Den atlantiska stormsäsongen börjar officiellt idag, den 1 juni.

Stormsäsongen varar till och med den 30 november. Vi är fortfarande veckor bort från vad som traditionellt är den mest aktiva perioden för tropiska stormar och orkaner. Så, det är dags att ta upp pojkscouternas motto:Var beredd.

Förbered förnödenheter, utrustning och en plan så att du självsäkert kan börja agera så snabbt som nödvändigt. Du vill inte slåss mot horder av andra i sista minuten för din butiks minskande mängd konserver, vattenkannor och nödförnödenheter.

Här är fyra kritiska områden att täcka så att du kan ta dig igenom en orkan på ett säkert sätt:

1. Ha en kommunikationsplan

Be en vän eller familjemedlem utanför orkanzonen att fungera som din familjs kommunikationsnav. Om telefonlinjer fastnar i ditt drabbade område kan det vara lättare att ringa utanför regionen än att ringa ett lokalsamtal. Se till att alla i din familj har numret till din nödkontakt och en mobiltelefon eller ett kontantkort.

Department of Homeland Securitys webbplats för katastrofberedskap, Ready.gov, säger:

Vet hur ni kommer att kontakta varandra och återansluta om ni är åtskilda. Skapa en familjemötesplats som är bekant och lätt att hitta.

Planera att använda sms mer än telefonsamtal. SMS kan fungera när telefonsamtal inte kommer fram. Alla i din krets ska vara bekväma med att använda telefonens textfunktion.

Håll telefonerna laddade och, om en storm närmar sig, förläng batteritiden genom att sänka ljusstyrkan så långt som möjligt.

2. Var redo att stanna eller gå

Stormar är oförutsägbara, så var beredd att stanna eller gå. Om du blir tillsagd att evakuera, gör det. Utsätt inte räddningspersonalens liv genom att stanna. Om du väljer att stanna ändå, sluta fred med förståelsen att du inte kan förvänta dig att bli räddad.

Men även om du vill ta dig ut kan vägar vara blockerade, så du bör vara redo att rida ut en storm om det behövs:

• Förbered ditt hem själv för en kraftig storm.
• Testa din generator. Utför månatliga tester med hjälp av apparater som drar ström från systemet.
• Håll en brandsläckare till hands. Se till att du vet hur du använder den.
• Uppdatera batterierna. Testa rök- och kolmonoxiddetektorer. Ha ett lager med nya batterier till hands.
• Håll på dig. Se till att du har massor av oförgänglig mat och vatten på flaska för att hålla din familj matad och hydrerad om du har fastnat i ditt hus.
• Lär dig hur du stänger av propan eller naturgas. Ring ditt elbolag för att få reda på hur du stänger av gasen. Sätt ihop de nödvändiga verktygen och ha dem till hands.

När en storm närmar sig:

• Fyll badkaret. Fyll badkaret och andra stora behållare med vatten för att dricka, laga mat, bada och spola toaletter.
• Håll dig inomhus. Gå inte utomhus under en kraftig storm.
• Låt ner. Stäng gardiner, persienner och innerdörrar och ta din tillflykt till ett fönsterlöst rum eller garderob, borta från fönster.
• Sätt igång frysen. Vrid kylen och frysen till den kallaste inställningen och håll dörrarna stängda så att maten förblir kall så länge som möjligt om strömmen går sönder.
• Håll utkik. Håll ett öra på din bärbara radio och var noga med att bevara batteritiden.

3. Ha en evakueringsplan

Gör dessa saker nu så att du kan röra dig snabbt när du måste:

• Vet vart du ska. Bestäm nu hur du ska ta dig ut ur stormområdet och var du ska stanna. Hitta de nödjourer som är närmast dig. Identifiera evakueringsvägar (ring ditt läns räddningstjänstkontor för ruttkartor) och lär dig alternativa vägar.
• Håll bilen redo. Håll bilen i gott skick, välskött och gasad med bra däck. Ha ett första hjälpen-kit och nödmat, filtar, vatten och förnödenheter för alla, inklusive husdjur i fordonet.
• Gör ett paket kontanter. Ha kontanter till hands i små valörer.
• Kopiera viktiga dokument. Förvara kopior med dig i en vattentät behållare.
• Registrera dig för akuttransport. Ta reda på om ditt län har ett register för dem som behöver transport vid en evakuering.
• Förbered ett resepaket för nödsituationer. Mother Nature Network listar det viktigaste (och Ready.gov förklarar mer).

4. Förbered dina husdjur

Alla Röda Korsets härbärgen tar inte emot husdjur, så ta reda på nu vad du ska göra med dina husdjur om du måste evakuera.

Lämna inte husdjur hemma. Förhållanden som är osäkra för dig är osäkra för dina husdjur. American Society for Prevention of Cruelty to Animals listar dessa alternativ:

• Kontakta din veterinär för en lista över föredragna boardingkennlar och anläggningar.
• Fråga ditt lokala djurhem om de tillhandahåller akuthem eller fosterhem för husdjur.
• Identifiera hotell eller motell utanför ditt närområde som accepterar husdjur.
• Fråga vänner och släktingar utanför ditt närområde om de är villiga att ta emot ditt husdjur.

Även:

• Håll husdjurens vaccinationer aktuella. Detta säkerställer att de kommer att accepteras på offentliga härbärgen och ombordstigningsanläggningar vid behov och kommer att vara säkra runt andra djur. Ett bordetellaskott krävs ofta för internathundar.
• Uppdatera ID. Förnya deras licenser och uppdatera ID-taggar om de inte är aktuella. Ännu bättre, ha ett mikrochip på husdjuren om de skulle skiljas från dig och tappa halsbandet.
• Gör ett nödpaket för husdjur. Grunderna inkluderar:
  • Immuniseringsregister och din kontaktinformation.
  • Mat i tre till sju dagar (rotera torrfoder i förvaring varannan månad).
  • Vatten på flaska i sju dagar.
  • Läkemedel (i en vattentät påse).
  • En låda eller bärare.
  • Extra koppel.
  • Kattsand, engångsfack i aluminium för strö och pappershanddukar.
  • Soppåsar för avfallshantering, avfallspåsar för små husdjur och desinfektionsmedel.
  • Foton på husdjur att använda ifall de försvinner.
• Utse en vårdgivare. Ge en nyckel till ditt hem till en pålitlig granne eller vän som vanligtvis är hemma på dagarna och kan hämta ditt husdjur i en nödsituation om du inte kan ta dig hem.
• Sätt upp en fönsterdekal. ASPCA erbjuder gratis klistermärken för djurvarning för en dörr eller ett fönster så att räddningspersonal vet att det finns husdjur inne. Amerikanska Röda Korset rekommenderar:"Om du måste evakuera med dina husdjur (och om tiden tillåter) skriv "EVAKUERAT" över klistermärkena så att räddningsarbetarna inte slösar tid på att leta efter dem."

Har du varit med om en kraftig storm? Lägg till dina råd och dela dina erfarenheter genom att posta kommentarer nedan eller på vår Facebook-sida.