Oavsett om du är på väg till ett strandparadis eller en stad i den gamla världen har du mycket att göra när du planerar din perfekta utlandspensionering.
"Att välja platsen kan vara väldigt roligt, men inte så mycket är de tråkiga detaljerna", säger Kathleen Peddicord, utgivare av Live and Invest Overseas som har gett råd till amerikanska ex-pats i mer än 30 år.
Många pensionärer får platsen rätt men due diligencen fel, säger Mike Cobb, medgrundare och VD för ECI Development, som hanterar latinamerikanska bostadsområden som betjänar många seniorer från Nordamerika.
En försiktighet är att undvika "margarita galenskap", säger Cobb. Det är då du skär dig loss under semestern och plötsligt skriver på ett lägenhetskontrakt. Amerikaner som har åtnjutit en hög nivå av konsumentskydd är ofta inte redo för köparen-akta-miljön utomlands.
Dessa planeringstips från Peddicord, Cobb och andra kommer att sätta dig på rätt kurs för ditt bästa utomeuropeiska pensionsäventyr.
Håll fokus på vad du vill - och vad du inte vill, säger Peddicord.
Fundera på vad du helst skulle vilja se utanför ditt fönster varje dag, tipsar hon. Kanske en strand, flod, vattenfall på en bergssida täckt av vilda blommor eller Parisliknande stadsbild?
Säg att du vill ha stranden. Vill du snorkla, som i Karibien, eller kroppssurfa, som på Stillahavskusten, säger Cobb. Vill du ha en varm, fuktig plats som Miami eller Houston, eller torr som Phoenix?
Vad vill du lämna efter dig, frågar Peddicord. För många från norr är det vinter. De vill inte ha snöskottning och ingen is på vindrutan.
De flesta pensionärer flyttar utomlands för att söka en högre livskvalitet till en lägre levnadskostnad.
"Om pengar inte är ett objekt, är världen ditt ostron", säger Cobb.
De flesta vill veta var de kan leva bra på till exempel 1 500 dollar i månaden. Det kommer förmodligen inte att ge dig Mexikos Cabo San Lucas, men det kan ge dig en mindre stad längs Baja California-halvön, om det är där ditt intresse ligger.
Kolla in Peddicords råd om "5 länder där du kan gå i pension för $2 000 i månaden eller mindre."
Dämpa din budget mot inflation och växelkursfluktuationer med en nödutgångsfond. Hälsoproblem, politisk oro eller att bara sakna barnbarnen kan få dig att oväntat återvända till USA, säger experter.
Att tackla livets detaljer är inte lika sexigt som att drömma om margaritas vid stranden, koloniala huvudstäder eller gammaldags arkitektur, säger Peddicord. Men de är lika viktiga när man planerar för en utlandspensionering.
För att få detaljerna rätt, ställ dig själv frågor som dessa för att stimulera ditt tänkande:
Även om du är frisk när du flyttar utomlands kan du behöva medicinsk vård och stöd. Medicare-systemet kommer i allmänhet inte att täcka hälsotjänster du får utanför USA, även om vissa Medigap-policyer kommer att betala för akutvård för utländska resor som behövs inom 60 dagar efter att du lämnar landet.
Hälsovård utomlands är ofta lika bra som eller bättre än i USA och kommer troligen att vara billigare, säger Peddicord. Hon bedömer att Frankrike har den bästa vården till lägre kostnad, och Portugals är gratis om du är bosatt.
Medan utrikesdepartementet rekommenderar privat försäkring, kan vård vara tillräckligt billig för att hoppa över det, beroende på vart du går, säger Peddicord. Men behåll dina Medicare-delar A och B om du skulle drabbas av någon katastrof som en bilolycka eller cancerdiagnos och vill återvända till USA för vård, tillägger hon.
Se till att ditt nya hem är tillgängligt för sjukhus, kliniker eller läkarmottagningar, råder Cobb. Att bo 16 mil utanför en stad kan se fantastiskt ut, men du kan bli strandsatt om stormar sköljer ut vägarna till stan.
"Jag är ett stort fan av att hyra minst tre månader, helst sex eller till och med ett år, innan jag köper något", säger Cobb och erkänner att det kan låta galet från en fastighetsutvecklare och säljare.
Att hyra ger dig gott om tid att se bortom turistområdena, utvärdera bostadstyper och hur nära - eller inte, om du föredrar - de är till affärer, restauranger, läkare och andra platser du kanske besöker.
"Om du hyr under regnperioden och gillar det, kommer du att älska det resten av året", förutspår Cobb.
Vissa länder som Costa Rica och Panama erbjuder pensionärsvisum, vilket gör det enkelt för pensionärer att få uppehållstillstånd, säger Peddicord.
Kolla in ländernas krav på visum och uppehållstillstånd på den här webbplatsen för utrikesdepartementet.
Bestäm om du behöver en lokal bank när du flyttar, men behåll din amerikanska bank också.
Bär två amerikanska bankkreditkort, rekommenderar Peddicord. Den ena eller den andra banken kommer oundvikligen att neka en transaktion när den upptäcker att du använder ditt kort i ett främmande land, även om du berättade för företaget om dina resplaner, så du behöver den andra som backup. Dina amerikanska kort kommer sannolikt också att ha högre kreditgränser än nya som utfärdats av lokala banker, säger hon.
Kom ihåg att du fortfarande måste betala amerikanska skatter. IRS säger att du beskattas för din globala inkomst, men du kan kvalificera dig för att utesluta eventuella utländska inkomster upp till ett belopp som justeras årligen för inflation. Uteslutningsbeloppet för 2021 är 108 700 USD.
Om din inkomst bara kommer från pensionsförmåner som social trygghet, pensionsbetalningar och uttag av pensionskonton, kommer din situation sannolikt att vara skatteneutral, säger Peddicord. Det kan bli komplicerat om du tjänar pengar i ditt nya land, så kolla lokala regler.
När du kommer bortom det roliga och du har fastnat i de sumpiga detaljerna om flytt och vänner eller familj ifrågasätter ditt beslut att flytta utomlands, håll slutmålet med äventyr och ett bättre liv i sikte, säger Peddicord.
"Om det här tilltalar dig är du skyldig dig själv att ge det en chans", säger hon.
För vissa fungerar inte deras första drag men ett annat land gör det - kanske är Panama ett bättre val än Costa Rica, eller så slutar Spanien med att slå Portugal. Eller att bo utomlands bara på deltid är det rätta valet.
"Men den största ångern jag har hört är "jag önskar att jag hade gjort det tidigare", säger Peddicord.
