Pandemin drev adoptioner av husdjur till nya rekord. Hur har det påverkat ditt arbete? Den goda sidan är att vi har varit väldigt upptagna med många djurägare. Den dåliga sidan är att om antalet ärenden ökar kan det ibland äventyra kvaliteten på vården vi kan ge. En hel del gånger var antalet fall alldeles för högt, och vi gick in i något som kallas begränsad antagningsstatus (L.A.S.) inom veterinärvärlden. Jag skulle ringa andra sjukhus för att se om de kunde ta patienter ifrån oss, men vanligtvis var alla andra kliniker då också överväldigade.
Hur påverkade det vården du gav? Olika läkare utövar medicin olika. Men för mig, särskilt med akutpatienter – de är vanligtvis ganska sjuka, allvarliga patienter som kommer in – jag gillar att göra uppföljningar direkt med ägarna för att se till att deras hundar eller katter mår bra. Men det var så hektiskt att jag var tvungen att välja och vraka vilka kunder jag följde upp med. Och hand i hand med det är långa timmar och alla journaler som du behöver skriva när det bokstavligen är fall efter fall efter fall, nonstop.
Hur gick det tidigt under pandemin? Vi kommunicerade mer över telefon, som telehälsa. Vi skulle bara ta in djuren, undersöka dem och sedan ringa ägarna. Jag tillbringade faktiskt början av 2020 i Japan med min man, som arbetar för det amerikanska utrikesdepartementet. När jag var där arbetade jag för ett telehälsoföretag som heter AirVet, och såg övernattningsfallen i USA. Vi flyttade till Japan strax före covid, och vid den tiden var det inte ett särskilt upptaget jobb alls. Men när covid slog till, utnyttjade många ägare det. Ju längre jag gjorde det sa det verkligen för mig att telehälsa har potential att växa.
Vilken typ av problem såg du med de nya ägarna? Vi har haft många förstagångsdjursägare som kommit in och sagt:"Det finns ett problem med min hund. Det bara kissar överallt!" De vet inte hur de ska kommunicera med sina husdjur. Det är inte så mycket försummelse; det är mer okunskap. Och under COVID diskuterade jag ekonomi med många ägare, eftersom många människor förlorade sina jobb eller knappt kunde betala sin hyra för att bo i sina hem. Så om de skulle komma till sjukhuset och betala mer än hundra dollar bara för att prata med en läkare, tyckte jag att det var väldigt viktigt att ändra mitt sätt att prata om ekonomi. Jag blev väldigt rak på hur mycket det kostade och hur jag skulle hantera det.
Varför tror du att så många adopterade husdjur under pandemin? Jag tror att det finns många känslor av isolering med hemmabeställningar och karantän. Jag tror att det har fått människor att känna sig väldigt oroliga och ensamma. Husdjur har denna förmåga att ge sällskap och komfort. De kan faktiskt ge människor terapi och ge dem mer självförtroende och en känsla av syfte. Den andra saken jag tror är att folk i allmänhet bara har haft mer tid - människor som alltid sa:"Jag vill ha en hund, men jag har bara inte tid" kunde plötsligt distansarbeta, vilket gav dem möjligheten att uppfostra en hund. valp. Jag tror att husdjursägandet i allmänhet kommer att fortsätta att öka. Och jag tror att ägare sannolikt kommer att dra nytta av telehälsomöten, och veterinärer borde uppmuntra det. Telemedicin ger möjligheter att triage fall som inte behöver komma in omedelbart. Vi kan prioritera bättre.
