Mer än 2 av 5 konsumenter, 41 %, är villiga att skuldsätta sig för att finansiera sin semestershopping, enligt en ny CreditCards.com-undersökning. Några av dem kan få en större räkning än väntat:En annan rapport från WalletHub.com visar att 56 % av människorna inte förstår hur ett vanligt återförsäljarerbjudande som kallas uppskjuten finansiering fungerar.
Dessa speciella finansieringsavtal ger ingen ränta på köp så länge som saldot betalas av inom en bestämd period. Men om du inte uppfyller alla villkor, gör det finstilta att återförsäljaren kan ta ut ränta retroaktivt på det ursprungliga saldot. Om det händer kan en shoppare lägga ut 27,5 gånger så mycket på räntor jämfört med att använda ett kreditkortserbjudande på 0 %, uppskattar WalletHub.
"Att vara okunnig om uppskjutna räntor kan vara särskilt kostsamt under julhandeln eftersom det är ett knep som är vanligt bland butikskreditkort och återförsäljares finansieringserbjudanden i allmänhet," sa WalletHub-analytiker Jill Gonzalez i ett uttalande.
Det kan vara särskilt smärtsamt eftersom sådan finansiering tenderar att erbjudas för köp av stora biljetter som vitvaror och elektronik, säger Matt Schulz, chefskreditanalytiker på LendingTree:"Det är det klassiska exemplet på att det du inte vet kan kosta dig. ."
Helst ska du hålla kreditköp till vad du har råd att betala av varje månad, föreslår experter. Om du har ett stort biljettköp i åtanke som kan kräva finansiering, undersök återförsäljarnas erbjudanden innan du besöker butiken eller hoppar på en rea online, säger Schulz.
"Begreppet "särskild finansiering", när du ser det hos en återförsäljare, är verkligen en trigger som borde tala om för dig att kontrollera om det finns uppskjuten ränta inblandad", säger han. "För att det finns en god chans att det finns."
Återförsäljare som erbjuder erbjudanden med uppskjuten ränta inkluderar bland annat Amazon, Best Buy, Bed Bath &Beyond, Dell och Zales.
En viktig detalj att notera:hur mycket tid du har på dig att betala av skulden och undvika ränta. Det är inte alltid enkelt, varnar Linda Sherry, chef för nationella prioriteringar för konsumentåtgärder. "Ibland står det ett år räntefritt, men ett år kan vara 11 månader", baserat på tidpunkten för köp- och uttalandecyklerna, säger hon.
Att planera framåt kan hjälpa dig att jämföra återförsäljarfinansieringserbjudanden med andra alternativ, säger Schulz. "Du är verkligen bättre att gå med ett traditionellt kort med 0 % rabatt på köp [för nya kortinnehavare], om du kan få ett", säger han. Till och med "Köp nu, betala senare"-tjänster kan vara ett smartare alternativ än uppskjuten räntefinansiering, så länge du förstår villkoren.
"Det är bara väldigt viktigt att inte förhasta sig till ett beslut när du gör ett stort köp", säger han. "Det är då folk fattar dåliga beslut."
Rudine Manning bidrog med ytterligare rapportering till den här historien.
Mer från Grow:
