Företag, butiker och restauranger och andra institutioner stänger sina dörrar i ett försök att stoppa spridningen av covid-19, sjukdomen orsakad av det nya coronaviruset.

Nu har Social Security Administration (SSA) anslutit sig till dem. Från och med tisdag är alla lokala kontor i hela landet stängda för personlig service tills vidare.

SSA noterar att beslutet är avsett att skydda hälsan för de människor som det vanligtvis betjänar – seniorer och de med underliggande medicinska tillstånd, två grupper som löper störst risk för potentiellt livshotande komplikationer i samband med detta coronavirus.

Lyckligtvis har de som behöver hjälp med sina sociala förmåner fortfarande alternativ. I ett nyligen tillkännagivande föreslår SSA olika sätt du kan få tillgång till assistans, inklusive följande.

1. Besök den officiella SSA-webbplatsen

På den officiella webbplatsen, SSA.gov, kan du utföra många uppgifter, inklusive:

• Ansök om pension, invaliditet och Medicare-förmåner.
• Kontrollera statusen för en ansökan eller överklagan.
• Begär ett ersättande socialförsäkringskort (i de flesta områden).
• Skriv ut ett förmånsverifieringsbrev.

Du kan lära dig mer om sådana tjänster på webbsidan "Onlinetjänster".

2. Kolla in FAQ-sidan

SSA noterar att du kan hitta svar på många frågor via dess FAQ-sida. Några frågor du hittar där inkluderar:

• Hur ändrar eller korrigerar jag mitt namn på mitt personnummerkort?
• Hur ansöker jag om ett nytt eller ersättande personnummerkort?
• Hur kan jag få ett socialförsäkringsutdrag som visar mina inkomster och en uppskattning av mina framtida förmåner?
• Hur kan jag ändra min adress?

3. Ring ditt lokala kontor

Ja, det är sant att du inte kan besöka ditt lokala kontor nu. Men du kan fortfarande ringa för att få frågor besvarade, eller för att få hjälp med att söka bidrag. Gå till SSA-webbplatsen och använd lokalkontorssökaren för att nå en plats nära dig.

4. Vänta på att ett lokalt kontor kontaktar dig

SSA säger att om du tidigare bokat ett möte på kontoret kommer en personal att ringa dig och hantera mötet via telefon. Den lägger till denna viktiga detalj:

"Vårt samtal kan komma från ett PRIVAT nummer och inte från en telefon från den amerikanska regeringen. Kom ihåg att våra anställda inte kommer att hota dig eller begära någon form av betalning.”

5. Ring rikskontoret

Slutligen kan du kontakta det nationella SSA-kontoret på 1-800-772-1213 (TTY 1-800-325-0778).

SSA noterar att om du ringer det här numret kan du koppla in dig till "automatiska servicealternativ som du kan använda utan att vänta på att prata med en telefonrepresentant."

Du kan hitta en lista över sådana automatiserade tjänster på SSA:s webbplats.

Håll utkik efter Money Talks News

Håll dig uppdaterad om coronaviruset – och hur du skyddar dig från det – genom att läsa berättelser på vår webbsida som ägnas åt ämnet.

Dessutom har vi för avsikt att fortsätta publicera vår serie "Frågor och svar om social säkerhet" tre gånger varje månad, så att du kan kontrollera den webbsidan med jämna mellanrum för att få de senaste expertråden.

Du kan också hitta Money Talks News senaste socialförsäkringsbevakning på vår socialförsäkringswebbsida.