Bilar erbjuder mycket frihet, men den friheten kommer till en hög kostnad. Enligt vissa uppskattningar kan du få nästan 10 000 USD per år om du äger en.
Tror du att du kanske är redo att släppa taget? Du har tur.
"Om ditt hushåll kan fungera med en bil mindre, har det aldrig funnits en bättre tid att sälja", skriver pengarna Suze Orman i ett blogginlägg nyligen. "Du kanske kan sälja den för nära vad du betalade, eller kanske till och med mer."
Hon är inte ensam om sin bedömning. En annan expert på finansiell rådgivning säger att det har gått nästan 40 år eftersom olika faktorer har matchat så perfekt att sälja din bil till ett så attraktivt – och lönsamt – alternativ.
Medan vissa hushåll behövde en, två eller till och med tre bilar tidigare, har pandemin sett att många människor hoppar av sina pendlingsresor och tänker om sin ekonomi.
"Om du är ivrig att minska dina utgifter, kommer jag att föreslå att du tittar i ditt garage eller uppfart", skriver Orman i inlägget.
Tillverkningen av nya bilar har stannat av på grund av en världsomspännande brist på halvledarchips. Och när utbudet av nya bilar torkar har efterfrågan på begagnade modeller skjutit i höjden.
Priserna har äntligen planat ut efter månader av kraftiga uppgångar under våren. Ändå var den genomsnittliga kostnaden för begagnade bilar och lastbilar i augusti upp 32 % jämfört med samma månad förra året.
Men priserna kanske inte förblir höga länge.
"Takten i produktionen av nya bilar förväntas öka snart", skriver Orman. "När det händer kommer det du kan samla in för din begagnade bil sannolikt att falla. Nu är det dags att använda en bilförsäljning för att hjälpa dig arbeta med viktiga ekonomiska mål.”
Dan Demian, expert på finansiell rådgivning vid penninghanteringstjänsten Albert, säger att Orman har rätt på pengarna.
Han uppskattar att bilägandet kostar mellan 600 och 800 USD i månaden bara för bensin, lån och en bilförsäkring till rimligt pris.
När du väl lägger till parkering – vilket kan kosta hundratals i en storstad – däck och regelbundet underhåll kan den budgeten snabbt fördubblas.
"Det slår dig inte riktigt [hur dyr en bil är] förrän du verkligen är engagerad i det", säger Demian. "Det finns så många utgifter förknippade med att skaffa en bil att det ofta motverkar syftet som bilen tjänar."
Kommer du på det sättet att tänka? Demian föreslår att vi för närvarande är på toppen för bilpriserna, som bör minska under de kommande sex till 12 månaderna innan de slutligen återgår till det normala.
Om du kunde överleva utan en andra bil – eller utan bil alls – uppmuntrar Orman dig att överväga alla andra saker du kan göra med de pengarna.
"Det här kan vara ett sådant ekonomiskt befriande drag om du för närvarande betalar av ett billån", skriver hon.
Specifikt föreslår Orman att du omdirigerar pengarna till:
Även om dagens höga priser är bra för bilägare, kan de vara skrämmande för alla som behöver köpa en bil inom en snar framtid.
"Jag skulle definitivt säga att du först bör utesluta alla andra möjliga sätt att transportera billigare", säger Demian. "Det finns så många alternativ du kan använda för att ta dig runt nu."
Om du absolut måste köpa en bil nu, föreslår han att du lägger lite tid på att spara ihop till en större handpenning för att hjälpa till att sänka dina månatliga lånebetalningar på lång sikt.
Du kan spara ännu mer genom att leta efter en bättre ränta på ett billån istället för att acceptera vad din bank eller återförsäljare erbjuder dig.
Annars rekommenderar Demian att leta länge efter en begagnad bil som passar din budget. Han säger åt sina kunder att följa 10/30-regeln:Din bilbetalning bör inte uppgå till mer än 10 % av din månadsinkomst, och fordonet bör inte vara värt mer än 30 % av din årsinkomst.
Om det inte fungerar med ditt schema att köra från parti till parti och leta efter erbjudanden, kan du alltid förenkla din sökning och köpa en begagnad bil helt online.
