State of Black Entrepreneurs

Bank of America har precis presenterat sitt 2021 Black Business Owner Spotlight , en inledande rapport "som utforskar målen, utmaningarna och vardagens verklighet för svarta småföretagare över hela landet."

Sammantaget var svarta företagsägare optimistiska. Under de kommande 12 månaderna:

• 48 % förväntar sig att deras intäkter kommer att öka
• 44 % säger att deras lokala ekonomi kommer att förbättras
• 43 % tror att den nationella ekonomin kommer att förbättras
• 22 % planerar att anställa

Naturligtvis, eftersom vi fortfarande är mitt i en global pandemi, hade de tillfrågade svarta entreprenörerna vissa bekymmer. De är oroliga för:

• Konsekvenserna av coronaviruset—78 %
• Den politiska miljön—71 %
• Hälsovårdskostnader—67 %
• Konsumentutgifter—67 %
• Den amerikanska dollarns styrka – 62 %
• Företagsskattesatser – 62 %

Specifikt tror 67 % att konsumenterna kommer att vara mindre benägna att handla i fysiska butiker. Men 80 % tror att konsumenterna "kommer att ha en större uppskattning för småföretag" och kommer att "återgå till att vara ryggraden i den amerikanska ekonomin" när nationen återhämtar sig från pandemin.

De svarta företagarna i undersökningen var aktiva deltagare i Pivotåret. Nästan hälften (48 %) gjorde om sin verksamhet för att hantera covid-19, dubbelt så mycket som riksgenomsnittet. Av dessa donerade 55 % tid, produkter och tjänster och 53 % utvecklade nya produkter eller tjänster.

Lärdomar drogs när de svarta företagsägarna överlevde pandemin – 68 % tror att små företag kommer att vara bättre förberedda om coronaviruset återuppstår.

Historiska utmaningar och en ljusare framtid

Det är ingen hemlighet att svarta företagsägare har varit tvungna att arbeta hårdare för att nå framgång (82% av de tillfrågade noterade detta), och 62% är nöjda med storleken och framgången för sina företag. Men 56 % säger att tillgången till kapital har varit en utmaning som har begränsat deras affärstillväxt.

Svarta företagare ser positiva förändringar komma under de kommande 10 åren med fler färgade personer i chefer och C-sviter (71 %), inom STEM-fält (68 %) och som företagsägare (67 %).

Om du håller på att starta ett litet företag pratade jag med tre svarta entreprenörer som delade med sig av sina perspektiv och råd.

Charley Moore, VD och grundare, Rocket Lawyer

 

Fortsätt fokusera på det problem du löser för dina kunder: Ge dina kunder den bästa kundupplevelsen och servicen, och de kommer att belöna dig med affärsframgång och tillväxt. Använd din unika upplevelse för att känna empati med kunder och överträffa deras förväntningar.

Inkludera ditt företag: Skapa en separat juridisk enhet för ditt företag för att dra fördel av eventuella skatteförmåner och för att skydda dina personliga tillgångar i händelse av en rättegång.

Skydda din immateriella egendom: Registrera dina varumärken, upphovsrätter och patent för att säkra dina rättigheter till ditt företagsnamn, logotyp och alla verk och uppfinningar som är nyckeln till ditt företags framgång. Använd sekretessavtal för att skydda sekretessen för all produkt- eller tjänstinformation som du behöver avslöja.

Var en informerad arbetsgivare: Som en färgad person känner du förmodligen från första hand till de utmaningar på arbetsplatsen som många människor möter på grund av sin status. Tillämpa din erfarenhet för att skapa en inkluderande arbetsplats med tydliga policyer och öppna kommunikationslinjer. Känna till dina juridiska skyldigheter som arbetsgivare. Förstå hur man klassificerar arbetare och använder sekretess- och anställningskontrakt med alla arbetare. Använd medarbetarhandböcker för att upprätta arbetsplatspolicyer.

Täck dig för det oväntade: Ställ in rätt typ och mängd av försäkringar för att skydda ditt företag från oväntade störningar och ansvar.

Läs innan du skriver under och håll goda råd: Läs och se till att du förstår alla kontrakt du planerar att underteckna innan signering. Sök juridisk rådgivning och hjälp från advokater för att undvika kostsamma misstag.

Ramon Ray, grundare, Smart Hustle

Som ”minoritets”-entreprenörer kategoriseras vi av samhället av olika goda och kanske inte så bra anledningar. Du bör dock presentera dig själv som helt enkelt en stor affärsman. Eller "den bästa lösningen för en viss kund." Under årens lopp har jag aldrig lett med "Hej, jag är en svart företagsägare - anställ mig." Led bara med hur du är den bästa företagsägaren.

Förstå att du är en "minoritet" och omfamna den . Jag har känt mig marginaliserad många gånger. Vid ett event för några år sedan fick jag nycklarna till en bil att parkera av en av deltagarna som trodde att jag var en parkeringsvakt och inte visste att jag var huvudtalare. Jag blev inte "förvrängd" eller "arg" över detta. Jag förstod hans missriktade beteende och gick vidare. Jag pratade om detta i The New York Times .

Vi måste ibland "vara bättre" än andra. Många av mina goda vänner och mentorer är vita killar. När de går in i ett rum fullt av främlingar, tittar människorna på dem utan att döma eller i ett positivt ljus. Jag vet att ibland eftersom jag är en svart kille kommer de att döma mig negativt. Inte för att de är "dåliga människor" i sig, utan på grund av deras egna implicita fördomar. Därför klär jag mig alltid så skarpt jag kan och lite över vad tillfället kräver.

Karen Swim, VD, Solo PR Pro och VD och koncernchef Words For Hire

Var inte dum och dum. Många entreprenörer fokuserar så intensivt på att bevara kapital att de inte spenderar på aktiviteter som kan öka deras resultat. Detta kan också visa sig i en gör-det-själv-mentalitet som kan minska det du försöker åstadkomma. Investera i de människor och aktiviteter som kan ge en ROI, och du kommer faktiskt att öka din vinst.

Romantisera inte ditt företag. Du investerar så mycket av dig själv i att starta företag att det kan vara lätt att tappa objektiviteten. Du kanske tror att ditt företag är smartare, snabbare, bättre än konkurrenterna (och det kan vara sant), men du måste bevisa det i siffror på den nedersta raden. Som företagare måste du hitta en balans mellan att hålla fast vid din vision och att vara öppen för giltig kritik. Se alltid vad du gör genom slutanvändarens ögon. Kritik kan vara svår att höra men kan också hjälpa dig att missa blinda fläckar.

För mer råd och vägledning, kolla in innehållet på SCORE for Black Entrepreneurs och hitta en SCORE-mentor idag.