Lyssna nu

Prenumerera GRATIS var du än lyssnar:

2021, året. Det är mycket som åker på den. Vad kan egentligen hända? Prognos som är domänen för Kiplinger-brevet. Dess chefredaktör, Jim Patterson, ger oss de 10 bästa prognoserna för året. Också:Adjö och god befrielse för att överraska medicinsk fakturering. Det är allt som kommer upp i det här avsnittet av Dina pengar är värda . Håll dig kvar.

David Muhlbaum: Välkommen till Dina pengar är värda . Jag är kiplinger.com seniorredaktör David Muhlbaum, med sällskap av seniorredaktör Sandy Block. Sandy, hur mår du?

Sandy Block: 2021 går i sällskap, eller hur?

David Muhlbaum: Ja. Tja, det har kommit ett enormt flöde av nyheter från Washington, DC. Det mesta, ja, inte speciellt bra. Jag menar, det spelar ingen roll var du står på det politiska spektrumet - det finns något som gör alla arga. Men tillsammans med all den sista minuten-lagstiftningen som kongressen gjorde i slutet av 2020 som fick ut den andra omgången av finansiell stimulans, fanns det lite goda nyheter på sjukvårdsfronten.

Sandy Block: Det är rätt. Goda nyheter är goda nyheter.

David Muhlbaum: Okej, så, i en anda av att betona det positiva, Sandy, berätta vad det här handlar om.

Sandy Block: Det här handlar om vad som kallas överraskningsmedicinsk fakturering. Och för att förklara det, ja, de flesta får idén om att vårdgivare är i nätverk och utanför nätverk. I grund och botten minskar sjukförsäkringsbolag affärer med läkare och andra leverantörer för att förhandla om priser. Och så om din vård kommer från någon som finns i ditt nätverk, borde det kosta dig mindre än om du får det från någon utanför nätverket. Och jag tror att alla som har gått igenom öppen registrering några gånger vet att vara uppmärksamma på om deras läkare är i eller utanför nätverket när de väljer en plan. Det är inte så allas bevakning fungerar, men den beskriver situationen för många människor.

Sandy Block: Problemet är detta. Det kan bli komplicerat att försöka ta reda på vem som är i nätverket och vem som inte är det, särskilt om du är i en nödsituation, kanske du är medvetslös eller måste genomgå en procedur där det finns flera vårdgivare inblandade, särskilt om det involverar anestesiologi .

David: Ja, anestesiologi -- det här är vad som hände med min fru. Men fortsätt.

Sandy Block: Så du får en stor fet räkning av narkosläkaren som du inte väntat dig, trots att läkaren eller kirurgen var i nätverk. Det är överraskande medicinsk fakturering. Narkosläkaren var inte i nätverk, men du kanske inte riktigt var i en position vid den tidpunkten att intervjua personen och ta reda på det. En annan vanlig plats där detta pågår är med läkarassistenter som tas in för procedurer eller labbarbete eller något liknande.

David: Till slut behövde vi inte betala vilken fyrsiffrig räkning det än var. Vi fick försäkringsbolaget att slå ner dem.

Sandy Block: Tja, du hade tur, eller så kanske du har haft några skydd baserat på ditt tillstånd. Men nu kommer federal lag att ta över tack vare No Surprises Act.

David: Åh, visst, den har ett gulligt namn. Du kan inte få något genom kongressen utan ett sött namn längre. De anställer förmodligen namnkonsulter.

Sandy Block: Sandy Block:

Tja, jag ska ge den här äran för att vara direkt och inte en löjlig akronym som jag skulle behöva skriva ut och ta upp all vår tid. Den gör som den säger att den gör på burken. Så här är några detaljer. Som jag sa, lagstiftningen tar upp vad som händer när medicinska leverantörer utanför nätverket, från läkare till flygambulansföretag, skickar försäkrade amerikaner överraskningsräkningar, som också kallas balansräkningar. Och ibland kan dessa vara för tiotusentals dollar. Och kom ihåg, det här är människor som har sjukförsäkring, och anledningen till att du har sjukförsäkring är att du inte får en räkning på tiotusentals dollar. Men det händer mycket, vanligtvis för människor som inte har möjlighet att fråga sina vårdgivare om de är en del av försäkringsnätverket, som jag sa, du kanske är medvetslös och på akuten.

