåller massor av nära sammansvetsade människor som litar på varandra och en hög andel arbetslösa eller undersysselsatta vuxna.
Så även om en nära vän eller släkting rekryterar dig, ta inte deras ord för det. Slå upp företaget på Better Business Bureaus webbplats för att ta del av klagomål och pågående stämningar. En enkel sökning kan spara dig och din familj tusentals dollar, så hoppa inte över det här steget.
Det finns ett enkelt talesätt som säger att "försäljning är försäljning", vilket innebär att om du kan sälja en sak kan du sälja vad som helst. Med undantag för mycket tekniska eller specialvaror som kräver avancerade kunskaper visar sig detta vanligtvis vara sant. Den bästa indikatorn på att du kan lyckas med försäljning är tidigare framgångsrik försäljning. Om du får ett säljjobb med hög provision och inte har några bevisade säljresultat, är det en massiv röd flagga hos en arbetsgivare.
Faktum är att eftersom direktförsäljningsvärlden är så fylld av bedrägerier, är det sannolikt bättre att människor som menar allvar med att bygga en legitim karriär inom försäljning blir interna säljare än att bli oberoende entreprenörer.
Vid direktförsäljning är du ungefär som en franchisetagare, men utan supportsystemet. Du är ansvarig för att köpa varor (och i vissa MLM har du väldigt lite att säga till om vilka varor du får) och för att marknadsföra och sälja den. De flesta direktsäljare använder sociala medier och familj och vänner från IRL för att sälja. Om du säljer tillräckligt kan du tjäna lite pengar, men om du inte gör det har du fastnat med varor du redan har betalat för. Dessutom erbjuder de flesta MLM inte kompletta kompensationspaket, förmåner eller grundlön. Många människor som deltar i MLM hamnar i skuld i slutet av sin försäljningserfarenhet. [Intresserad av CRM-programvara ? Kolla in våra bästa val.]
I ett vanligt säljjobb anställer ett företag dig som säljare, och din försäljning kan ske via telefon (telemarketing) eller personligen (på resa eller i butik). Du är inte skyldig att fronta några pengar eller köpa en produkt själv, och din chef tar inte direkt av det du säljer. I sådana här jobb får du vanligtvis en grundlön eller timlön, och sedan en provision utöver det. Många vanliga säljjobb har mål som anställda måste nå för att behålla anställningen, och om de inte når dessa försäljningssiffror kan det leda till uppsägning. Men – och detta är en viktig skillnad – när en vanlig säljare får sparken för att inte sälja tillräckligt, lämnar de inte skuld till företaget, eller med lagerrum fyllda med osålda varor; de går helt enkelt vidare. Det finns ingen negativ effekt av att förlora ett legitimt säljjobb, annat än att förlora jobb.
Om du vill bli en säljare och inte vill bli insvept i direktförsäljning, är det bästa alternativet att hitta något du kan mycket om och försöka få ett jobb med att sälja det på ingångsnivån. Om du förstår finansiella produkter, ansök till banker. Om du kan bilar, sök på bilhandlare. Om du kan smycken, ansök hos juvelerare. Var som helst som säljer något du förstår och erbjuder provision är en bra utgångspunkt.
När du väl har en bevisad meritlista, även om det bara handlar om att sälja billiga begagnade bilar på ett lokalt parti eller grundläggande bankprodukter på ett lokalt kontor, kan du använda det som en startpunkt för att få jobb med högre provision. Att lära sig att använda marknadsföring på sociala medier, onlineforskning och system för hantering av kundrelationer kan också öka din säljbarhet i den legitima försäljningsvärlden.
Redaktörens anteckning:Letar du efter CRM-programvara för ditt företag? Om du behöver hjälp med att välja den som är rätt för dig, använd frågeformuläret nedan så att vår systersida, BuyerZone, ger dig information från en mängd olika leverantörer gratis.