TV har blivit hånad för att förstöra samhällets förmåga att tänka. Nu har vetenskapen hittat bevis som stödjer sådana bekymmer.

Människor som tittar på måttliga till stora mängder TV under medelåldern ser större minskningar i kognitiv funktion och minskade volymer av grå substans i hjärnan senare i livet, enligt tre studier som nyligen presenterades vid American Heart Associations 2021 Epidemiology, Prevention, Lifestyle &Cardiometabolic Hälsokonferens.

Medellivslängden definierades som åldrarna 45 till 64. Kognitiv funktion inkluderar uppgifter som att komma ihåg, resonera och problemlösning.

På ett mer positivt sätt verkar det inte finnas ett samband mellan att titta på för stora mängder tv i mitten av livet och att ha en större risk för demens.

I en studie fann forskarna att se till och med måttliga mängder tv under medelåldern är kopplat till minskningar i minne och förmåga att resonera senare i livet. Forskarna kunde dock inte med säkerhet säga att TV-tittandet i sig var direkt ansvarigt för denna nedgång.

Å ena sidan är tv-tittande erkänt som en kognitivt passiv aktivitet - det kräver inte mycket eftertanke. Men forskarna spekulerade också i att nedgången kan vara kopplad till det faktum att att ställa in tv är en stillasittande aktivitet, och att för mycket sofftid kan vara källan till skada på hjärnan.

I ett pressmeddelande säger Dr. Mitch Elkind, chef för avdelningen för Neurology Clinical Outcomes Research and Population Sciences vid Columbia University:

"Det är definitivt sant för mig att både stillasittande beteende och de saker som följer med det som fetma och högt blodtryck och diabetes kan leda till en gradvis ansamling av hjärnskador över tiden. Hjärnan försörjs också av blodkärlen, och sjukdomar i hjärtat och blodkärlen kan leda till hjärnproblem som kognitiv försämring och till och med demens.”

Om du tittar för mycket på TV och är orolig över effekterna av all den stillasittande tiden, föreslår forskarna dig:

• Få mer aktivitet. Elkind konstaterar att en enda träning varje dag kanske inte räcker för att skydda hjärnan. "Sammantaget skulle jag säga att ju mer rörelse, desto bättre", säger han. "Försök att få lite aktivitet varje timme, även om du måste ställa in en liten påminnelse om att göra det."
• Ersätt andra aktiviteter med tv-tittande. Att titta på TV är ett kognitivt passivt, stillasittande beteende, vilket innebär att det inte kräver mycket koncentration eller tanke eller fysisk aktivitet, säger huvudforskaren Priya Palta, biträdande professor i medicinsk vetenskap och epidemiologi vid Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons. "Detta är i motsats till mentalt aktiva stillasittande beteenden, som läsning, som skulle vara mer kognitivt stimulerande eller kräva mer hjärnarbete", säger hon.