Vårt land och världen har brottats med den värsta pandemin på 100 år och den har lämnat så många sjuka, arbetslösa och ödelagda av förluster. När vi drar oss ur denna tragedi måste vi göra en inventering av hur människor har haft det under dessa tider. Inte all förlust är densamma. Vissa har förlorat nära och kära, och den saknaden är tragisk för alla. Men när vi tittar på ekonomisk förlust har vi funnit att detta har varit väldigt olika för olika människor.

Kan det finnas en "ny normal" när du kanske har förlorat ett jobb; eller är rädda för att förlora ditt hem; eller har dina barn flyttat hem för att de blivit av med jobbet? Hur budgeterar du för den här perioden av ditt liv? Vilka lärdomar har människor dragit?

Ekonomisk skillnad

Pandemin behandlade inte alla människor lika. Fler svarta och latinos drabbades hårdare på grund av redan existerande förhållanden och större ekonomiska utmaningar. När nationen börjar återhämta sig är många fortfarande kvar. Enligt CNBC är "sysselsättningsdata sämre för minoritetsgrupper, särskilt färgade kvinnor, än för vita arbetare ... och återhämtningen har också varit trögare för minoritetsgrupper."

Rapporten fortsatte att säga att "För vita arbetare sjönk arbetslösheten till 5,6% i februari, under den nationella nivån. Men för svarta och latinamerikanska arbetare var den rapporterade arbetslösheten 9,9 % respektive 8,5 %, vilket var kvar över de amerikanska siffrorna som de har varit under hela covid-19-pandemin.”

Vad är rikedom?

Förmögenhetsklyftan har förvärrats under pandemin. Enligt The New York Times , "Rikdom - ens totala tillgångar - är det mest meningsfulla måttet på finansiell styrka. Men för varje dollar ett typiskt vitt hushåll har, har ett svart 12 cent, en skillnad som har växt under det senaste halvseklet. Latinamerikaner har 21 cent för varje dollar i vit rikedom.”

Eftersom den fysiska delen av vår ekonomi var ödelagd, kunde de som hade tjänstemän svänga över till Zoom och skadades inte nämnvärt ekonomiskt. Faktum är att de hade stora vinster när börsen sköt i höjden. Som en undersökning av konsumenternas ekonomi genomförd av Federal Reserve och rapporterad av The New York Times , angivet; "Under 2019 kontrollerade 1% av den amerikanska rikedomen cirka 38% av värdet på aktier som innehade finansiella konton. Bredda fokus till att inkludera de översta 10 %, och du har hittat 84 % av alla Wall Street-portföljers värde.”

Pandemins effekter

En nyligen genomförd studie från Harvard, Opportunity Insights , visade att när coviden spred sig, "höginkomsthushåll minskade sina utgifter kraftigt, främst på tjänster som kräver (d) personliga interaktioner." Och, "Eftersom dessa företag förlorade intäkter, sade de upp sina anställda, särskilt låginkomsttagare. Nästan 50 % av låglönearbetarna som arbetar i de högsta hyrorna förlorade sina jobb...”

Det är inte bara låginkomsttagare som har det svårt. Medelklassen hade känt av den ekonomiska pressen före pandemin. The Economic Hardship Reporting Project rapporterade 2018 att "medelklasslivet är nu 30 % dyrare än det var för 20 år sedan; faktiskt, i vissa fall har kostnaderna för det dagliga livet under de senaste 20 åren fördubblats.” Pandemin har skadat dessa människor ännu mer. Men några andra har klarat sig bättre.

TheBalance.com genomförde en undersökning av människor som drabbades av pandemin och fann olika resultat baserat på respondenterna. "Trettio procent av amerikanerna säger att pandemin har förvärrat deras ekonomiska situation, medan 30% säger att den förbättrade deras ekonomiska situation, vilket signalerar en K-formad återhämtning som drar olika individer eller grupper ut ur en lågkonjunktur i olika takt, tid eller storlek. .”

I själva verket, när ekonomin började lägga ner, minskade de rika och de som fortfarande tjänade en inkomst utgifterna och började spara sina pengar. USA:s personliga sparande (andelen varje månad efter skatter och utgifter) har skjutit i höjden. Den nådde över 32 % i april medan konsumtionen sjönk med över 12 %. Det är inte ovanligt att se sparandet gå upp när det finns en nedgång i ekonomisk aktivitet, och det omvända kommer att hända när vi öppnar upp. Men om du har blivit uppsagd håller du på naglarna för att täcka räkningar och sparar inte.

Lärdomar

Före pandemin fann Federal Reserves rapport om amerikanska hushålls ekonomiska välbefinnande 2018 att 61 % av människorna var tvungna att låna för att bara täcka en nödsituation på $400. Pandemin var en väckarklocka för vissa människor.

Jag pratade med Lauren Silbert, VP och General Manager, TheBalance.com om deras undersökning. Silbert berättade att undersökningen visade att pandemin fick många människor att titta på sin ekonomi. Faktum är att hon sa:"Mer än hälften av amerikanerna sa att pandemin gjorde dem mer medvetna om hur de spenderar sina pengar, och 41% är mer försiktiga med sina pengar nu. En tredjedel av personerna som nu håller en budget sa att de började göra det under pandemin.”

"Om man överdriver förmögenhetsgapet ytterligare, förlorade de lägsta lönearbetarna nästan 8 miljoner jobb under pandemin, i skarp kontrast till landets högsta inkomsttagare, som faktiskt fick jobb under covid. Så många låginkomsttagare förlorade sina jobb under det senaste året att det blåste upp lönestatistiken –  det fanns färre lågavlönade jobb att ta med i genomsnittet”, konstaterade Silbert.

Vägen framåt

Även om du har drabbats ekonomiskt av pandemin, finns det saker du kan överväga att göra:

• Betala vad du kan. Sätt dig ner med din partner och gör den tuffa matematiken. Titta på vad du är skyldig och vad din nuvarande inkomst är nu. Skapa en "nödbudget", som du hoppas är tillfällig. Betala de räkningar som är viktigast för att rädda ditt hem; ställ mat på bordet och ge dig den medicinska vård du behöver.
• Ta det du kan få. Uppenbarligen, när ekonomin öppnar sig, och om du inte kan få tillbaka ditt gamla jobb, ta det jobb du kan få. Det kan vara ett steg ned, men det kommer att ge dig en inkomst. Du kan också leta efter deltids- eller gigarbete för att hjälpa till att betala några räkningar. Du kan alltid fortsätta leta efter ett bättre jobb, och du kanske till och med kan flytta upp i det nuvarande jobbet. En del arbete är bättre än inget.
• Förhandla...Förhandla...Förhandla. Ring kreditkortsföretagen, leverantörer av studielån, billångivare, allmännyttiga leverantörer och banker som du är skyldig pengar. Först och främst måste du förstå villkoren för deras tålamod och notera att detta inte är förlåtelse. Förklara din ekonomiska situation och se om de kommer att sänka räntorna och lånebeloppet. Det är värt ett försök. Kom ihåg att de hellre förhandlar om villkor än att skriva av lånet.
• Hotell mamma och pappa. Om du kan säga upp ditt hyresavtal, överväg att flytta hem för att spara pengar. Om du gör detta är du inte ensam. Zillow rapporterade att nästan 3 miljoner vuxna har flyttat hem i pandemin. Det här är det högsta antalet hittills.

Det kommer bli bättre; du måste ha tro och göra vad du kan nu för att klara stormen. Henry Fords ord verkar passande; "När allt verkar gå emot dig, kom ihåg att flygplanet lyfter mot vinden, inte med det."