"Jag driver ett fotoföretag med min fru och vuxna son, reser runt i landet och tar bilder på skolbarn och lärare för årsböcker. Vi funderar på att köpa en stor husbil där vi kan bo och ha en inställning för att ta porträtt och bearbeta bilderna.
"Vad tycker du om den här idén? Har du haft kunder som ångrat att de köpte sin husbil eller husbil?”
För flera år sedan hade jag en kund, "Jim", som köpte en förstklassig Revcon, på den tiden den mest avancerade och dyraste husbilen på marknaden. Men det hade det ena stora problemet efter det andra. Två gånger tog han den till fabriken nära San Diego för reparation.
Han kunde aldrig köra den som han hade drömt om, och den här onda husbilen gjorde honom nästan galen. Nu stammade Jim, illa. Senast vi pratade i telefon var han arg, sårad, snyftande och kunde knappt säga en mening som jag kunde förstå. Jag glömde aldrig namnet Revcon.
"Medan försäljningen av husbilar, husbilar och bussar ökar i höjden över hela landet, rekommenderar jag inte att köpa en. Det kan vara det dyraste misstaget en familj eller ett företag kan göra”, säger Michigan Lemon Law-advokat Steve Lehto. Han erkänner att husbilar är ett underbart sätt att resa med få restriktioner och kan vara mycket bekvämare än de flesta andra sätt att åka på semester. Men "Du måste veta vad du ger dig in på och de juridiska skydd som kanske inte finns."
Jag bad honom att lista de områden där de flesta husbilsköpare befinner sig i mörkret:
Se bara vad som händer om din husbil på 250 000 $ visar sig vara en katastrof. I de flesta stater är det näst intill omöjligt att få tillverkaren att köpa tillbaka den, enligt Lehto.
Medan alla stater har starka citronlagsskydd för bilköp som är effektiva, är hur de hanterar husbilar i allmänhet inte detsamma, och skyddsnivån som erbjuds köparen tenderar att vara mycket lägre. Så, innan du köper en husbil, se vilken typ av citronlagsskydd (om något) din stat erbjuder, rekommenderar Lehto.
I din delstats citronlag, när du ser formuleringen "rimliga försök att reparera husbilen", ställs du inför en stor fråga:Vad är "rimligt"? Hur många gånger? Bristen på specificitet gör det utomordentligt svårt att få lättnad från Lemon Law för ett husbilsköp av den anledningen i de flesta stater.
"Med andra ord," säger Lehto, "bara för att en stat påstår sig ha en citronlag som gäller för husbilar är ingen garanti för att det kommer att vara till nytta för dig om problem skulle uppstå. Det är fönsterputsning för de flesta delstater i USA.”
Förutom i stater som erbjuder starka citronlagsskydd för husbilar, är återförsäljare ofta dåligt utrustade för att utföra reparationer, säger Lehto. Ofta måste du vänta månader på att en tekniker från tillverkaren kommer till den säljande återförsäljaren för att reparera.
Eller så kan du bli tillsagd att köra - eller bogsera - din nya husbil halvvägs över landet till tillverkaren för att få reparationer gjorda!
De är svåra att köra på motorvägen, att parkera, att förvara och att flytta runt i en husbilspark. Du måste lasta och lossa före och efter resor, koppla upp och lossa på campingplatser, ta itu med underhålls- och reparationsfrågor, på ett pågående.
Varje år finns det berättelser om människor med allvarliga hälsoproblem som bestämde sig för att bo i en husbil och hamna nära dödens dörr, efter att ha rest till avlägsna områden där liten, om någon, omedelbar tillgång till hälsovård är möjlig. Tänk på verkligheten med nästan konstant vägvibrationer och inverkan på ryggsmärtor och andra problem.
Det finns saker du måste leva med, till exempel begränsade duschar, ohyggligt höga bensinkostnader och behovet av att någon i din familj är en händig person som kan fixa små saker som fungerar. Om du saknar denna förmåga, glöm husbilen!
Lehto anser att det är ”extraordinärt viktigt att vara informerad om för- och nackdelar med husbilsägande innan man köper. Så besök husbilsparker, prata med samhället och diskutera för- och nackdelar med husbilsägande samt märken och modeller som ägare föredrar.”
Han drar en parallell mellan att köpa en husbil och att flytta till ett främmande land:
"För att testa om husbilslivsstilen är för dig, din familj eller företag, hyr en först. Om du funderade på att flytta till ett främmande land, skulle du först besöka och tillbringa tid där. Återförsäljare hyr i allmänhet gärna en husbil i ett par veckor. Genom att göra det kanske du upptäcker att det inte är något för dig.”
Som avslutning på vår chatt rekommenderar Lehto starkt att ”köpa en ganska ny, begagnad husbil. Du kommer att spara dig tusentals dollar.”
Och nästa gång du är online, gå till Lehtos lag på Youtube. Du kommer att vara glad att du gjorde det.
