Covid-överlevande som inte kan arbeta på grund av varaktiga effekter av viruset bör överväga att ansöka om handikappförmåner, även om detta kan vara en svår väg, säger Barbara Comerford, grundare av Law Offices of Barbara B. Comerford i Paramus, NJ

Invaliditetsförsäkring för social trygghet är ett alternativ . För att kvalificera dig för det måste du i allmänhet ha tjänat in 40 poäng under dina arbetsår, 20 under det senaste decenniet innan du blev funktionshindrad, även om yngre arbetstagare kan kvalificera sig med färre poäng. År 2021 tjänar arbetare en kredit för varje $1 470 i lön, eller högst fyra krediter efter $5 880.

Du måste också uppfylla definitionen av funktionshindrade . Det betyder att du inte kan fortsätta arbeta på ditt jobb, att du inte kan byta till en annan tjänst på grund av ditt tillstånd och funktionsnedsättningen förväntas pågå i minst ett år. Comerford, som har representerat kunder som har ansökt om funktionshinder på grund av långvarig covid, säger att Social Security Administration har varit mer villiga att betala ut förmåner, särskilt för äldre arbetstagare som är nära full pensionsålder.

För att fastställa din invaliditetsersättning använder socialförsäkringen en formel som liknar den för att beräkna pensionsförmåner. Den är baserad på din genomsnittliga månadsinkomst från 21 års ålder tills du blir funktionshindrad och tar med upp till 35 års inkomster. (Formeln för pensionsförmåner är baserad på dina 35 högsta inkomstår.) När du når din fulla pensionsålder ändras din invaliditetsförmån till en pensionsförmån som fortsätter att betalas ut med samma belopp. Att ta handikapp minskar inte din pensionsförmån.

Om du har en långtidsinvaliditetsförsäkring genom en arbetsgivare eller en plan du köpt och kan visa att du blev invalid före en viss ålder , kommer dessa policyer att betala en procentandel av din lön årligen fram till ett specificerat slutdatum, vanligtvis din fulla pensionsålder för social trygghet. Generellt gäller att när du har meddelat din arbetsgivare att du kommer att ansöka om korttidsförtidsförmån, vilket du kan göra efter att ha varit sjukskriven i sju dagar, kan du begära och lämna in blanketterna till handikappförsäkringsgivaren. Om din ansökan godkänns får du ersättningen i 26 veckor. Därefter måste du ansöka om långvarig funktionsnedsättning om du fortfarande mår dåligt.

Att få försäkringsbolag och vissa självförsäkrade arbetsgivare att betala ut dessa anspråk kan vara svårt - ännu mer för covid-19-patienter, säger Comerford. Försäkringsbolag är "hårdare med långa covid-fall eftersom så mycket är okänt och många läkare inte vet tillräckligt om sjukdomen", säger Comerford. Att hitta en läkare med erfarenhet av att behandla COVID-patienter är viktigt för att dokumentera ditt tillstånd.