Människor köper elbilar av alla möjliga skäl - en vanlig är det jag är-så-grönt uttalande de gör. I vår polariserade tid har det budskapet mött motreaktioner, till och med vandalism. Men vad sägs om detta av en anledning att köpa el som spelar för en grundläggande amerikan (och Kiplingers ) värde:De kan spara pengar.
Det är kan, inte kommer. Du måste anpassa ett antal variabler för att få besparingarna att fungera. Men potentialen finns där. Så, vad är dessa variabler? Och vad är det för bilar som passar räkningen? Och är de något du faktiskt skulle vilja köra? Låt oss först sammanfatta egenskaperna hos elbilar du kan köpa nu:
■ Alla har utmärkt acceleration. Vissa är häpnadsväckande snabba.■ De kostar alla mindre att köra per mil än ett liknande fordon med en gasmotor.■ De flesta kostar mer, nya, än motsvarande bensinmotorer.■ Även om el inte verkligen är "noll förorening" ,” de är utan tvekan grönare än bensindrivna bilar.■ Modeller som har större räckvidd (mellan laddning) kostar mer pengar.
Det sista numret – räckvidd – har traditionellt sett varit akilleshälen för den batteridrivna elmotorn. Leendet du får när du snurrar runt, räddar planeten, bleknar snabbt när det finns 16 mils räckvidd kvar på ditt batteri och du inte är säker på var din nästa laddning kommer ifrån. Att tanka en bensinbil är ungefär lika enkelt som att hitta en kopp kaffe – du kan till och med bli kräsen med märke och pris. El, inte så mycket. Att ladda hemifrån kräver eftertanke, även om du sitter bakom ratten i en Tesla, som har tillgång till ett proprietärt laddningsnätverk. Och att behöva betala mer i förväg för större räckvidd är helt enkelt ingen sak med en bensinbil – praktiskt taget vilken som helst av dem kan resa längre på en tank bränsle än vad du kan innan du behöver tömma din egen.
Så, i vår strävan att göra en elbil till ett förslag att spara pengar, är räckvidden en av variablerna. I grund och botten, när du väl har bestämt dig för vilken sorts räckvidd du är villig att betala för (100 miles? 200 miles?), har du låst in den kostnaden. Och det är också hur mycket pengar du kunde ha betalat för den gasdrivna motsvarigheten som kommer att fungera som din jämförelse.
Ta Chevrolet Bolt EV , till exempel. Med en räckvidd på 259 miles är detta erbjudande från General Motors populärt och rekommenderas ofta. Att köra bygg-och-prisalternativet på Chevy-webbplatsen ger en till 31 995 $ (som återspeglar ett incitament på 6 250 $ från företaget). För jämförelseändamål kan vi hålla oss till Chevrolet. En framhjulsdriven Equinox crossover har samma antal dörrar och lika mycket innerutrymme. Med ett försök att behålla trim och alternativ som liknar Bolt, går den för 28 235 USD (som återspeglar en mindre rabatt på 3 250 USD).
Det är en premie på $3 760 för den elektriska. Hur får du tillbaka det? Genom att betala mindre för bränsle – eh, energi. Du kommer förmodligen att betala mindre för underhåll och service också på lång sikt.
När är utdelningen? För att ta reda på det måste du ha ett bra grepp om de variabler vi nämnde tidigare:
■ Bränsleeffektiviteten för din "gasekvivalent" (som Equinox i vårt exempel).■ Hur många miles din EV får per kilowatt/timme.■ Vad du betalar för el hemma.■ Mil körda varje år.
Dags för lite snabb aritmetik (det finns massor av miniräknare tillgängliga online för att hjälpa dig). För vår Bolt-versus-Equinox-matchup, med Marylands genomsnittliga kostnad per kilowattimme på 13 cent, genomsnittligt 2,33 USD per gallon bensinpris (vanligt) och årlig körning på 15 000 miles, är Bolts "bränsle"-kostnad 698 USD lägre per år än Dagjämning. Du skulle få tillbaka prispremien för elbilen på lite över fem år.
Överförenklar vi? Lite. Eftersom väldigt få människor kommer att betala kontant för en femsiffrig bil måste du överväga finansieringskostnaden – såväl som andrahandsvärde, försäkringar och andra mätvärden som vanligtvis är involverade i bilägande.
En variabel som kan spela avsevärt till ett elfordons fördel:skatteförmåner. Den stora här är det federala skatteavdraget på upp till 7 500 USD som är tillgängligt på många batteridrivna elapparater.
Det är stora pengar. Det är nästan dubbelt så mycket som skillnaden i klistermärkespris mellan våra två Chevrolets. Så varför använde vi det inte i vår matematik? Eftersom skatteavdraget inte är tillgängligt på några GM-produkter – eller, för den delen, Teslas. Krediten var strukturerad så att endast de första 200 000 kvalificerade fordonen som såldes av någon tillverkare skulle kvalificera sig för hela beloppet – målet var att ge biltillverkarna ett incitament att komma igång.
