Kostnaderna för Alzheimers sjukdom och andra former av demens kan vara svindlande. Och inte bara för den person som lider av sjukdomen, utan för de omkring honom eller henne som fungerar som primärvårdare.

Demens kan lätt spåra ur en familjs ekonomi, och det kan snabbt tömma pensionssparande för dem som inte har förberett sig.

"Det finns tillräckligt med utmaningar utan att behöva gå igenom de ekonomiska utmaningarna", säger Mark LaSpisa, en certifierad finansiell planerare och managing advisors på Vermillion Financial Advisors i South Barrington, Illinois.

LaSpisa betonar vikten av att träffa en finansiell planerare och andra professionella så snart som möjligt för att fatta ekonomiska och juridiska beslut. "Inget beslut är ensidigt. Det är alltid ett komplext beslut baserat på en rad mål och mål.”

Alzheimers är en progressiv, degenerativ sjukdom som angriper hjärnans nervceller, eller neuroner, vilket resulterar i förlust av minne, tänkande och språkkunskaper. Det kan också leda till beteendeförändringar. Det är den enda sjukdomen bland de 10 främsta dödsorsakerna i Amerika som inte kan förebyggas, botas eller ens bromsas, enligt Alzheimers Association.

Tyvärr är chansen hög att du är någon du bryr dig om att ha sjukdomen när du blir äldre. En av tre äldre kommer att dö med sjukdomen eller någon annan form av demens, enligt 2015 års fakta och siffror från Alzheimers sjukdom.

Stigande kostnader förknippade med demens och Alzheimers

År 2015 kommer Alzheimers och andra demenssjukdomar att kosta USA 226 miljarder dollar, och den siffran kan växa till så hög som 1,1 biljoner dollar år 2050, visar data.

De timmar av obetald vård som familj och vänner ger dem med Alzheimers och andra demenssjukdomar läggs också ihop. Under 2014 tillhandahöll informella vårdgivare uppskattningsvis 17,9 miljarder timmars obetald vård, ett bidrag till landet värderat till 217,7 miljarder dollar, visar data.

"Detta är ungefär 46 % av nettovärdet av Walmart-försäljningen 2013 och nästan åtta gånger McDonalds totala intäkter 2013", säger Alzheimers Association i ett uttalande. Ändå har 41 % av vårdgivarna en hushållsinkomst på 50 000 USD eller mindre, visar data.

Utöver dessa kostnader spenderar familjer som tar hand om en nära och kära med Alzheimers i genomsnitt mer än $20 000 per år för vård, enligt en studie från 2014 av Caring.com, en onlineresurs för familjevårdare och äldreomsorgstjänster.

Skapa en handlingsplan för att hantera demens eller Alzheimers

En av de första utmaningarna med denna sjukdom är att veta om tecken på minnesförlust eller andra beteendeförändringar är tecken på demens. Var proaktiv när det gäller att söka råd från en läkare. Om en diagnos ställs är det nyckeln till att skapa en plan för framtiden för att säkerställa att allas behov tillgodoses – och det kan gå långt för att förebygga stressen som är förknippad med att öka medicinska räkningar, hantera egendom och andra tillgångar och mer.

I vissa familjer kan den drabbade personen vara hushållets familjeförsörjare, vilket innebär att andra familjemedlemmar måste kopplas in i ekonomiska planering så snart som möjligt, säger den certifierade finansplaneraren Hank N. Mulvihill, Jr., rektor på Mulvihill Asset Management , LLC i Richardson, Texas.

"Jag har varit med om vad som händer när den primära förmögenhetsackumulatorn/förvaltaren blir inkompetent", säger Mulvihill. "Om pappa har fattat alla dessa ekonomiska beslut ensam måste familjerna bestämma vem som ska hjälpa till i beslutsprocessen så snart som möjligt. Familjer som väntar för länge blir helt handikappade för då fattar pappa oberäkneliga beslut.”

Rationella beslutsfattare måste identifieras långt innan en närstående inte längre kan hantera sina angelägenheter. Dessutom måste planer också finnas på plats för när individen med Alzheimers eller demens inte längre kan bo ensam, köra bil eller behöver ytterligare sjukvårdsstöd.

"Du måste ha en handlingsplan", säger LaSpisa. "Om detta händer kommer vi att bli av med vår andra bil. Eller om detta händer kommer vi att anlita en bosatt vaktmästare. Att ha dessa planer på plats kommer att räcka långt för att förhindra onödig stress.”

Här är några ytterligare tips för att hantera demens:

1) Bygg ett nätverk

Att ha planer på plats för att lindra stressen med beslutsfattande i sista minuten inkluderar att utöka sitt nätverk av nära och kära och professionella.

Det är absolut nödvändigt att de med Alzheimers eller annan form av demens skriver att familjemedlemmar och professionella kan prata med varandra, säger Mulvihill.