Sandy Block: Så här är en sammanfattning från våra vänner på Kaiser Health News om vad detta betyder. Från och med 2022 kommer konsumenter inte att få balansräkningar när de söker akutvård när de transporteras med en luftambulans, eller när de får icke-akutvård på ett sjukhus i nätverket, utan omedvetet behandlas av ett utanför- nätverk, läkare eller laboratorium. I så fall betalar du bara de självrisker och belopp som var under villkoren för din plan i nätverket. Sjukvårdare kommer inte att tillåtas att hålla patienterna ansvariga för skillnaden mellan dessa belopp och de högre avgifter de kanske vill ta ut.

Sandy Block: Det stod att leverantörerna måste kämpa mot det, som vad som hände i ditt fall, David. Det blir upp till leverantörerna att argumentera med försäkringsbolagen om hur mycket de ska betalas. Och det gäller som sagt även icke-akutvård på nätverksanlagda anläggningar. Och ett gäng stater hade redan antagit någon form av överraskningsskydd för fakturering, men bara 17 ansågs vara heltäckande och de gällde bara vissa typer av försäkringar. Så det fanns fortfarande många stora hål. De nya federala reglerna kommer att täcka de flesta typer av försäkringsplaner, inklusive de som erbjuds av egenförsäkrade arbetsgivare.

Sandy Block:  Och det sista jag vill nämna, David, är att detta inte betyder att du ska svika din vakt.

David Muhlbaum: Du sa att det börjar 2022, eller hur?

Sandy Block: Höger. Så du har fortfarande det här året på dig att ta dig igenom. Och den andra saken är att detta är ganska specifikt. Så du bör alltid se till när du går till en läkare, eller någon form av vårdgivare, att de finns i ditt nätverk. Återigen, om du är medvetslös kanske du inte har den förmågan, men tro inte att detta ger dig en gratis möjlighet att få vård var du vill. Du kan fortfarande få en stor räkning för att gå utanför nätverket. Detta kommer bara att ta itu med situationer där du var tvungen att lyftas bort från någonstans för att du blev skadad och du verkligen inte var i stånd att förhandla om priset på den flygningen.

David Muhlbaum: Okej. Så 2021, medan vi fortfarande väntar på att den här nya lagen ska börja gälla från och med nästa år, finns det något folk kan göra för att undvika överraskande fakturering utöver vad du redan har sagt? Och samtidigt, tror du att det kommer att tona ut som en praxis eftersom människor, eller snarare, de som gör överraskningsfakturering vet att tillslaget kommer. Kanske kommer de att rusa in och försöka få in allt?

Sandy Block: Tja, först och främst tror jag att du vill, om du får en överraskande läkarräkning, och det här lät som det du gjorde, David, kan du verkligen utmana det. Det finns inget som hindrar dig, och du borde. Du bör utmana alla lagförslag som verkar ur linje, så det skulle vara det första jag skulle säga, kolla, du vet, din delstatslag kan erbjuda vissa skydd bara för att du har fått en faktura. Varje försäkringsbolag har en överklagandeprocess. Du kan alltid överklaga en räkning som du tycker är out-of-line eller så borde du inte behöva betala för det, så det skulle jag verkligen utmana.

Sandy Block: Men det är en intressant fråga framöver. Kommer några av dessa leverantörer att vara mer medvetna om det faktum att om de är utanför nätverket kanske de inte får betalt eller att de inte får lika mycket betalt. Och kanske leverantörer kommer att vara mer medvetna om det faktum att de helt enkelt inte kan anta att de kan debitera patienter för skillnaden. Och det är bra.

David Muhlbaum: Okej, vi får hoppas på det bästa. Härnäst kommer vi att prata om Kiplingerbrevet' s Topp 10 prognoser för 2021.

David Muhlbaum: Välkommen tillbaka. Jim Patterson, som har varit chefredaktör för The Kiplinger Letter, följer med oss ​​idag. sedan 2017. Den tiden innebär att han har övervakat fem upplagor av en Kiplinger Letter-tradition:10 prognoser för det kommande året. Och idag kommer han att gå med oss ​​för att prata om vad vi har att se fram emot under 2021. Välkommen, Jim

Jim Patterson: Hej killar, tack för att du har mig.

Sandy Block: Så Jim, prognoser är kärnan i The Kiplinger Letter gör. Jag menar, varje brev är fullt av prognoser. Så varför dessa 10? Är det tidshorisonten? 2021?

