Välkommen till "2-Minute Money Manager", en kort videofunktion som svarar på frågor om pengar från läsare och tittare.

Dagens fråga handlar om priser; Närmare bestämt finns det någonsin en situation när du ska betala pengar i förväg för att vinna ett pris.

Titta på följande video så får du värdefull information. Eller, om du föredrar, scrolla ner för att läsa hela utskriften och ta reda på vad jag sa.

Du kan också lära dig hur du skickar in en egen fråga nedan.

För mer information, kolla in "10 gyllene regler för att undvika att bli lurad" och "10 typer av människor som faller för bedrägerier, planer och nackdelar." Du kan också gå till sökningen högst upp på den här sidan, sätta in orden "rappning" eller "bluff" och hitta massor av information om nästan allt som har med detta ämne att göra.

Och om du behöver något från en mobiltelefonplan till ett bolån, var säker och besök vårt Solutions Center . Det är en plats du inte kommer att bli lurad av.

Har du en egen fråga att ställa? Rulla ned förbi transkriptionen.

Vill du inte titta? Det här är vad jag sa i videon

Hej och välkommen till din "2-minute Money Manager." Jag är din värd, Stacy Johnson, och det här svaret kommer till dig av Money Talks News, som erbjuder det bästa inom personlig ekonominyheter och rådgivning sedan 1991.

Dagens fråga kommer från Stephen:

"Finns det några bedrägerier där du vinner en produkt, betalar frakt och hantering, men i alla fall vill de ha ditt kreditkort? Jag deltar i många tävlingar och när jag frågar om de tar checkar för frakt och hantering säger alla "nej."

Den sorgligaste berättelsen jag någonsin tagit upp

Jag har varit konsumentreporter på TV i nästan 30 år, så jag har täckt många sorgliga historier:Konsumenter som blir lurade, överdebiterade, ignorerade, lurade, utestängda, you name it.

Men det tråkigaste fallet jag bevittnade inträffade redan 2013. Det gällde en 82-årig kvinna som heter Reta. Du har träffat människor som hon:en liten, snäll gammal kvinna med gnistra i ögonen och ett permanent leende på läpparna. Den typen av person som erbjuder kakor och mjölk till varje besökare. Mormor du antingen hade eller önskat att du hade.

Det här är från historien vi gjorde då:

"Uppringaren berättade för Reta att hon vunnit en stor utlottning och snart skulle få två nya bilar. Allt hon behövde göra var att skicka kontanter för att täcka skatter och hanteringsavgifter. Reta efterkom och väntade sedan.

Flera veckor senare, ett nytt samtal:Efter ytterligare en liten avgift skulle hennes bilar anlända. I väntan på att fotograferna som hon fick höra skulle vara där gick hon till salongen och fixade håret och sminkade. Hon klädde sig i en ny outfit och fick till och med ett professionellt foto av henne själv för att minnas dagen.

Som du kanske har gissat kom bilarna aldrig. Men det som gjorde var att fler utrop lovade priser. Hundratals av dem — ibland dussintals på en enda dag.”

När vi kom till Retas hem den dagen 2013 ringde telefonen. Och det slutade aldrig. Faktum är att det enda sättet att ta sig igenom intervjun med henne eller postinspektörerna som också var där var att koppla ur hennes telefon.

Varje uppringare var en jamaicansk bluffartist som krävde pengar så att de kunde leverera priserna hon "vann". Hennes papperskorg var överfull av erbjudanden; hon hade förlorat alla sina besparingar och till och med belånat sitt hem för att betala tiotusentals i falska prisbedrägeriavgifter. Hon var utblottad.

Massor av bluffartister hade Retas nummer för efter att hon dukade av för de första få "pris"-erbjudandena såldes hennes information troligen till andra bedragare. Till slut nådde så många ut att posten och samtalen aldrig slutade. Vi bandade postinspektörer som svarade i Retas telefon, identifierade sig och hotade att arrestera bedragare. Bedragarna förbannade dem helt enkelt, la på och ringde tillbaka senare.

De var inte rädda för amerikanska poliser eftersom de inte var i USA.

Faktorerna bakom detta mardrömsscenario är alltför vanliga. För det första var Reta inte van vid en värld med så mycket uppenbart bedrägeri. Därefter var hon lite förvirrad. Hon var inte senil; hon visste var hon var och visste tillräckligt för att ta hand om sig själv. Men tills hennes pengar äntligen var slut kunde hon inte förstå att brottslingar höll på att blöda henne.

