Medicare-premierna kommer att skjuta i höjden 2021 - och åtminstone en federal regeringstjänsteman säger att ett nytt läkemedel som används för att behandla Alzheimers sjukdom delvis är skyldig.

Som vi har rapporterat kommer Medicare Part B-standardpremien att stiga med 21,60 $ 2022, medan den årliga del B-avdragen kommer att öka med 30 $. Dessa vandringar har överraskat och upprört många Medicare-mottagare.

En icke namngiven tjänsteman vid de federala centren för Medicare och Medicaid Services (CMS) berättade dock för CNN att cirka 10 USD av del B-premiehöjningen beror på kostnaden för att täcka det dyra nya läkemedlet Aduhelm.

Resten av premiehöjningen beror på "en allmän ökning av sjukvårdspriser och användning, såväl som från kongressåtgärder som begränsade ökningen av del B-premier för 2021 mitt i coronavirus-pandemin", rapporterar CNN.

Hittills har CMS inte beslutat om det kommer att täcka Aduhelm överhuvudtaget, eller exakt hur det kommer att göra det om det beslutar sig för att godkänna täckning av drogen, enligt CNN. CNN tillägger dock att Medicare vanligtvis täcker läkemedel som U.S. Food and Drug Administration godkänner.

FDA godkände Aduhelm för användning tidigare i år. Listpriset för ett års behandling med Aduhelm, som involverar intravenösa infusioner, är cirka 56 000 USD.

Kaiser Family Foundation uppskattar att kostnaden för Medicare för att behandla Alzheimerspatienter med Aduhelm kan eskalera snabbt. Den noterar att under 2017 använde nästan 2 miljoner Medicare-bidragsmottagare minst en av de för närvarande tillgängliga behandlingarna för Alzheimers som omfattas av Medicare Part D, som täcker receptbelagda läkemedel. Enligt Kaiser:

"Om bara en fjärdedel av dessa förmånstagare ordineras Aduhelm, eller 500 000 förmånstagare, och Medicare betalar 103 % av 56 000 USD på kort sikt, skulle totala utgifter för Aduhelm bara på ett år vara nästan 29 miljarder USD, betalat av Medicare och patienterna som använda detta läkemedel – ett belopp som vida överstiger utgifterna för något annat läkemedel som omfattas av Medicare Part B eller Part D, baserat på 2019 års utgifter.”

Kaiser tillägger att de totala Medicare-utgifterna för alla del B-läkemedel var 37 miljarder USD 2019.

Kritiker av eskalerande läkemedelspriser säger att Aduhelms förväntade inverkan på nästa års Medicare-premier är bevis på att lagstiftning bör antas för att stoppa sådana ökningar. Tricia Neuman, verkställande direktör för Kaiser Family Foundation's Program on Medicare Policy, säger till CNN:

"Detta visar hur bara ett läkemedel kan ha en stor inverkan på utgifter och premier. Utan en ändring i gällande lag finns det lite som administrationen kan göra på egen hand för att skydda seniorer.”

Letar du efter sätt att minska kostnaderna för dina receptbelagda läkemedel? Läs "5 webbplatser du bör kontrollera innan du köper recept."