Jim Patterson: Det är en tradition som föds ur känslan att början av året är en naturlig tid att prata om inte bara vad som kommer, utan vad som kommer för det nya året som precis har börjat. Det är dags att ge några tankeväckande prognoser för det kommande året. Det finns inget som säger att vi måste göra det på det här sättet, men vi märker att läsarna gillar det, och vårt tänkande är fräscht efter att kalendern vänder. Och vi tänker alla på det nya året som kommer. Så det verkar bara vara en naturlig tid att göra det, och det har blivit en trevlig tradition för brevet.

David Muhlbaum: Jag förstår. Okej. Nåväl, låt oss gräva in oss då och börja med ekonomin för, återigen, det är ett kärnuppdrag för Kiplinger Letter. Så, vilken typ av ekonomisk tillväxt förutspår du för 2021?

Jim Patterson: Vi letar efter ett bra år för ekonomin i år, och förhoppningsvis kommer vi att ha rätt i det eftersom vi hade ett brutalt 2020. Vi letar efter en BNP-tillväxt på cirka 5 % 2021, vilket definitivt skulle kvalificera oss som ett mycket bra studs tillbaka år efter att BNP krympte ganska mycket 2020 på grund av pandemin. Ingenting är säkert, särskilt i den här miljön där vi fortfarande har att göra med covid, men det verkar finnas en hel del medvind som gör att ekonomin är tillbaka på väg in i 2021. Så räkna oss som optimistiska för detta år.

Sandy Block: Så hur är det med utsikterna för en tredje stimulans? Uppenbarligen finns det ett stort intresse för det. Kan du ge oss lite detaljer om vad du tror kommer att passera och när?

David Muhlbaum: Ja, och även hur det hänger ihop med ekonomin.

Jim Patterson: Höger. Det är fortfarande ett rörligt mål, men vi tror att det kommer att komma ytterligare stimulansförslag från Washington, särskilt nu när demokraterna kommer att kontrollera båda kongressens kammare snävt, men de kommer att vara i majoritet, och de kommer att ha Vita huset också. Och det fanns en del bipartisan stöd för ytterligare stimulansåtgärder även i slutet av 2020. Vi hade ett räkningspass som inkluderade $600 checkar för de flesta amerikaner. Och sedan pratades det mycket om, det räcker inte, och mycket snack om att lagstiftare ska se över den här frågan 2021. Så det är svårt att säga hur storleken på denna framtida lagstiftning kommer att bli vid det här laget, men vi tror att det finns en ganska bra satsning på att det kommer att finnas mer stimulans, kommer förmodligen att inkludera mer pengar för de flesta individer under vissa inkomsttrösklar.

Jim Patterson: Det har pratats mycket om att öka de $600 som gick ut i slutet av förra året upp till $2 000 totalt för många mottagare. Så det är förmodligen en utgångspunkt som många lagstiftare kommer att titta på. Det kan också bli mer hjälp för företag i form av fler lån som under vissa förutsättningar kan bli bidrag. Så det finns mycket som kan komma in här, men slutsatsen är att vi tror att det kommer att komma ut mer pengar från Washington och förmodligen kommer en del av dem att vara i form av kontroller till individer.

David Muhlbaum: Så federala utgifter är uppenbarligen en stor del av BNP-tillväxten som du förutspår för 2021. Vilka andra faktorer i ekonomin kommer att bidra till tillväxten?

Jim Patterson: En sak som är väldigt positiv är att trots alla ekonomiska svårigheter som pandemin orsakade, har många konsumenter en mycket bra position ekonomiskt. För folk som inte har förlorat sina jobb har de mycket pengar på banken nu för tiden. De lägger inte pengar på att gå ut och äta. De spenderar inte pengar på resor som de normalt skulle göra. Den personliga sparräntan har stigit ganska mycket under pandemin eftersom människor å ena sidan inte kan spendera pengar på saker som de normalt skulle göra. Å andra sidan kan de vara mycket bekymrade över att spendera pengar som de normalt skulle göra på grund av de osäkra ekonomiska utsikterna. Så vi tror att det finns många konsumenter där ute som har ekonomiska möjligheter att spendera ganska fritt eftersom det blir lättare att till exempel gå ut och äta igen, eller att resa igen.

Jim Patterson: Och naturligtvis har vi covid-vacciner som börjar distribueras. Det tar ett tag. Uppgången har gått långsammare än man hoppats på hittills, men det finns goda skäl att tro att vaccinationen kommer att nå dit den behöver vara 2021, vilket skulle göra det möjligt för mycket mer av det normala livet att återvända och för folk att gå vidare normala angelägenheter. Vi tror att det finns en stor uppdämd efterfrågan på saker som resor. Jag tror att alla vill ha semester vid det här laget, eller hur? Som en riktig semester där du går till stranden eller du går till nöjesparken med dina barn. Och så många människor har inte kunnat göra det. När det blir genomförbart igen tror vi att resor, till exempel, verkligen kommer att trivas. Så precis som 2020 var ett riktigt dåligt år där många saker gick fel, verkar det som att det finns en hel del återhämtningspotential under 2021.