Om du inte redan arbetar med en ekonomisk planerare, kanske du vill hitta en och se till att behörigheter finns på plats så att familjemedlemmar kan prata med dem.

Till exempel, utan skriftligt tillstånd, kanske din ekonomiska planerare inte kan prata med din äldreomsorgsadvokat om detaljer relaterade till ditt ärende, vilket gör det mycket svårare att genomföra den bästa handlingsplanen för alla inblandade.

"Det slutar med att jag pratar med advokater, läkare och andra yrkesverksamma ofta i fall där en klient har någon typ av demens", säger Mulvihill. "Att bemyndiga finansplaneraren att prata med advokaten möjliggör ett informationsutbyte. Det hjälper familjer med sinnesfrid. Om till exempel en investeringsförvaltare säger att man ska göra X, Y eller Z, så vet familjen att andra proffs kan väga in.”

2) Diskutera kostnader för långtidsvård och hur man täcker dem

Att få en plan på plats för hur man tar hand om någon med demens och hur man betalar för den vården är avgörande.

Ett alternativ är en långtidsvårdsförsäkring.

Långtidsvårdsförsäkring , till skillnad från traditionell sjukförsäkring, är utformad för att täcka långsiktiga tjänster och stöd, inklusive personlig vård och vårdnad i en mängd olika miljöer, som ditt hem, en samhällsorganisation eller annan anläggning.

Men när en individ väl har diagnostiserats med Alzheimers kommer han eller hon inte att kunna ansöka om långtidsvårdsförsäkring, konstaterar Alzheimers Association. Så att fatta detta beslut innan en diagnos ställs kan också vara en risk, eftersom det kanske inte används om en person aldrig behöver de tjänster som försäkringen täcker. För dem som köper en långtidsvårdsförsäkring vid 60 års ålder är sannolikheten att de kommer att använda den innan de dör 50 %, enligt American Association for Long-Term Care Insurance.

Men för dem som tar chansen och upptäcker att de har sjukdomen är fördelarna väl värda det.

"Långtidsvårdsförsäkringar har räddat familjer från stora ekonomiska utmaningar", säger han. Faktum är att den årliga kostnaden för ett vårdhem för en person med demens är i genomsnitt $42 000 och kan lätt överstiga $70 000 på många ställen, enligt Alzheimers Association.

3) Gör en inventering av ekonomin för en person med demens samt ekonomin för nära och kära

Självklart kommer du att se över ekonomin för den som har demens. Men familjemedlemmar bör också använda detta som en möjlighet att bedöma sina egna pensionsplaner.

• Närstående och utökade familjs ekonomi kan påverkas av den tid eller pengar som spenderas för att hjälpa personen med demens
• Alla bör vidta åtgärder nu för att förbereda sig för en tid då de själva kan utveckla demens

En finansiell rådgivare kan vara extremt användbar eller så kan en pensionskalkylator online hjälpa dig att bedöma din nuvarande och framtida ekonomiska situation.

Ofta går planering för en nära och kära med Alzheimers eller någon form av demens utöver individen och sträcker sig till hela familjen.

"Det hjälper ingen att göra familjen i konkurs i processen att ge sin älskade omsorg", säger LaSpisa och noterar att det finns många ekonomiska verktyg och program som kan hjälpa till att kompensera kostnaderna förknippade med denna progressiva sjukdom.

"Det bästa du kan göra är att börja planera nu", säger han. "Du måste fokusera på helheten, och finansiella planerare kan hjälpa till med det. Beslut måste fattas som en del av en övergripande plan för familjen.”

4) Starta fastighetsplanering

Fastighetsplanering innefattar testamenten och fullmakter och är ett av kärnämnena för ekonomisk planering.

Ett levande testamente är ett skriftligt, juridiskt dokument som beskriver medicinska behandlingar som du skulle och inte skulle vilja användas för att hålla dig vid liv, såväl som andra beslut, såsom smärtbehandling eller organdonation, enligt Mayo Clinic, en ideell medicinsk praxis och forskargrupp baserad i Minnesota.

"Genom att planera i förväg kan du få den medicinska vård du vill ha, undvika onödigt lidande och befria vårdgivare från beslutsbördor under stunder av kris eller sorg", säger Mayo Clinic i ett uttalande. "Du hjälper också till att minska förvirring eller oenighet om de val du vill att folk ska göra för din räkning."

Många ekonomiska planerare rekommenderar att du utser varaktiga fullmakt (POA) för sjukvård och ekonomi.

En POA är en typ av förhandsdirektiv där du namnger en person som ska fatta beslut åt dig när du inte kan göra det, enligt Mayo Clinic. Personen du namnger kan vara en make, annan familjemedlem, vän eller medlem av en trosgemenskap.