Det verkar som att förändringar kopplade till förra årets federala skattereform kan skada välgörenhetsbidrag.
Donationer till välgörenhet minskade totalt sett under de tre första månaderna 2018 jämfört med samma kvartal 2017, enligt Association of Fundraising Professionals (AFP) – som nämner skattereformen som en möjlig orsak.
När republikaner avslöjade sin ram för skattereform i höstas, framhöll de att de behåller stora skattelättnader som den för donationer till välgörenhet.
Och de behöll inte bara avdraget, utan de höjde tröskeln för det. Enligt den federala skattelagstiftningen som president Donald Trump skrev under i lag i december, kan donationer till välgörande ändamål på sammanlagt upp till 60 procent av din skattepliktiga inkomst – snarare än 50 procent – nu vara avdragsgilla.
Så varför kan skattereformen vara ansvarig för nedgången i att ge?
Vad republikanerna misslyckades med att nämna när de hyllade det bibehållna och ökade federala skatteavdraget för donationer till välgörenhet är att sådana donationer faller under kategorin specificerade avdrag.
Det betyder i grunden att skattebetalare som inte är berättigade att – eller väljer att inte – specificera avdrag på sina inkomstskatter inte kan skriva av donationer till välgörenhet.
Mycket färre skattebetalare förväntas specificera under 2018 eller kommande år. Detta beror på det nyligen ökade standardavdraget enligt den nya lagen – som är ett tveeggat svärd, som vi beskriver i "4 stora skatteavdrag som du nästan säkert inte kommer att kräva för 2018."
I huvudsak är det för många skattebetalare nu mer ekonomiskt förnuftigt att ta schablonavdraget än att specificera avdragen. IRS tillåter dig bara att göra det ena eller det andra.
Allt detta kan ha en negativ inverkan på donationer till välgörenhet.
Association of Fundraising Professionals Fundraising Effectiveness Project-rapport för första kvartalet 2018 visar att välgörenhetsbidrag minskade på flera sätt, inklusive:
Dessa nedgångar följde på "en extraordinär nivå av givande som inträffade under det sista kvartalet 2017" - där skattereformen "kan ha varit en nyckelfaktor" - enligt AFP.
Två varningar att notera om rapporten:Det är typiskt att gåvor till välgörenhet dopp under det första kvartalet och stiger under det sista kvartalet av ett år, och en nedgång för första kvartalet betyder inte nödvändigtvis att donationerna kommer att minska under ett år som helhet.
Trots dessa varningar är välgörenhetsorganisationer oroliga för 2018 som helhet.
De farhågor som citerades i AFP-rapporten inkluderade Jon Biedermann, vicepresident för insamlingsmjukvaran DonorPerfect:
"Anledningen till att vi är så bekymrade över dessa siffror för första kvartalet för 2018 är på grund av vad vi såg 2017. Under de tre första kvartalen 2017 låg gena långt efter takten från 2016. ... Hittills har det gått mot en ännu sämre start på 2018, så vi är oroliga över vad välgörenhetsorganisationer kan uppleva i sin insamling under året.”
Detta är naturligtvis inte att säga att du ska sluta stödja dina favorit välgörenhetsändamål genom donationer. Det betyder bara att du kanske inser när du lämnar in din nästa skattedeklaration att dina donationer till välgörande ändamål tekniskt sett inte är en skatteavskrivning - vilket borde vara grädde på moset snarare än huvudskälet att ge.
Dessutom är det möjligt att stödja en välgörenhetsorganisation samtidigt som du spenderar lite eller inga pengar. Ta bara en titt på "41 gratis eller billiga sätt att ge till välgörenhet."
Vad tycker du om den här nyheten? Dela dina tankar nedan eller på Facebook.
