Över hela USA öppnar företag som skickade hem sina arbetare i mars för att skydda dem från coronavirus-pandemin gradvis igen. De flesta implementerar en lång rad försiktighetsåtgärder, från att kräva att arbetare bär masker till att begränsa kapaciteten i hissar. Men med coronavirusfall som fortfarande ökar i vissa delar av landet – och ett vaccin månader bort – är vissa arbetare ovilliga att gå tillbaka till kontoret.
Vilket väcker frågan:Om du inte känner dig säker, kan din arbetsgivare kräva att du återgår till jobbet? Svaret beror på ett antal faktorer, men dina individuella omständigheter är viktigast, säger Alison Green, grundare av Ask a Manager-webbplatsen och författare till Ask a Manager:How to Navigate Clueless Colleagues, Lunch-Stealing Bosses and Other Knepiga situationer på jobbet.
Om du har ett medicinskt tillstånd som utsätter dig för hög risk om du skulle få covid-19 (som diabetes, hjärtsjukdom eller KOL), har du vissa skydd enligt American with Disabilities Act, som förbjuder arbetsgivare att diskriminera anställda som är funktionshindrade . Enligt Equal Employment Opportunity Commission kan anställda med funktionshinder som utsätter dem för hög risk för komplikationer från pandemin begära distansarbete som ett "rimligt anpassningsbart" för att minska sina risker för infektion.
Det betyder inte att din arbetsgivare är skyldig att tillåta dig att arbeta hemifrån, säger Green. Din handledare kan föreslå ett alternativ, som att placera dig i en isolerad del av ditt kontor. Din arbetsgivare kan också avslå distansarbete om du inte kan utföra dina arbetsuppgifter hemma – om du till exempel är servitör på en restaurang. Men ADA kräver åtminstone att din arbetsgivare överväger alternativ som minskar din risk att bli sjuk.
Arbetande föräldrar vars barns skolor fortfarande är stängda står också inför utmaningar i höst. Din arbetsgivare är inte skyldig att tillåta dig att arbeta hemifrån för att ta hand om dina barn, säger Green. Du har ett par alternativ, även om de inte är idealiska:stimulanspaketet för Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) som undertecknades i lag i mars kräver att arbetsgivare med färre än 500 anställda ska ge arbetarna ytterligare 10 veckors tid två tredjedelar av sin ordinarie lön om de behöver stanna hemma för att ta hand om ett barn vars skola är stängd på grund av pandemin. Om du tvingas sluta för att ta hand om ett barn (eller barn) vars skola stängdes på grund av pandemin, är du berättigad till arbetslöshetsersättning.
Ta ditt ärende. Om du ber om att få arbeta hemifrån för att du har ett underliggande medicinskt tillstånd, skicka ett e-postmeddelande till din chef eller personalavdelning och lägg i ämnesraden "officiell begäran om boende enligt Americans with Disabilities Act." Notera i e-postmeddelandet att Equal Employment Opportunity Commission specifikt har sagt att anställda med funktionsnedsättningar som utsätter dem för hög risk för komplikationer av covid-19 kan begära distansarbete som ett rimligt anpassningsbart för att minska sina risker för infektion.
ADA skyddar dig inte om du vill arbeta hemifrån eftersom någon i ditt hushåll har ett underliggande medicinskt tillstånd, säger Green. Men det betyder inte att du inte kan be om distansarbete. "Försök att förhandla med din arbetsgivare för att se om det finns något du kan lösa", säger hon.
Du kan vara ovillig att återvända till kontoret även om du inte har ett underliggande medicinskt tillstånd, barnomsorgsansvar eller en sårbar medlem av ditt hushåll. En undersökning av Morning Consult, ett marknadsundersökningsföretag, visade att nästan en tredjedel av arbetarna skulle föredra att arbeta hemma tills ett covid-19-vaccin är tillgängligt. (Undersökningen visade också att tre fjärdedelar av arbetarna skulle vilja fortsätta arbeta hemifrån åtminstone ett par dagar i veckan även efter att pandemin är under kontroll.)
Om du hamnar i den kategorin, säg till, säger Green. Helst ska du träffa andra medarbetare som delar dina bekymmer, säger hon, eftersom det finns styrka i antalet.
Om du har arbetat hemifrån i flera månader har du en meritlista som du kan peka på när du gör ditt ärende, säger Green. Visa din arbetsgivare vad du har åstadkommit när du arbetar hemifrån för att bevisa att din produktivitet inte kommer att bli lidande. Även om många arbetare nu säger att de skulle vilja arbeta hemifrån permanent åtminstone några dagar i veckan, kommer du förmodligen att ha bättre tur med att föreslå ett tillfälligt distansarbete.
Bekymrade arbetare kan känna sig trösta i vetskapen om att många arbetsgivare, både stora och små, inte har bråttom att kräva att anställda återvänder till kontoret. Företag som sträcker sig från Twitter till Zillow har tillkännagett policyer som tillåter anställda att arbeta hemifrån permanent. I ett e-postmeddelande nyligen till de 118 anställda vid Kiwanis International och Kiwanis Children’s Fund sa verkställande direktör Stan Söderstrom att arbeta hemifrån skulle vara den globala volontärorganisationens primära arbetsarrangemang "under överskådlig framtid." I synnerhet, säger Söderström, anställda som tror att de eller någon i deras hushåll är i riskzonen, eller behöver stanna hemma för att ta hand om sina barn, har uppmuntrats att fortsätta arbeta hemifrån.
"Vi har människor som har arbetat för oss i mer än ett decennium", säger han. "De har visat sin lojalitet mot oss, och jag kommer att ge tillbaka samma lojalitet."
