Socialförsäkringsmottagare som hoppas på mer pengar att spendera 2022 borde vara nöjda – till viss del – av tillkännagivandet den 13 oktober från Social Security Administration.
Ett år efter att ha fått en ynka ökning av sina förmåner kommer socialförsäkringsmottagare att se den största levnadskostnadsjusteringen – 5,9 % – sedan början av 1980-talet, meddelade den federala myndigheten.
COLA var så högt som 5,8 % så sent som 2009.
Den genomsnittliga pensionerade arbetstagarens betalning på $1 565 per månad i socialförsäkringsförmåner kommer att vara $1 657 efter att COLA för 2022 träder i kraft, enligt federala uppskattningar. Det är 92 USD extra varje månad.
Det genomsnittliga pensionerade parets kollektiva betalning på 2 599 USD per månad kommer att vara 2 753 USD. Det är 154 USD extra per månad – för två personer.
COLA kommer att träda i kraft i januari för mer än 64 miljoner mottagare av socialförsäkringsförmåner.
Det kommer att träda i kraft den 30 december för cirka 8 miljoner mottagare av Supplemental Security Income, eller SSI, förmåner – inkomsttillägg för personer som är äldre, blinda eller funktionshindrade och som har liten eller ingen inkomst.
COLA för det senaste decenniet var:
Levnadskostnadsjusteringar är till för att motverka effekten av inflation. Som Social Security Administration beskriver det:
"Syftet med COLA är att säkerställa att köpkraften för förmåner från social trygghet och tilläggsförsäkringsinkomst (SSI) inte urholkas av inflationen."
Enligt lag är COLA:er för social trygghet knutna till den federala regeringens konsumentprisindex för löntagare i städer och kontorsarbetare, eller CPI-W, för årets tredje kvartal - närmare bestämt förändringen i indexet sedan samma period föregående år. år.
När CPI-W inte visar någon genomsnittlig förändring under dessa fyra kvartal, eller om den minskar, finns det ingen socialförsäkrings-COLA för nästa år.
Som Bureau of Labor Statistics definierar det är ett konsumentprisindex "ett mått på den genomsnittliga förändringen över tiden i priserna som betalas av stadskonsumenter för en marknadskorg av konsumentvaror och tjänster."
Kritiker hävdar att det är orättvist att knyta socialförsäkringspensionsförmåner till CPI-W eftersom det är baserat på kostnader som arbetare vanligtvis ådrar sig — vilket kan skilja sig från kostnader som pensionärer ansikte.
Faktum är att en analys från Senior Citizens League från 2020 fann att pensionsförmåner för social trygghet förlorade 33 % av sin köpkraft från 2000 till 2019. Detta beror på att pensionärernas utgifter ökade snabbare än socialförsäkringens COLA, enligt ligan.
När socialförsäkringsmottagare också har Medicare-sjukförsäkring dras deras Medicare Part B-premie i allmänhet av från deras socialförsäkringsbetalningar. (Del B är den del av Medicare som täcker läkarbesök och andra öppenvårdstjänster.)
Så om ett stort hopp i COLA sammanfaller med ett stort hopp i del B-premien, kan premiehöjningen i princip ta bort delar av eller hela COLA.
Medicare Part B-premiebeloppet för 2022 har ännu inte tillkännages officiellt. Men ökningar i del B har överträffat COLA-höjningar under de senaste två decennierna av skäl som vi beskriver i "2 saker som skadar socialförsäkringens inflationsskydd."
En nyligen genomförd analys av Center for Retirement Research vid Boston College fann att mellan 2000 och 2020 var den genomsnittliga årliga del B-premiehöjningen 5,9 % medan den genomsnittliga årliga COLA för social trygghet endast var 2,2 %.
I december kommer regeringen att meddela socialförsäkringsmottagare om det exakta beloppet för deras COLA för 2022 efter att del B-premier har dragits av. Den kommer att skicka meddelandet och även skicka det till meddelandecentret online som förmånstagare kan komma åt via sitt socialförsäkringskonto.
