Finns det något bättre sätt att fira slutet på den långa vintern än att flyga eller köra iväg för vårlovet?
Den årliga migrationen till varmare platser är en tradition som började främst med studenter på 1950-talet, men som nu omfattar många unga yrkesverksamma och familjer. De mest populära destinationerna inkluderar Austin, Texas; Cabo San Lucas, Mexiko; Tampa, Florida; South Padre Island, Texas; Las Vegas; New Orleans; Miami; Panama City Beach, Florida, Cancun, Mexiko; och Los Angeles, enligt USA Today.
Tyvärr har den växande volymen av resande under vårlovet utlöst ett växande antal resebedrägerier. American Hotel &Lodging Association rapporterade 2016 att bedrägerier påverkar cirka 15 miljoner bokningar varje år - till en kostnad av cirka 1,3 miljarder dollar för intet ont anande amerikanska resenärer. Precis som vårlovet är högsäsong för resor, är det högsäsong för bedrägerier.
Så när du planerar för ditt vårlov, överväg tre av de mest ökända resebedrägerierna och hur du undviker dem:
Vissa bedragare annonserar och tar ut hyra på önskvärda fastigheter som de inte äger. Semesterfirare anländer till platsen bara för att få veta att fastigheten aldrig var tillgänglig. NBC News rapporterade om en blivande semesterfirare i Florida som kopplade in $1 500 för vad hon trodde var en strandfastighet. När kvinnan från Michigan och hennes familj anlände, fann de att det inte fanns något ledigt boende. Fastighetsförvaltaren hade avvisat fem andra grupper av semesterfirare, som alla hade fallit för samma bluff.
Lösning:Myndigheter och reseexperter rekommenderar att du aldrig förlitar dig enbart på avtalsparten för information. Googla på fastighetens adress, kontakta fastigheten oberoende av agenten som du pratar med och betala med kreditkort.
Har du någonsin sett flygblad för försäljning av kryssningsavveckling? Chansen är stor att sådana oönskade flygblad är bluff, enligt Ed Johnson, från Mid-Atlantic Chapter av Better Business Bureau, som talar till WJLA-TV. Han gjorde uttalandet efter att ha granskat reklambladet för "vårlikvidation" som fick en kvinna i DC-området att boka en resa för sin familj på fem. Även om kvinnan trodde att hon bokade en åtta dagar lång kryssning i Karibien för 750 dollar, slutade hon med att betala omkring 1 200 dollar. Det hon köpte var faktiskt medlemskap i en "semesterklubb". När kvinnan försökte säga upp sitt medlemskap och få svar lade representanten på luren.
Lösning:Undersök vilket kryssningsföretag som helst innan du skriver på ett kontrakt eller skickar pengar. Du kan börja med att kontrollera Better Business Bureau-databasen för information och betyg. Läs också noggrant all information du får. I fallet som beskrivs ovan hade kvinnan missat information om pappersarbetet som hon fick som sa att företaget "är ett semesterkonsultföretag och inte uppfyller dessa semesterpaket." Och, naturligtvis, betala inte för någonting förrän du har ett kontrakt från företaget. Läs alla villkor, skatter och avgifter och avbokningspolicyer, rekommenderade BBB. Bekräfta dessutom alla bokningar, totalkostnad, flyg, hotellbokningar, avbokningsregler och begränsningar.
En tredje vanlig bedrägeri är en som drabbar internationella resenärer, särskilt besökare till Syd- och Centralamerika, enligt HiYa, en konsumentforskningsgemenskap online. Svindlare riktar sig mot resenärer när de korsar landgränser – och kräver en skatt eller avgift för att köpa ett speciellt visum.
Lösning:Undersök gränskraven innan du reser. Gå till den officiella webbplatsen för det land du ska resa till. Du kan också kolla resesidor som Along Dusty Roads, som ofta uppdaterar avgifterna för gränsövergångar.
När du väl är på resande fot och vid gränsen, bli inte mobbad av någon som närmar sig dig i kö även om de ser officiella ut. Håll ditt pass utom synhåll, inte i din hand. Ge inte ditt pass till någon annan än en officiell agent. Obs:Om du passerar mellan två latinamerikanska länder kan en agent eller till och med en busschaufför kräva pengar. Vissa är modiga av turisternas beredskap att betala det. Du kanske inte har något val, enligt HiYa. Läs resebloggar och webbplatser, inklusive Lonely Planet, så att du förstår vilka risker du kan stöta på.
Visst, spring break kan vara mycket roligt om du undersöker dina alternativ och möjligheter innan du lämnar över dina surt förvärvade pengar.
Vad är din erfarenhet av att resa till vårlovet? Dela med oss i kommentarerna nedan eller på vår Facebooksida.