David Muhlbaum: Vad sägs om att studsa tillbaka för människor som inte har jobb? Arbetslösheten har varit bedrövlig 2020.

Jim Patterson: 2021 ser ut att bli ett bättre år för arbetsmarknaden. Vi tror att det finns potential för att jobbtillväxten verkligen ska öka igen när vissa branscher som har blivit helt förlamade av covid förhoppningsvis börjar komma tillbaka, och tänker särskilt på restaurangbranschen, rese-/turismindustrin. Nu kan arbetslöshetssiffrorna vara envisa för att sjunka gradvis, men det är delvis en artefakt av hur arbetslöshetsgraden beräknas. När ekonomin läker, när fler arbetsgivare börjar anställa, många människor som inte har jobb och som inte ens söker jobb, och därmed inte räknas som arbetslösa, kommer de att börja komma tillbaka på arbetsmarknaden . De kommer att börja leta igen. De kommer att räknas som arbetslösa igen. Så det kan få arbetslösheten att faktiskt gå upp, eller inte sjunka så snabbt som du kan förvänta dig, men det är faktiskt en bra sak. Fler människor som söker jobb, återigen, antyder optimism om ekonomin.

David Muhlbaum: Jag uppskattar dina varningar om siffrorna, men du vill ge oss vad du tror att arbetslösheten kommer att ligga på i slutet av 2021?

Jim Patterson: Vi tror att det kommer att komma ner till någonstans i det låga intervallet 5 %. Så det skulle vara en mer historiskt normal siffra. Vi såg det skjuta upp i år. Det har gått ner ungefär 5,3 % är vår uppskattning just nu.

Sandy Block: Ja. Jag minns när jag brukade skriva om det här, vi pratade alltid om att arbetslöshet var en eftersläpande indikator, eller hur, Jim?

Jim Patterson: Höger. Absolut. Arbetslösheten är, den är väldigt viktig. Det är förmodligen den bästa enskilda barometern för hur det går för människor överlag, hur den genomsnittliga konsumenten mår. Men det är en bakåtblickande sorts indikator både på uppsidan och nedsidan för ekonomin. Arbetsgivare tenderar att vara långsamma med att säga upp arbetstagare när ekonomin försvagas, eftersom de inte är säkra på hur illa det kommer att bli. Och du vill inte förlora människor du har utbildat och människor du känner, människor du litar på för att göra ett jobb. Och å andra sidan, när vi kommer ur en lågkonjunktur och saker och ting blir bättre, tenderar arbetsgivare att vara ovilliga att ta med folk eftersom de inte vet om återhämtningen är på riktigt. De vet inte om det kommer att fortsätta. Det är dyrt att ta in nya människor och utbilda dem. Så det tenderar, som du sa, att ligga långt efter andra ekonomiska indikatorer.

David Muhlbaum: Jim, när vi pratar om federala utgifter, tar detta också upp återkomsten av ett visst Washington-djur som du nämnde i Letter-prognosen, finanshöken.

Jim Patterson: Höger. Den svårfångade fiskalhöken, sällan sett, men ofta omtalad.

David Muhlbaum: De finanspolitiska hökarna har återvänt. De rastar igen i kongressens salar. Vad är en finanshök, Jim?

Jim Patterson: En finanspolitisk hök är Washingtons stenografi för lagstiftare – men det kan vara vilken politisk expert som helst som är orolig över det federala underskottet, den växande statsskulden och förespråkar för att få utgifterna under kontroll eller matcha utgifterna med våra tillgängliga skatteintäkter. Du vet, någon som vill balansera böckerna och inte ser oss gå djupare in i rött bläck.

David Muhlbaum: Så var var de de senaste fyra åren?

Jim Patterson: Du vet, det är svårt att hitta en finanshök på heltid året runt i Washington. Det beror verkligen på vem som sitter på kontoret. När det sitter en republikansk president som presiderar över underskottsutgifterna tenderar många av de republikanska finanshökarna att åka söderut för vintern, verkar det som. Och detsamma gäller för demokrater. Jag minns när vi hade en demokratisk president och en demokratisk kongress och vi hade stora underskott, några tidigare hökaktiga demokrater hade plötsligt inga problem med underskott heller. Det beror på, är ditt parti vid makten och om du godkänner den typ av utgifter som pågår, som driver dessa underskott.

