Om du någonsin har köpt en ny bil har du förmodligen fått en säljare att prata med dig om luckaförsäkring.
Det är en försäkringsprodukt utformad för att täcka gapet mellan det utestående saldot på ditt billån och marknadsvärdet på ditt fordon om ditt fordon blir sammanlagt i en olycka eller blir stulet innan du har betalat av det helt.
Låt oss ta en närmare titt för att ge dig en tydligare bild av hur lucktäckning fungerar och om det är rätt för din situation...
RELATERAT: Bästa och sämsta bilförsäkringsbolag
Låt oss säga att du finansierar ett nytt fordon för $34 000. Sedan, en vecka efter att ha kört från tomten, förklaras den bilen totalförlust i en allvarlig olycka.
Lyckligtvis slipper du olyckan oskadd och förväntar dig att ditt försäkringsbolag betalar ut 34 000 USD så att du kan betala av ditt lån och sätta dig i ett nytt fordon.
Men här är haken:I samma minut som du körde fordonet från återförsäljarpartiet, deprecierades värdet till $31 000.
Nu är din nya bil total, du kan inte köra den och du är fortfarande skyldig lånet på $34 000. Din försäkringsgivare vill dock bara betala dig 31 000 USD eftersom det är marknadsvärdet på din totala bil.
Det här är den typen av fall där gapförsäkringen skulle kliva in med $3 000 skillnaden så att den inte behöver komma ur fickan.
Men det är bara en hypotetisk situation. Låt oss ta en titt på hur det ser ut i den verkliga världen.
En medlem av vårt Consumer Action Center rapporterar att hennes son nyligen var inblandad i en olycka när han körde ett nyleasat fordon.
"Jag hade ett leasingavtal på en Genesis och tänkte aldrig på gapförsäkring för ett leasingavtal. Bilen var total och skillnaden mellan utköpet och värdet är $2 962”, berättar våra volontärer. "Därför måste jag betala skillnaden mellan värdet och köpet."
Gap insurance skulle ha betalat denna skillnad om hon hade en policy.
Och förstå det här:Olyckan var inte frivillighetens sons fel, men hon måste fortfarande betala den luckan ur egen ficka eftersom hon inte hade en luckaförsäkring.
Insurance Information Institute rapporterar att du lägger till gapförsäkring till din kollision och omfattande täckning brukar bara lägga till cirka 20 USD per år till den årliga premien.
Det är ett potentiellt litet pris att betala för sinnesfrid.
Som en allmän regel är bilhandlare det sämsta stället att skaffa gapförsäkring eftersom de tenderar att blåsa upp premien och rulla in den i kostnaden för ditt lån.
Prova dessa alternativ istället.
Genom att göra detta kommer du sannolikt att betala hälften eller till och med en fjärdedel av priset du skulle betala hos återförsäljaren, enligt Car and Driver. Det beror på att din försäkringsgivare inte löjligt kommer att markera det som återförsäljaren kommer att göra.
Gap-försäkring är en lösning på ett problem som inte borde hända i första hand. När du tänker efter skulle det inte behövas täckning av luckor om konsumenterna inte köpte fordon utan pengar.
Problemet, som tidigare nämnts, är den snabba avskrivningen av nya fordon i samma minut som de kör från tomten. Eftersom du inte lägger ner några pengar, är den enorma spridningen det som skapar en lucka som måste fyllas.
Men vad händer om ditt köpbeslut aldrig tillät det gapet att skapas från första början?
Att köpa en pålitlig begagnad bil är pengaexperten Clark Howards föredragna sätt för dig att komma in i ett fordon. Det är möjligt att betala kontant för en billig men bra resa.
Här är en titt på de 19 bästa begagnade bilarna under $15 000.
RELATERAT:5 yrken som praktiskt taget garanterar att du kommer att betala mindre för bilförsäkring