Slutligen var Reta det ideala offret eftersom hon inte hade någon som kunde hjälpa henne. Hennes familj bodde långt borta. Hennes ena lokala vän gjorde vad han kunde; det var så postinspektörer hittade henne. Postinspektörerna gjorde allt de kunde för att hjälpa, men de kunde inte arrestera människor på Jamaica, och de kunde inte övertyga Reta att sluta delta i utlottningar eller svara på samtal.

Lyssna på FTC

Retas berättelse är ett exempel på varför reportrar som jag och byråer som Federal Trade Commission uppmanar folk att inte delta i någon tävling som kräver betalning för att göra anspråk på ett pris. Här är språket direkt från FTC:s webbplats.

"Även om det finns några legitima tävlingar, kom ihåg:Det finns många bedrägerier. Här är några sätt att upptäcka en prisbluff:

• Bedragare ber dig att betala innan du kan göra anspråk på ditt pris. Legitima utlottningar får dig inte att betala en avgift eller köpa något för att delta eller förbättra dina chanser att vinna. Bedragare kan försöka låta officiella och säga att det är för "skatter", "frakt- och hanteringsavgifter" eller "expedieringsavgifter". Betala inte för att göra anspråk på ett pris och ge aldrig ditt check- eller kreditkortsnummer för en tävlingskampanj.
• Bedragare ber dig att överföra pengar för att "försäkra" leverans av ditt pris. Gör det inte. Legitima utlottningar ber dig inte att överföra pengar. När du väl har överfört pengar kan du inte få tillbaka dem. Detsamma gäller för att skicka en check eller postanvisning genom leverans över natten eller sätta pengar på ett förbetalt betalkort.
• Bedragare skickar dig en check och ber dig att skicka tillbaka en del av pengarna. Men checken är falsk och du är ansvarig för att betala tillbaka banken.
• Bedragare använder namnen på välkända företag för prisbedrägerier . Bedragare låtsas ofta ringa från välkända företag för att få sig att framstå som legitima och vinna ditt förtroende. Om du inte kommer ihåg att du gick in har du förmodligen inte gjort det. Om du tror att det kan vara legitimt, använd en sökmotor för att hitta företagets riktiga telefonnummer. Ring för att bekräfta att du deltagit i en tävling innan du svarar på eventuella anspråk som du vunnit.”

Det är ganska svart och vitt, gott folk:Betala inte för att vinna ett pris.

Här på Money Talks News genomför vi med jämna mellanrum utlottningar för att öka vår prenumerantbas. Vi har aldrig bett någon att betala något för att delta eller vinna. Vi betalar till och med för stämpeln vi använder för att skicka en check till vinnaren.

Hjälp nu andra

Oavsett om du vet det eller inte så finns det en Reta nära dig. Han eller hon kan vara en medlem av din familj, en vän eller en granne. Sitt inte sysslolös medan en sådan person förlorar sina livsbesparingar på avskumsugande ohyra. Vidarebefordra denna berättelse, eller ännu bättre, nå ut till honom eller henne. Låt personen veta att du finns i närheten för att hjälpa till om han eller hon behöver dig.

Det kommer inte att kosta dig något och kan betyda allt för den personen.

Slutsats? Om Money Talks News kan ge bort pengar utan att be om några, så kan alla andra företag. När det gäller att betala för att vinna – oavsett om det är Stephen, Reta eller någon annan – säg bara nej. Nej till en check. Nej till banköverföring. Nej till ett kreditkort. Nej till en bluff.

Hoppas det svarar på din fråga, Stephen, och att vi ses här nästa gång!

Har du en fråga som du vill ha svar på?

Du kan ställa en fråga genom att helt enkelt trycka på "svara" på vårt e-postnyhetsbrev, precis som du skulle göra med alla e-postmeddelanden i din inkorg. Om du inte prenumererar, fixa det nu genom att klicka här. Det är gratis, tar bara några sekunder och ger dig värdefull information varje dag!

Frågorna som jag troligtvis kommer att svara på är de som kommer från våra medlemmar . Du kan lära dig hur du blir det här . Frågor bör också vara av intresse för andra läsare. Med andra ord, fråga inte om superspecifika råd som bara gäller dig. Och om jag inte kommer till din fråga, lova att inte hata mig. Jag gör mitt bästa, men jag får mycket fler frågor än jag hinner svara på.

Om mig

Jag grundade Money Talks News 1991. Jag är en CPA och jag har också fått licenser inom aktier, råvaror, optioner, fonder, livförsäkring, värdepappersövervakare och fastigheter.

Har du några visdomsord du kan ge på dagens fråga? Dela dina kunskaper och erfarenheter på vår Facebooksida. Och om du tycker att denna information är användbar, vänligen dela den!