"Gratis rådgivning – du får vad du betalar för" är en sanning för många när det kommer till ekonomisk rådgivning som erbjuds på sociala medier. Det är sant att vissa människor nyligen tjänade hinkar med pengar på att följa Reddit-gruppen Wall Street Bets och följa gruppens rekommendation att köpa GameStop-aktier. Men många fler "investerare" som hoppade in var sena till festen och slutade med att förlora alla pengar de investerade.

Reddit är inte den enda sociala medieplattformen som är känd för att ha självutnämnda finansguruer som delar ut gratis råd. TikTok, den kortformade videodelningsappen som nu utses som den snabbväxande sociala medieplattformen, har också granskats för videor som delas som ger mycket tvivelaktiga ekonomiska råd till människor som vill förbättra sin personliga ekonomi.

Det är verkligen ett dilemma. Många frågor uppstår:

• Bör TikTok hållas ansvarig för videor som innehåller felaktiga finansiella råd?
• Vem är kvalificerad att dra gränsen mellan goda råd och dåliga råd?
• Bör all ekonomisk rådgivning komma med en ansvarsfriskrivning för att skydda dem som tittar på videorna?

Låt oss ta en mer djupgående titt och se om TikTok är ett legitimt sätt att skaffa en ekonomisk utbildning.

Allt är inte dåligt

Vilka klasser gick du i privatekonomi när du gick i gymnasiet? Om du är som de flesta av oss, förmodligen ingen. Dina föräldrar kanske gav dig några råd när du växte upp, om du bad om det. Men de flesta av oss fick vår personliga ekonomiutbildning genom "hårda stötars skola." Vi lärde oss om kredit, lån, sparande, investeringar och allt annat finansrelaterat genom att prova och missa. (Mycket av det var fel.)

Lyckligtvis finns det nu ett utbildningsmedium som ger råd om privatekonomi. Det är gratis, och det finns ingen brist på information som är utformad för att utbilda och ge dig råd om dina pengar. Det kallas sociala medier.

Människor har vänt sig till YouTube i flera år för att få utbildning i hur de bäst hanterar sin ekonomi. Du kan lära dig om allt som har med pengar att göra från många, många olika källor. Vissa har goda avsikter; vissa gör det inte. Du måste kamma igenom ett antal videor om ett visst ämne för att hitta en viss konsekvens. Men du kan få en bra utbildning.

TikTok är den senaste gränsen för dem som letar efter finansiellt kunnande. Det uppskattas att 70 % av TikTok-trogna är i åldern 13-24, och de är hungriga efter information om ekonomi. Vissa skulle säga att en trettonåring saknar livserfarenhet för att förstå ekonomiska frågor; andra skulle hävda att dagens ungdomar vet mer än vi tror att de gör, och de är aldrig för unga för att börja lära sig. Som en gammal visman uttryckte det:"Okunnighet är inte lycka. Det är fattigdom.”

Även om det är svårt att utbilda sig om ett komplext ekonomiskt ämne, som att investera, genom ett 60-sekunders videoklipp, kan allmänna termer och grundläggande koncept fångas av dem som är tillräckligt intresserade för att titta på. Tittarna kommer inte att vara kvalificerade att undervisa i en kurs i personlig ekonomi, men de kommer att börja få en bit av helheten. En tidigare generation lärde sig mycket om personlig ekonomi av Dave Ramsey och Suze Orman i de dominerande medierna vid den tiden - tv och radio. Vem säger att människors ekonomiska liv inte kan förändras genom sociala medier, som YouTube och TikTok?

[ Relaterad läsning: 11 av de bästa bloggarna och webbplatserna för privatekonomi 2021 ]

Men allt är inte bra heller

Inte all information om personlig ekonomi på TikTok är användbar eller korrekt. Vid sidan av de goda råden och pedagogiska lärdomarna finns det bli rik-snabb-planer från de som tär på utsatta och outbildade. Falska löften finns i överflöd.

Miljontals amerikaner upplever ekonomiska svårigheter vid varje given tidpunkt. De letar efter något tecken på hopp om att deras situation kan och kommer att förändras, vilket gör dem mottagliga för dem som vill att de ska skiljas från det lilla de har genom att lova dem saker som de inte har för avsikt att leverera.

Till exempel har livförsäkringar sålts som en investering i många år. Ja, vissa försäkringar har en besparingskomponent som ackumulerar pengar över tiden. Men det är fortfarande livförsäkring, och de flesta människor i åldern TikTokers borde inte ha livförsäkringar för dem om de är intresserade av att lära sig om fonder och genomsnittliga dollarkostnader. Men det finns livförsäkringsagenter på TikTok som driver sina varor på de unga och lättpåverkade.

Dagshandlare finns också i överflöd på TikTok. De kan hittas som driver en viss aktie och berättar för videotittaren att det är en "säker sak" investering. Deras målgrupp är den unga handlaren som har ett konto hos den ökända mäklarfirman Robinhood och är lättlurad nog att trycka på "Köp"-knappen på Robinhood-appen på sin telefon, med hopp om att snabba, enkla pengar kommer till dem. Daghandlaren räknar med att tillräckligt många tittare gör detta för att pressa aktiekursen upp innan han säljer den för en bra vinst, även känd som en "pump and dump"-bedrägeri. Tyvärr har den unga handlaren fastnat med en aktie som de sannolikt kommer att sälja med förlust.

[ Relaterad läsning: Varför finansiell kunskap är viktigare nu än någonsin ]

Vad ska man göra med det här rådet

Även om sociala medier är ett legitimt sätt att lära sig viktiga ekonomiska termer och begrepp, är det också en "köpare akta" marknad. TikTok-tittare måste också göra sin egen forskning och få mer information från pålitliga källor för att avgöra om informationen de har fått är relevant och användbar för deras situation och ekonomiska mål.

Det är alltid klokt att få en andra åsikt när det gäller dina pengar och din hälsa. Lägg lite mer tid på att kolla upp trovärdigheten hos tillverkaren av den 60 sekunder långa videon och bekräfta att råden du fick är lämpliga och korrekta. Det är upp till dig att skaffa en bra utbildning.

Efter att ha vuxit upp i delstaten New York, tillbringade Bob Phillips över 15 år i finansvärlden och har skrivit frilansande bidrag till bloggar och webbplatser sedan 2007. Han bor i norra Texas med sin fru och Doberman-valp.

Informationen och innehållet som tillhandahålls häri är endast för utbildningsändamål och bör inte betraktas som juridiska, skattemässiga, investerings- eller finansiella råd, rekommendationer eller rekommendationer. Breeze garanterar inte riktigheten, fullständigheten, tillförlitligheten eller användbarheten av några vittnesmål, åsikter, råd, produkt- eller tjänsteerbjudanden eller annan information som tillhandahålls här av tredje part. Individer uppmuntras att söka råd från sin egen skatte- eller juridiska rådgivare.