Husägare behöver sällan en ursäkt för att renovera sina hem, men att göra det kan innebära att vada in i en värld både främmande och dyr. Att anställa rätt entreprenör gör stor skillnad för ditt projekts framgång och prisvärdhet.

De flesta entreprenörer är proffs som gör sitt bästa. Så nyckeln är att undvika de få som kan förvandla din hemrenoveringsdröm till en mardröm.

Följ dessa steg för att skilja proffsen från de dåliga äggen, undvika missförstånd och dyra misstag och få ut mesta möjliga för dina pengar:

1. Få rekommendationer

Det bästa sättet att hitta en kompetent entreprenör är att fråga vänner, kollegor och familj om namnen på proffsen som de har haft en fantastisk upplevelse med. Skicka ett e-postmeddelande till ditt nätverk. Eller ring vänner och fråga bekanta om rekommendationer.

Sätt ihop en lista över de mest lovande namnen du har fått. Chatta lite mer med dem som gav rekommendationerna för att ta reda på:

• Varför de rekommenderar entreprenören.
• Vilken typ av arbete de hade gjort.
• Om entreprenören slutade i tid och inom budget.
• Om det fanns några problem.

2. Verifiera licenser

När du har begränsat din lista till två eller tre entreprenörer, be att få se deras affärslicenser. Gör fotokopior och kontrollera att de är aktuella genom att kontakta styrelsen eller byrån som licensierar entreprenörer i ditt land.

Home Advisor tillhandahåller denna praktiska webbsida för att slå upp din delstats licenskrav och kolla in enskilda entreprenörer.

Licensbyrån i varje stat är också den första platsen att leta efter för att ta reda på om en entreprenör har varit föremål för klagomål eller disciplinära åtgärder från regeringen.

3. Skärm efter juridiska problem

Leta efter rättegångar som involverar en entreprenör:

• Kontrollera på ditt läns tingsrättskontor för stämningar som anger entreprenören eller företaget du överväger att använda.
• Sök på nätet efter omnämnanden av entreprenörens namn och företagets namn.

4. Verifiera försäkringsskyddet

Enligt Angie’s List behöver entreprenörer två typer av försäkringar:

• Ansvarsskydd: Täcker eventuella skador på egendom eller skadade parter relaterade till projektet.
• Arbetarskadeförsäkring: Ger betalning till arbetare som skadats på arbetsplatsen.

Be varje entreprenör du funderar på om en kopia av bevis på hans eller hennes ansvarsförsäkring, inklusive telefonnumret till agenten som sålde försäkringen.

Ring försäkringsombudet för att bekräfta att entreprenörens premier är inbetalda och att försäkringen är i kraft.

5. Genomför intervjuer

Sitt ner en halvtimme eller mer med varje entreprenör du funderar på. Prata om jobbet och be varje entreprenör att beskriva förväntningarna.

Be entreprenören att beskriva hans eller hennes meriter och erfarenhet. Federal Trade Commission har en detaljerad lista med frågor att ställa.

6. Kontrollera referenser

Fråga varje entreprenör du funderar på om tre referenser. Bekräfta att entreprenören verkligen utförde de jobb som han eller hon påstår sig ha utfört. Ta reda på när arbetet var klart, hur lång tid det tog och om det blev klart i tid.

Du kan lära dig mycket genom att också ställa öppna frågor som "Hur var det att arbeta med Linda och hennes besättning?"

7. Se arbete de har gjort

Vissa entreprenörer bär bilder för att visa kvaliteten på deras utförande. Men det är ännu bättre att fråga de tidigare kunderna som var entreprenörens referenser om du kan se arbetet. En personlig look låter dig bekräfta kvaliteten på ett sätt som du inte kan med foton.

8. Skriv ett kontrakt

Se till att du och entreprenören har samma förståelse för arbetet som ska utföras. Helst bör du eller entreprenören skriva en detaljerad lista över varje uppgift med steg som ska slutföras och datum för slutförande.

HouseLogic förklarar hur man upprättar kontraktet och vad som ska inkluderas. Av avgörande betydelse bör kontraktet göra det klart att alla nödvändiga tillstånd kommer att förvärvas av entreprenören. Bli inte lurad att göra det själv.

9. Var försiktig med förskottsbetalningar

Din entreprenör kan begära en del av betalningen i förskott. Det är ofta rimligt. Men att gå med på att göra en stor förskottsbetalning innebär en risk för dig.

Om du blir ombedd att stå för materialkostnaden, se om du kan betala leverantören direkt. Detta håller dig i kontroll över pengarna och låter dig veta om entreprenören delar någon rabatt med dig eller debiterar dig ett påslag på material.

Kontakta konsumentskyddsmyndigheter i ditt land för att få reda på eventuella restriktioner eller regler som entreprenörer måste följa. Vissa stater reglerar vad en entreprenör får ta betalt i förväg.

HouseLogic erbjuder dessa riktlinjer för ett betalningsschema:

• Första betalningen bör inte vara mer än 10 % av det totala jobbet.
• Slutbetalningen bör vara tillräckligt med kontanter – så mycket som en tredjedel av projektets totala kostnad – för att säkerställa att entreprenören återkommer för att korrigera ofullbordade detaljer.

Money Talks News grundare Stacy Johnson föreslår att du väntar ett par veckor innan du stänger böckerna om ett jobb. "Se till att du gillar det och gör sedan den sista betalningen," råder han.

10. Akta dig för låga bud

När du ber flera entreprenörer att lägga konkurrenskraftiga anbud, var försiktig med alla som kommer in mycket lägre än resten.

Lite lägre är bra, men "för-bra-för-att-vara-sant"-regeln gäller här. Det är förmodligen något fel med ett radikalt lägre bud. Det innebär ofta att det kommer dyra överraskningar senare i projektet.

11. Skydda mot svansdragning

Det är inte orimligt för en entreprenör att jonglera med mer än ett projekt åt gången. Men detta kan gå överstyr, vilket gör att husägare väntar på att deras jobb ska slutföras.

För att säkerställa ett snabbt slutförande av jobbet, inkludera en straffavgift för sent slutförande i ditt kontrakt. Faktum är att du kan lägga till en incitamentsbetalning för en tidig avslutning.

Vad är din erfarenhet av att anlita entreprenörer för hemförbättringsprojekt? Dela med oss ​​i kommentarerna nedan på vår Facebook-sida.