Dessutom är det en federal skattelättnad, vilket betyder att det är något du måste göra anspråk på när du lämnar in din skatt. Det kommer inte av priset vid stängning, som en tillverkares rabatt eller pengar för ditt inbyte. Och även om skattelättnader är kraftfulla saker som sänker ditt ansvar dollar för dollar, är den för en elbil inte återbetalningsbar – med andra ord kommer den inte att ge dig tillbaka mer än du är skyldig. Så om du köper en 2020 Hyundai Kona crossover (MSRP $37 190, räckvidd 258 miles) och krediten på $7 500 du är berättigad till överstiger din totala federala skatteskuld, går din skatteräkning till noll. Det låter ganska coolt, visst, men det lämnar några besparingar på bordet.
En annan twist:Om du leasar – som ett antal experter vi pratat med rekommenderade som ett smart alternativ för en elbil, med tanke på hur snabbt drivlinans teknik (läs:räckvidd) utvecklas – så tillhör skatteavdraget tillverkaren, inte dig. Det kommer förmodligen räknas in i dina leasingbetalningar, enligt Green Car Reports, en webbplats riktad mot elbilsmarknaden. Beroende på om du kunde eller inte kunde göra anspråk på hela krediten baserat på din egen privatekonomi, kan detta vara en fördel för dig.
Observera också att det finns en mängd olika statliga och regionala skatterabatter och kampanjer tillgängliga. Vissa är direkta pengar i fickan. Kolla in https://plugstar.com/tools/incentives för att se, efter postnummer, vad som är tillgängligt för dig. Och några av de statliga och regionala krediterna är också tillgängliga för begagnade köp, vilket inte är fallet för den stora federala skattelättnaden. (För mer om begagnad el, se nedan.)
Tillbaka till bilarna:Vi har tagit fram ett mått för att beräkna potentiella besparingar. Vi har berättat för dig att utbud kostar pengar, och frågan om hur mycket som räcker är en som bara du kan svara på. Pendlar du? Kommer detta att vara din enda bil? Hur ska du ladda upp den? Hemma? Behöver du betala extra pengar för en snabbladdare där?
Generellt sett är alltså en blygsamt prissatt elbil det rätta guldlocket. Visst, du kan komma in i en MINI Cooper Electric Hardtop för mindre än $30 000, men med bara 110 mils räckvidd är detta en Mama Bear-skål med kall gröt. Även en helg utanför stan skulle kräva planering. MINI är typ den sista modellen av den första generationens elbilar från stora tillverkare:en batteridriven drivlina klistrad in i en gasdriven plattform.
I den andra ytterligheten finns sinnesfångarna som nya Porsche Taycan och de flesta av Teslas erbjudanden. Deras prestanda är enastående och deras utbud är stort. De kan i slutändan kosta mindre per mil att driva än en gasmotsvarighet, men kom igen. Om du köper en bil över 80 000 $ är det bara en rationalisering. För varmt!
Förutom Bolt och Hyundai Kona vi nämnde, Kia Nero crossover ($39 090, 239 mils räckvidd), Hyundai Ioniq lucka ($33 045, 170 mils räckvidd) och Nissan LEAF ($32 545, 149 mils räckvidd/$39 145 för 226 mils räckvidd) upptar alla den lyckliga mellanvägen:anständig räckvidd till ett pris som är ungefär vad amerikaner betalar i genomsnitt för ett nytt fordon (knappt 39 000 USD). Alla är fortfarande berättigade till hela federala skatteavdraget. Nissan LEAF är också känd för att ha varit i produktion sedan 2010 och genomgått utvecklingar som avsevärt har förbättrat dess räckvidd och andra prestandafaktorer. Till skillnad från ett antal andra tidiga EV-insatser, designades LEAF som en elektrisk redan från början.
Och var är Tesla? Sälja massor av bilar, utveckla en kultliknande efterföljare (både som produkt och som lager), få ett berg av press (både bra och dåliga) och generellt göra saker annorlunda. Vad de inte gör – ännu – är att marknadsföra ett prisvärt fordon. Och med det menar vi något som du faktiskt kan komma in på för mindre än det genomsnittliga transaktionspriset för en ny bil. Tesla Model 3 , den mest sålda elektriska hittills (den ersatte LEAF), är det närmaste erbjudandet. I teorin kan du beställa den mest grundläggande versionen av den, med 263 miles räckvidd, för mindre än $40 000. Men, ingen $7 500 skatteavdrag här. Inga.
