Här är några sällsynta goda nyheter för äldre amerikaner som är oroliga för att insjukna i covid-19 – det officiella namnet för vad som oftare kallas "coronaviruset". Om du har Medicare Part B kommer det att täcka kostnaden för att testa sjukdomen så länge som några villkor är uppfyllda.

Patienter betalar vanligtvis ingenting för täckta diagnostiska laboratorietester, sade Medicare-programmet i ett tillkännagivande på onsdagen.

Medicare, det federala sjukförsäkringsprogrammet som främst betjänar personer 65 år och äldre, kommer att täcka coronavirustestet om:

• Din vårdgivare beställer testet.
• Du fick det den 4 februari eller senare.
• Din vårdgivare väntar till efter den 1 april med att lämna in ett försäkringsanspråk för det.

Medicare-programmet har också skapat en standardiserad försäkringsfaktureringskod specifikt för coronavirustestningen, som vårdgivare kan använda när de lämnar in försäkringsanspråk för testet.

Medicare förklarar:

"Denna kod kommer att göra det möjligt för de laboratorier som utför testerna att fakturera för det specifika testet istället för att använda en ospecificerad kod, vilket innebär bättre spårning av folkhälsoresponsen för denna speciella stam av coronaviruset för att skydda människor från spridningen av denna infektionssjukdom .”

De senaste dagarna har ilskan stigit hos Trump-administrationen och den bredare federala regeringen över vad som verkar vara en brist på tillgängliga testkit i USA.

Regeringen säger nu att den arbetar hårt för att ta itu med dessa farhågor, rapporterar Associated Press.

Dr. Stephen Hahn, chef för U.S. Food and Drug Administration, säger att FDA har slagit sig ihop med ett privat företag för att få upp till 2 500 testkit till laboratorier denna vecka. Varje kit kan användas för 500 tester, så totalt skulle det ge cirka 1,25 miljoner tester.

Dessutom har många experter och andra kritiserat U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) för att de initialt begränsat coronavirustester främst till personer som hade varit inlagda på sjukhus.

På tisdagen sa vicepresident Mike Pence, som president Donald Trump utsåg att leda det amerikanska koronavirussvaret, att alla amerikaner kan testas för viruset så länge som hans eller hennes läkare beställer ett sådant test.

I morse fanns det 80 fall av coronavirus i USA, enligt CDC. Nio personer har dött som ett resultat och fall av viruset har rapporterats i 13 delstater.

Över hela världen har det varit mer än 90 000 covid-19-infektioner och mer än 3 100 dödsfall, enligt Världshälsoorganisationen.

För de flesta människor ger coronavirusinfektion sannolikt milda symtom. De kan inkludera:

• Feber
• Hosta
• Andnöd

Matthew Frieman, en virolog vid University of Maryland School of Medicine, sa i en Washington Post-rapport förra månaden:

"Det här ser ut att vara en dålig, förhöjd förkylning - jag tror att det är ett rationellt sätt att tänka på det. Inte för att minska dess betydelse – det är mitt mellan SARS och förkylning.”

Symtom börjar vanligtvis två dagar till två veckor efter att du har blivit smittad.

Covid-19 sprids främst från person till person, vanligtvis när någon med viruset hostar eller nyser och du andas in andningsdropparna. Människor med mindre symtom uppmanas att stanna hemma medan de är sjuka för att undvika att exponera någon annan, vars infektion kan vara mycket allvarligare.

Hos en minoritet av patienterna - särskilt äldre och de med nedsatt immunförsvar - kan coronavirusinfektion vara dödlig. Hittills finns det inget vaccin för att bekämpa sjukdomen.

Är du orolig för spridningen av covid-19? Ljud av i kommentarerna nedan eller på vår Facebook-sida.