David Muhlbaum: Det hörs några skrällande ljud från en demokrat här, Joe Manchin, om federala utgifter för stimulansen.

Jim Patterson: Höger. Joe Manchin är en ovanlig situation. Han är demokrat, men han är förmodligen den mest konservativa, skattemässigt konservativa, demokraten i senaten. Säkert en av de mest konservativa och ses som en potentiell nyckelomröstning om en hel del lagstiftning. Jag sa tidigare att demokraterna kommer att kontrollera båda kamrarna i kongressen och det är sant, men särskilt i senaten kunde det inte vara mer snävt. De har 50 demokratiska senatorer, plus att de kommer att ha vicepresident Kamala Harris som kommer att avge oavgjorda röster om det blir lika.

Jim Patterson: Så om det är delat 50/50, har demokraterna 50 plus en, i princip. Men det kräver att varje demokrat stödjer en viss lagstiftning, och Joe Manchin är den sortens mer konservativa demokrat som har uttryckt mycket oro över, spenderar vi över våra tillgångar? Behöver vi skala tillbaka vad vi gör med stimulans? Så ja, han kan vara den typen av finanshök som gnäller och gör skillnad när han klagar.

Sandy Block: Jo, Jim, som David och lyssnarna vet, är jag från West Virginia. Så jag är väl medveten om motsättningen mellan att vara en finanspolitisk hök och att döpa varenda väg i staten efter vår tidigare senator Robert Byrd. Bara lite West Virginia-lore där.

Sandy Block: Men låt oss hålla oss borta från ekonomin en minut, och politik, för det är inte allt du gör. Ett ämne som jag vet att du följt noga under åren är leveranstjänster, delvis eftersom frakt är avgörande för många av dina företagsägda kunder. Du är säker på att det här är året vi kommer att se autonoma lastbilar, vilket innebär en lastbil utan lastbilschaufför, och inte bara i test. Stämmer det?

Jim Patterson: Det är rätt. Och jag vet att detta är grejen med Davids mardrömmar. Jag vet att han är i ditt huvud och hatar tanken på att köra utan mänskliga förare. Men ja, vi tror att det kommer att ske stora framsteg inom autonoma lastbilstransporter 2021. Det har verkligen pågått mycket arbete inom denna sektor under lång tid, men vi tror att vi kommer att se några betydande steg tas i år. Vi kommer att se fler pilotprogram där det i huvudsak finns robotlastbilar på vägen utan någon människa i hytten, som kör några begränsade rutter, samlar in data om hur detta fungerar och banar väg för en expansion under de närmaste åren.

Jim Patterson: Det finns ett stort intresse för autonoma lastbilstransporter av många anledningar. En är att det finns en kris i lastbilsbranschen, inte tillräckligt många förare, nödvändigtvis. Lastbilskörning är ett svårt jobb. Det är svårt att rekrytera nya förare. Många av förarna som sitter bakom ratten nu blir äldre och det är inte många unga som kommer för att ta deras plats. Så vagnparksägare är mycket intresserade av möjligheten att åtminstone en del lastbilstransporter kan utföras autonomt för att förlita sig mindre på det begränsade antalet mänskliga förare som är kvalificerade att utföra detta arbete.

David Muhlbaum: Jag menar, du vet min skepsis mot autonomi, Jim, vi har hash över det. Dessutom är lastbilstransporten i sig typ av legendariskt motståndskraftig mot förändring och är en relativt uppdelad bransch, men pengar talar. Jag antar att det finns mycket riskkapital på den här revolutionen?

Jim Patterson: Det finns. Det satsas mycket pengar här. Det finns några mycket stora företag, bekanta namn inom lastbilsbranschen som Daimler och Navistar samarbetar med några tekniska startups, ett företag som heter TuSimple för en, en annan är Waymo. Det läggs mycket pengar på det här, och det beror på att det finns många potentiella besparingar här. Vi uppskattar i brevet att om vi på lång sikt hade full autonomi för lastbilsbranschen skulle det kunna spara något som hundra miljarder dollar i driftskostnader för lastbilsindustrin. Så du har rätt. Detta är en något konservativ bransch där förändringar i allmänhet går långsamt. Men om du pratar om miljarder och åter miljarder dollar i besparingar, du vet, pengar talar.

David Muhlbaum: Hmm. När jag var liten brukade vi ibland få en lastbilschaufförs uppmärksamhet på bilresor, och vi gjorde den här armgesten och drog ner-

Jim Patterson: Åh, ja, naturligtvis, för att blåsa i tutan?

David Muhlbaum: ... att blåsa i lufthornet, ja. Tja, det fungerade ibland, men jag föreställer mig att det här är en svunnen sak eftersom alla har en enhet att stirra på på sin roadtrip. Men samtidigt föreställer jag mig ett litet barn som sitter vid fönstret och tittar upp mot fönstret på en av dessa autonoma lastbilar. Och det finns ingen som blåser i tutan.

Jim Patterson: Ja, berätta för föräldrar där ute, om du har små barn, kanske du vill få dem att göra detta medan det fortfarande är många mänskliga lastbilschaufförer på vägen, bara för att se till att de får den upplevelsen. Kanske i framtiden kommer det att finnas någon sorts robotarm som kan gå tillbaka och blåsa i tutningen.

David Muhlbaum: Vi har bara en kamera riktad mot fönstret med lite mjukvaruigenkänning. Den kommer att känna igen gesten och den kommer att tuta på lastbilen.

Jim Patterson: Artificiell intelligens, du kan koda vad som helst.

David Muhlbaum: Ja, visst.

Sandy Block: Åh, det här är sorgligt. Ja. Jag brukade inte bara göra horngester utan försökte få dem att... Jag hade en CB-radio ett tag. Så vi skulle försöka få dem att prata med oss ​​på CB. Och om ditt kodnamn var Juicy Lucy, tro mig...

Sandy Block: Men, Jim, jag ville fråga dig om din bitcoin-prognos. Jag har precis avslutat vår omslagsberättelse om skatter och IRS ägnar stor uppmärksamhet åt bitcoins eftersom de har gjort det så bra. Brevet nämner att PayPal kommer att låta användare köpa, sälja och hålla vissa kryptovalutor och använda sina saldon för att betala de 26 miljoner handlarna med hjälp av betalningsprocessorn. Så som PayPal-användare, men inte bitcoininnehavare, varför skulle jag vilja göra det?

Jim Patterson: Tja, det finns en mängd olika anledningar till att det finns detta växande intresse för bitcoin. Och naturligtvis finns det hela den separata frågan, som du nämnde, om den spekulativa manin som driver upp Bitcoin-priserna så mycket. Men vi tittade verkligen på bitcoin mer som vad det är tänkt att vara, vilket är som en betalningsmekanism, ett utbyte. Det finns folk som gillar bitcoin eftersom de ser det som säkrare än konventionella valutor eller inte benägna att bli uppblåsta. Du vet, det finns ett fast antal bitcoin som kan skapas, som du inte kan säga detsamma om till exempel den amerikanska dollarn. Det finns en anonymitetsfaktor för att använda bitcoin. Så olika människor har olika anledningar till att vara intresserade av att använda det som en betalningsmekanism.

Jim Patterson :Och det är liksom en filosofisk fråga. Du vet, om du till exempel är skeptisk till den amerikanska dollarns hälsa och letar efter ett alternativt betalningsmedium, kan bitcoin tilltala dig på det sätt som guld traditionellt har tilltalat många människor som butik av värde, som något som inte kan manipuleras. Du kan inte skapa mer guld och du kan inte riktigt skapa obegränsat med bitcoin. Det finns algoritmer som styr hur mycket bitcoin som är i omlopp. Så svaret är, det beror på, men det finns några giltiga skäl för folk att vara intresserade av det, utöver bara det faktum att priset skjuter i höjden.

David Muhlbaum: Du vet, vi har fått 20 minuter här utan att säga ordet T-R-U-M-P, Trump. Det är, jag menar, det är något. Vi spelar in här med en vecka av hans mandatperiod kvar utan att vara säker på att presidenten kommer att sitta ut hela den veckan/perioden, eftersom kongressen försöker ställa honom en andra gång, menar jag, wow. Men Jim, Letter-prognosen är att han är ute, men inte nere. Hur stort inflytande kommer Donald Trump att utöva 2021?

Jim Patterson: Jag tror att det korta svaret är mycket. Och som du antydde, vi vet inte exakt hur hans mandatperiod kommer att sluta. När vi talar just nu har representanthuset inlett riksrättsförfarande mot honom. Det är inte klart om senaten skulle agera på det om parlamentet ställer inför riksrätt mot honom, och när den senaten skulle agera. Men faktum kvarstår, och detta bekräftas av många rapporter som vi bara har pratat med väljarna där ute, är att Trump förblir extremt populär bland vissa delar av det republikanska partiet. Och även om han inte kan kandidera igen 2024, om han blev åtalad och dömd, skulle han hindras från att kandidera, han skulle fortfarande vara mycket inflytelserik i republikanska kretsar. Han skulle liksom spela kungmakare genom att ge sitt stöd till en annan kandidat, eller om han är kvalificerad att kandidera kan han hota att kandidera igen 2024. Och detta är en produkt av det faktum att han är extremt populär med denna nyckeldel av Republikansk bas. Och ingenting har verkligen förändrat det under de senaste fyra åren.

David Muhlbaum: Tack så mycket, Jim. Vi har täckt många, men inte alla, prognoserna från Kiplingerbrevet i dag. Så det finns fler i länken som jag kommer att ta med i showanteckningarna. Och den länken i sig innehåller en uppmaning att registrera dig för Kiplinger-brevet så att du kan få deras veckoprognoser varje vecka.

David Muhlbaum: Tack så mycket, Jim.

Jim Patterson: Tack så mycket för att du har mig, killar.

David Muhlbaum :Vi har fått Jim att stanna kvar för en finansiell fara. Min föregångare här, Ryan Ermey, var ett stort Jeopardy-fan. Han dök till och med upp i programmet en gång. Och han hade några gånger anpassat några frågor för att göra ett poddvänligt format som utmanade våra gäster och lyssnare med Jeopardy-frågor. Jag tar mitt första hugg när jag gör det här. Jim och Sandy kommer att bli våra tävlande/marsvin. Och jag tänker inte följa formatet så exakt som Ryan gjorde. Vi kommer bara att ställa några Jeopardy-frågor. En annan förändring är, när vi alla satt i studion tillsammans, räckte vi upp händerna för att svara. Det kommer inte att fungera här i ett virtuellt utrymme. Så Jim och Sandy, jag ska bara be er att höra av er om ni har svaret eller något annat igenkännbart ljud ni väljer att säga.

David Muhlbaum: Och ärligt talat, jag vet inte ens om jag ska gå in på det eftersom jag kanske bara ger dig frågan eftersom jag inte förstår formatet tillräckligt bra. Kanske är det lika bra ur ett upphovsrättsligt perspektiv. Jag vet inte, jag hoppas inte att höra från deras advokater. Men här är några frågor som jag hoppas att du tycker är intressanta och relevanta för det vi gillar att prata om här.

David Muhlbaum: "Inom ekonomin använder denna fyra bokstäver typ av skattesystem en enda skattesats som gäller för alla medborgare."

Sandy Block: Bzzt. Platt.

David Muhlbaum: Vad är platt skatt, Sandy?

Sandy Block: Platt skatt. Det är en platt skatt.

David Muhlbaum: Vad är platt skatt, Sandy!

Sandy Block: En platt skatt, faktiskt, du kommer att se det om du läser vår skattekarta för pensionärer eller alla, eftersom vissa stater har en platt skatt. Den amerikanska regeringen, den federala regeringen, gör det inte. Men det betyder i princip att alla betalar samma skattesats istället för en progressiv skattesats, där den ökar när du blir rikare, alla betalar 5% eller 4%. Och det finns några stater som har en fast skatt, men många tycker att det är regressivt att ta ut samma skattesats för alla. Så du ser det inte i det federala systemet, men du ser det på vissa andra ställen.

David Muhlbaum: Höger. Vem var det? Det var, oj, det var länge sedan, typ 20, 25 år sedan. Det fanns en presidentkandidat, Steve Forbes.

Sandy Block: Ja, platt skatt.

David Muhlbaum: Platt skatt, ja. Okej. Okej. Tusen dollar till Sandy. Okej.

David Muhlbaum: "Fed säger att större banker kan riskera mer eftersom Uncle Sam inte låter dem gå under." Det är en princip på fyra ord.

Jim Patterson: Bzzt.

David Muhlbaum: Jim.

Jim Patterson: Vad är för stort för att misslyckas?

David Muhlbaum: Ja. Vad är för stort för att misslyckas? Ja. Så 2020 var det ett ganska dåligt år att vara bankir eller bankinvesterare, med räntor som föll till nära noll, pandemidriven lågkonjunktur, all den glädjen. Men jag kollade upp det och vi hade inte många bankkonkurser, bara en handfull.

Jim Patterson: Det är rätt. Finanssektorn kom ganska bra igenom covid-krisen. Bankerna var ganska välkapitaliserade när de kom in i denna nedgång, och sedan gjorde Federal Reserve en hel del för att stoppa det finansiella systemet. Så en sak vi inte behövde oroa oss för 2020, kanske det enda vi inte behövde oroa oss för var den sortens finanskris som vi hade 2008, där folk var rädda att banker skulle gå omkull. Så ja, stryk den från listan över dåliga saker som inte hände 2020. Det är inte en särskilt lång lista.

David Muhlbaum: Den traditionella tumregeln för bolåneinnehavare är:"Gör inte detta om du inte kan sänka din ränta med 2 %."

Sandy Block: Bzzt.

David Muhlbaum: Sandy.

Sandy Block: Refinansiera.

David Muhlbaum: Vad är refinansiering!

Sandy Block: Vad är refinansiering, Ken, eller Alex, eller David, eller vad du nu heter. Jag tror faktiskt att vissa skulle utmana det. Det brukade vara fallet när avgifterna för refinansiering var mycket högre, och i grund och botten skulle det ta dig lång tid att tjäna tillbaka pengarna det kostade att refinansiera. Nu när avgifterna har sjunkit så mycket, tror jag främst på grund av teknik, eftersom många människor gör detta huvudsakligen online, hör vi att folk faktiskt tycker att det fortfarande är lönsamt att refinansiera för så lite som en procentenhets skillnad . Men den allmänna regeln är att om du ska refinansiera, ta reda på hur mycket det kommer att kosta och hur länge du måste bo i ditt hus till den lägre månatliga betalningen för att kompensera för förskottskostnaderna för refinansiering.

David Muhlbaum: Ja. Tack för att du gav oss ett kapselkonto om det, Sandy. Jag kastade in den särskilt för att det var ett av ämnena som diskuterades i just den här podcasten med Pat Mertz Esswein för ungefär ett år sedan, och hon går lite djupare in på kvalet till vad Jeopardy sa. Och jag ska lägga in en länk till den podden så att folk kan gräva djupare där.

David Muhlbaum: Okej, sista frågan. "En Satoshi är den minsta enheten i detta valutasystem."

Jim Patterson: Bzzt.

Sandy Block: Åh, bra.

David Muhlbaum: Jim.

Jim Patterson: Vad är bitcoin?

David Muhlbaum: Ja, och varför är det en Satoshi?

Jim Patterson: A Satoshi is, I think, the cryptic, possibly apocryphal name of the founder of bitcoin, right?

Sandy Block: Oh, right.

David Muhlbaum: That's right, the presumed pseudo... pseudo... I can't do that word.

Sandy Block: Pseudonym. It's a pseudonym.

David Muhlbaum: Pseudonym. Tack. I was like Porky Pig there.

David Muhlbaum: Ja. Who developed bitcoin, he authored the white paper that came up with the very first concept of a blockchain database, whether that's actually his name, or did this person even really exist, or it could be a group. jag vet inte. It's all very-

Sandy Block: Very serious.

Jim Patterson: He's the Keyser Söze, so they say, of the financial cryptocurrency world.

David Muhlbaum: Ja. Who remembers who won?

Sandy Block: I think we tied.

David Muhlbaum: I think you guys tied, you tied.

Sandy Block: We were tied. Yes, we tied.

Jim Patterson: I'd like my winnings paid in Bitcoin, please, David.

David Muhlbaum: Your winnings will be paid in Kipcoin.

Sandy Block: Kipcoin!

David Muhlbaum: Kipcoin is the new innovation. We're going to be hearing lots more about Kipcoin and I think I'd probably better stop now because I'm going to hit some regulatory problems if I keep promoting Kipcoin.

Jim Patterson: The SEC might be calling you, David.

Sandy Block: Yeah, yep, that's right.

David Muhlbaum: Well, thank you very much, Jim.

Jim Patterson: My pleasure.

David Muhlbaum: Och det kommer nästan att göra det för det här avsnittet av Your Money's Worth . If you like what you heard, please sign up for more at Apple Podcasts, or wherever you get your content. When you do, please give us a rating and a review. And if you've already subscribed, thanks. Please go back and add a rating or a review as well. It helps other people see and learn about Your Money's Worth .

David Muhlbaum: To see the links we've mentioned on our show, along with more great Kiplinger content on the topics we've discussed, go to kiplinger.com/podcast. The episodes, transcripts and links are all in there by date. And if you're still here because you want to give us a piece of your mind, you can stay connected with us on Twitter, Facebook, Instagram, or by emailing us directly at [email protected]. Tack för att du lyssnade.