Tills döden skiljer oss åt? Inte så mycket. Under de senaste 25 åren har skilsmässofrekvensen för amerikaner över 50 år mer än fördubblats.
Medan skilsmässor för andra åldersgrupper har planat ut eller till och med sjunkit, är en av fyra personer som går igenom en skilsmässa i USA 50 år eller äldre, enligt forskning av sociologerna Susan L. Brown och I-Fen Lin. Jämför det med 1990, då färre än 1 av 10 personer som skilde sig var över 50. Undersökningen fortsatte att konstatera att det inte bara var omgifta äldre personer som höll på att skiljas – mer än hälften av alla grå skilsmässor är med par som har varit gifta i över 20 år.
”Han slurpar sin soppa; hon tjatar på honom om att inte lägga disken i diskhon; han förstår mig inte...” Jag förstår det. Jag trodde att efter 20 år, "soppslurpandet" och "smutsiga disken på bordet" bara får vara en del av den dagliga baletten i äktenskapet. Du har historia, barn, familj, sjukdom och ärligt talat har levt igenom mycket drama som livet kastar dig i vägen.
Deras historia är ungefär densamma som många långvariga äktenskap. Efter att ha haft fyra barn och 40 års äktenskap hade de helt enkelt vuxit isär och ville klara det ensamma. Tipper hävdar att det inte var så att han var tråkig och tråkig eller otrogen mot henne. Men de är ett klassiskt exempel på en grå skilsmässa.
Förväntar sig människor mer av en känsla av lycka och tillfredsställelse i dag än vad de var tidigare? Det är möjligt. Och det verkar som att par helt enkelt inte är villiga att stå ut med en "irländsk skilsmässa" längre. The Urban Dictionary beskriver denna term med relaterade ord som; "det icke-skilsmässoäktenskap, övergivna, öde, dumpade, kärlekslösa äktenskapet."
Du kanske har vuxit upp med att se dina föräldrar eller dina vänners föräldrar gå igenom äktenskapets rörelser och inte vara engagerade i ett kärleksfullt partnerskap. Har du någonsin varit på en restaurang och sett par äta och inte interagera alls? Många av oss trodde bara att det var så avancerade gifta par agerade, det var så det var tänkt att vara.
Flera faktorer konvergerar. Stigmat av skilsmässa håller på att försvinna. Till och med påven Franciskus och den katolska kyrkan omprövar sin hållning gentemot kyrkans ståndpunkt om skilsmässa. Människor lever också längre, så utsikterna att stanna kvar i ett tomt förhållande bådar inte gott för många människor idag. De får agera för att förändra sin framtid. En annan orsak till ökningen av grå skilsmässor verkar vara de ekonomiska vinster som kvinnor gör, enligt en NPR-rapport som citerar Brown. "Många behöver inte längre välja mellan ett dåligt äktenskap och fattigdom."
Tillkomsten av enkla nätdejting kan också ha gett äldre människor hopp om en bättre relation. Utsikten att leva med någon du inte längre älskar och respekterar verkar inte vara ett offer som är värt att ta för många. Nätdejting är accepterat och är normen för alla åldersgrupper. Seniorer träffas också via aktiviteter och resor.
OK, du har bestämt dig för att sluta i dina skymningsår, vad behöver du veta om pengarna i ditt förhållande och livet på egen hand?
Grå skilsmässa kanske inte är en tragedi. Du kan få befogenhet att designa och få ett mer tillfredsställande liv än du kanske har nu. Så underbart att inte känna att ditt nuvarande äktenskap är en livstidsdom. Men jag varnar dig också:Det kanske är bättre att arbeta på ditt nuvarande förhållande och inte anta att din make kommer att vara oflexibel. Gräset ser grönare ut på andra sidan stängslet, men ibland är det inte det.