I september diskuterade Teslas vd Elon Musk att ha en elektrisk 25 000 dollar på marknaden om några år. Men sedan säger Musk en massa saker. På tal om framtiden, alla diskussioner om elbilar måste innehålla omnämnande av modeller som ännu inte kommer:Vid horisonten, pickupbilar från Tesla, Lordstown Motors och Rivian, och förmodligen också Ford och Chevrolet. En helelektrisk GMC Hummer till och med! Bidrag från volymtillverkare som kör på Tesla inkluderar Ford Mach-E , en Mustang-inspirerad crossover-SUV som börjar på $42 895 för 230 miles räckvidd, och Volvo XC40 Recharge ($53 990, med någonstans norr om 200 miles räckvidd; EPA-certifieringen hade inte slutförts vid presstillfället). Märkligt nog är Volvo också involverad i varumärket Polestar, vars dyrare, swoopier Polestar 2 delar en del arkitektur med XC40. VW:s ID.4 crossover ser också lovande ut. Men världen av el är fylld av försenade lanseringar av "nästa Tesla". Kommer någon att spara pengar för dig? Skulle inte köra siffrorna förrän du faktiskt kan trycka på ett.
"Köp begagnat" har varit en bra tumregel för att spara pengar på en bil genom åren (även om det finns undantag). Hur väl passar det för elfordon?
Det beror lite på dina mål. Om ditt intresse är att ha en elbil för att du vill ha en elbil, kanske. Om ditt mål helt enkelt är att ha en andra uppsättning hjul på ett billigt sätt, kan el vara en rökning (om du ursäktar ordleken).
Hur som helst, du har läxor att göra. För det första, precis som med att köpa ett nytt elfordon, måste du göra fred med det faktum att elbilar med endast batteri har sina egna utmaningar att följa med sina belöningar – främst bland dem det begränsade intervallet mellan laddningar de erbjuder. Att köpa begagnat förvärrar det problemet, eftersom en begagnad el inte kommer att ha det absolut senaste inom batteriteknik (det är trots allt inte nytt) och eftersom det faktiska batteriet som är installerat i det du funderar på också används. Alla dessa laddningscykler kompromissar med maximal räckvidd. (Tänk på hur din telefon eller bärbara dator beter sig över tid.)
Den andra stora saken att tänka på när du köper en begagnad elbil är att de mest givande skatteincitamenten och rabatterna inte är tillgängliga. Du kan vara berättigad till en federal skattelättnad värd upp till $7 500 på vissa el- och hybridfordon, men inte när de köps begagnade. Statliga och lokala incitament kan vara tillgängliga för den begagnade köparen (särskilt på de hemladdningsstationer du vill ha), men du måste kontrollera det noggrant. Vi rekommenderar att du tittar på https://plugstar.com/tools/incentives.
Men incitamentslandskapet är en anledning till att priserna på begagnade elbilar är så lockande låga. Du kan till exempel komma in i en 2017 Nissan LEAF för cirka 10 000 $. (Det är en enorm nedgång för en bil som såldes ny för mer än 30 000 USD.) Och det är bara början på besparingarna, eftersom du nu tar äganderätten till fordonet vid den tidpunkt då en elbils lägre underhålls- och servicekostnader verkligen kommer in i bilden spela. En nyligen genomförd studie av Consumer Reports fann att service- och underhållskostnaderna för elbilar var hälften av de för gasfordon under ett fordons livslängd (en stor anledning:de har mycket färre rörliga delar). Men under de första tre åren av bilägande kan fabriksgarantier och underhållspaket sudda ut jämförelsen.
Mellan det och det faktum att att använda el istället för fossila bränslen praktiskt taget alltid kommer att vara mer kostnadseffektivt, kan en begagnad el vara ett av de billigaste sätten att sätta pålitliga hjul under dig. Karl Brauer, verkställande analytiker på iSeeCars.com, pekar på sin personliga erfarenhet av en Fiat 500e. "Det finns inget kylsystem. Det är ingen olja som byter. Det finns ingen överföringsservice. Bilen har nästan inga delar som riktigt kan gå sönder eller ens behöver servas. Så om du letar efter en löpande bil, med cirka 50 till 60 miles max daglig användning, och du har tillgång till ett uttag att koppla in, kan du spendera dina 8 800 $ på en begagnad Fiat 500e och i princip köra runt den gratis, förutom försäkring. Och en något ökad elräkning varje månad.”
Men medan elbilar har en kostnadsfördel i service och underhåll, är batteritiden fortfarande ett bekymmer för köpare, delvis på grund av att graden av försämring (vilket skulle minska räckvidden) är svår att fastställa. Tillverkare har verktygen för att testa batteriets kondition, men dessa enheter är dyra och i allmänhet utom räckhåll för oberoende återförsäljare eller den lokala mekanikern du skulle vända dig till för en besiktning före köp av en begagnad bil.
Ronald Montoya, senior redaktör för konsumentrådgivning på Edmunds.com, har skrivit mycket om för- och nackdelar med begagnade elbilar. Hans råd:Tro på de långa garantierna (minst åtta år eller 100 000 miles) som täcker elbilars batteri- och drivsystem. "Jag tror att det enklaste jag kan säga är att ju nyare, desto bättre", säger han. "Så hitta inte något som är fem år gammalt. Försök att hålla dig till kanske ett två till tre år gammalt fordon. Det skulle vara den söta punkten.”